薩爾滸之戰後，明軍慘敗的消息傳到京師，震動了整個明王朝，大臣們頻頻上奏章，要求追究喪師辱國的責任，官吏們匆忙收拾細軟，準備遣送家眷南逃，商民們惶恐不安，京城九門晨開午閉，輪流值門，稽查出入行人，防止奸細潛入。這種情況同後金此時的歡慶勝利、厲兵秣馬、等待時機、準備進取形成鮮明對比。但是，明朝廷在一片埋怨和混亂之中，卻遲遲拿不出扭轉遼東危局的對策。
時間過了兩個月，努爾哈赤見明朝廷對遼東局勢仍未作什麼決策，便決定乘機率軍進攻開原。
薩爾滸之戰後，明軍慘敗的消息傳到京師，震動了整個明王朝，大臣們頻頻上奏章，要求追究喪師辱國的責任，官吏們匆忙收拾細軟，準備遣送家眷南逃，商民們惶恐不安，京城九門晨開午閉，輪流值門，稽查出入行人，防止奸細潛入。這種情況同後金此時的歡慶勝利、厲兵秣馬、等待時機、準備進取形成鮮明對比。但是，明朝廷在一片埋怨和混亂之中，卻遲遲拿不出扭轉遼東危局的對策。
時間過了兩個月，努爾哈赤見明朝廷對遼東局勢仍未作什麼決策，便決定乘機率軍進攻開原。
開原是一座古城。它東鄰後金，西接蒙古，北面毗鄰葉赫部落，不僅是明朝當時和蒙古、女真經濟文化交流的重要場所，而且是明朝廷在遼東對抗蒙古貴族和女真貴族南進的前進堡壘。努爾哈赤要拿下遼東重鎮遼陽、瀋陽，自然要首先奪取明朝在遼東的北翼軍事重鎮開原。1619年三月，努爾哈赤率四萬八旗兵，分兵兩路，一路以少量兵力組成，直奔瀋陽，作為佯動，沿途虛張聲勢，與小股明軍交戰，消滅三十人、俘二十人，而主力部隊則直奔開原。明軍在開原的守軍將領是剛在薩爾滸戰敗逃回的總兵馬林，他指揮能力差，又無勇氣和膽量，並且缺乏對付後金軍隊的辦法，加上又缺糧少餉，剛打敗仗，軍兵士氣低落。但畢竟開原城明朝在此經營多年，城牆高而堅固，城外有護城河，若要強攻，也真難以攻破。努爾哈赤與眾將仔細商議後，決定智取。因此，大軍開往開原時，便採取分兵多路前進，夜行曉宿的方法，儘量封鎖大軍攻打開原的消息，並事先派密探潛入城中，對明軍的士氣、糧餉的虛實、將領帶兵打仗能力等情況瞭如指掌，尤其探明瞭明守軍要定時在城外遠處放馬的情報，便決定裡應外合，乘虛揮軍攻破該城。
薩爾滸之戰後，明軍慘敗的消息傳到京師，震動了整個明王朝，大臣們頻頻上奏章，要求追究喪師辱國的責任，官吏們匆忙收拾細軟，準備遣送家眷南逃，商民們惶恐不安，京城九門晨開午閉，輪流值門，稽查出入行人，防止奸細潛入。這種情況同後金此時的歡慶勝利、厲兵秣馬、等待時機、準備進取形成鮮明對比。但是，明朝廷在一片埋怨和混亂之中，卻遲遲拿不出扭轉遼東危局的對策。
時間過了兩個月，努爾哈赤見明朝廷對遼東局勢仍未作什麼決策，便決定乘機率軍進攻開原。
開原是一座古城。它東鄰後金，西接蒙古，北面毗鄰葉赫部落，不僅是明朝當時和蒙古、女真經濟文化交流的重要場所，而且是明朝廷在遼東對抗蒙古貴族和女真貴族南進的前進堡壘。努爾哈赤要拿下遼東重鎮遼陽、瀋陽，自然要首先奪取明朝在遼東的北翼軍事重鎮開原。1619年三月，努爾哈赤率四萬八旗兵，分兵兩路，一路以少量兵力組成，直奔瀋陽，作為佯動，沿途虛張聲勢，與小股明軍交戰，消滅三十人、俘二十人，而主力部隊則直奔開原。明軍在開原的守軍將領是剛在薩爾滸戰敗逃回的總兵馬林，他指揮能力差，又無勇氣和膽量，並且缺乏對付後金軍隊的辦法，加上又缺糧少餉，剛打敗仗，軍兵士氣低落。但畢竟開原城明朝在此經營多年，城牆高而堅固，城外有護城河，若要強攻，也真難以攻破。努爾哈赤與眾將仔細商議後，決定智取。因此，大軍開往開原時，便採取分兵多路前進，夜行曉宿的方法，儘量封鎖大軍攻打開原的消息，並事先派密探潛入城中，對明軍的士氣、糧餉的虛實、將領帶兵打仗能力等情況瞭如指掌，尤其探明瞭明守軍要定時在城外遠處放馬的情報，便決定裡應外合，乘虛揮軍攻破該城。
當時，總兵官馬林，同蒙古介賽、暖兔兩部落訂立了盟約，約好當後金軍隊進攻開原時兩部落出兵支援。馬林則依據這樣的盟約，覺得只要三家聯合，不怕後金軍的進攻，便疏於戒備，不加設防。一天，按照慣例，明軍又出城牧馬，突然，後金軍如同天降，圍攻開原城，馬林率軍兵倉皇登城防守，並在四門增兵。八旗軍一邊在南、西、北三面布戰車、豎雲梯，展開攻城，殺得城上守兵紛紛潰逃，一邊布重兵於東門，進行奪門戰鬥。在這緊要關頭，後金派進城裡的密探在城內策應，將守東門的明軍官兵殺退，打開城門，八旗軍得以順利地奪門而入，一場激烈的肉搏戰後，馬林及城中明軍全部被殺。
努爾哈赤以聲東擊西、乘虛攻城、裡應外合的策略智取開原，為進一步南進創造了條件。
努爾哈赤拿下開原城後，下一個目標直指瀋陽和遼陽，為將遼河流域富饒的土地據為己有而戰。三月十日，他率諸貝勒大臣，統率八旗大軍。
薩爾滸之戰後，明軍慘敗的消息傳到京師，震動了整個明王朝，大臣們頻頻上奏章，要求追究喪師辱國的責任，官吏們匆忙收拾細軟，準備遣送家眷南逃，商民們惶恐不安，京城九門晨開午閉，輪流值門，稽查出入行人，防止奸細潛入。這種情況同後金此時的歡慶勝利、厲兵秣馬、等待時機、準備進取形成鮮明對比。但是，明朝廷在一片埋怨和混亂之中，卻遲遲拿不出扭轉遼東危局的對策。
時間過了兩個月，努爾哈赤見明朝廷對遼東局勢仍未作什麼決策，便決定乘機率軍進攻開原。
開原是一座古城。它東鄰後金，西接蒙古，北面毗鄰葉赫部落，不僅是明朝當時和蒙古、女真經濟文化交流的重要場所，而且是明朝廷在遼東對抗蒙古貴族和女真貴族南進的前進堡壘。努爾哈赤要拿下遼東重鎮遼陽、瀋陽，自然要首先奪取明朝在遼東的北翼軍事重鎮開原。1619年三月，努爾哈赤率四萬八旗兵，分兵兩路，一路以少量兵力組成，直奔瀋陽，作為佯動，沿途虛張聲勢，與小股明軍交戰，消滅三十人、俘二十人，而主力部隊則直奔開原。明軍在開原的守軍將領是剛在薩爾滸戰敗逃回的總兵馬林，他指揮能力差，又無勇氣和膽量，並且缺乏對付後金軍隊的辦法，加上又缺糧少餉，剛打敗仗，軍兵士氣低落。但畢竟開原城明朝在此經營多年，城牆高而堅固，城外有護城河，若要強攻，也真難以攻破。努爾哈赤與眾將仔細商議後，決定智取。因此，大軍開往開原時，便採取分兵多路前進，夜行曉宿的方法，儘量封鎖大軍攻打開原的消息，並事先派密探潛入城中，對明軍的士氣、糧餉的虛實、將領帶兵打仗能力等情況瞭如指掌，尤其探明瞭明守軍要定時在城外遠處放馬的情報，便決定裡應外合，乘虛揮軍攻破該城。
當時，總兵官馬林，同蒙古介賽、暖兔兩部落訂立了盟約，約好當後金軍隊進攻開原時兩部落出兵支援。馬林則依據這樣的盟約，覺得只要三家聯合，不怕後金軍的進攻，便疏於戒備，不加設防。一天，按照慣例，明軍又出城牧馬，突然，後金軍如同天降，圍攻開原城，馬林率軍兵倉皇登城防守，並在四門增兵。八旗軍一邊在南、西、北三面布戰車、豎雲梯，展開攻城，殺得城上守兵紛紛潰逃，一邊布重兵於東門，進行奪門戰鬥。在這緊要關頭，後金派進城裡的密探在城內策應，將守東門的明軍官兵殺退，打開城門，八旗軍得以順利地奪門而入，一場激烈的肉搏戰後，馬林及城中明軍全部被殺。
努爾哈赤以聲東擊西、乘虛攻城、裡應外合的策略智取開原，為進一步南進創造了條件。
努爾哈赤拿下開原城後，下一個目標直指瀋陽和遼陽，為將遼河流域富饒的土地據為己有而戰。三月十日，他率諸貝勒大臣，統率八旗大軍。
順渾河而下，水陸並進，向瀋陽進發。此次，他一改攻打開原城的做法，大張旗鼓的進軍，試圖通過大造聲勢，壯自己的軍威，威懾敵膽。明軍得到情報後，一路快馬傳報到瀋陽、遼陽，駐守兩城的明軍立即進入緊張的戰備，隨時抵抗後金軍的進攻。三月十二日，八旗軍到達瀋陽城下。瀋陽城防工事比開原還堅固完善，明軍經過多年來的建設，在城外都挖有很深的壕溝，溝底還插有尖頭木樁，壕溝靠近城牆的一岸還埋插著高高的木柵欄，柵欄後埋伏有火炮，可以說是固若金湯。然而，瀋陽城中招降並安置的幾千多蒙古及女真流民中，努爾哈赤乘機派大批後金軍密探混入其中，埋下了後患。鑑於這種情況，努爾哈赤決定誘敵出城，使其脫離堅固設防的城池，發揮後金軍擅長野外曠地上進攻的特點，並利用密探裡應外合，攻破此城。
薩爾滸之戰後，明軍慘敗的消息傳到京師，震動了整個明王朝，大臣們頻頻上奏章，要求追究喪師辱國的責任，官吏們匆忙收拾細軟，準備遣送家眷南逃，商民們惶恐不安，京城九門晨開午閉，輪流值門，稽查出入行人，防止奸細潛入。這種情況同後金此時的歡慶勝利、厲兵秣馬、等待時機、準備進取形成鮮明對比。但是，明朝廷在一片埋怨和混亂之中，卻遲遲拿不出扭轉遼東危局的對策。
時間過了兩個月，努爾哈赤見明朝廷對遼東局勢仍未作什麼決策，便決定乘機率軍進攻開原。
開原是一座古城。它東鄰後金，西接蒙古，北面毗鄰葉赫部落，不僅是明朝當時和蒙古、女真經濟文化交流的重要場所，而且是明朝廷在遼東對抗蒙古貴族和女真貴族南進的前進堡壘。努爾哈赤要拿下遼東重鎮遼陽、瀋陽，自然要首先奪取明朝在遼東的北翼軍事重鎮開原。1619年三月，努爾哈赤率四萬八旗兵，分兵兩路，一路以少量兵力組成，直奔瀋陽，作為佯動，沿途虛張聲勢，與小股明軍交戰，消滅三十人、俘二十人，而主力部隊則直奔開原。明軍在開原的守軍將領是剛在薩爾滸戰敗逃回的總兵馬林，他指揮能力差，又無勇氣和膽量，並且缺乏對付後金軍隊的辦法，加上又缺糧少餉，剛打敗仗，軍兵士氣低落。但畢竟開原城明朝在此經營多年，城牆高而堅固，城外有護城河，若要強攻，也真難以攻破。努爾哈赤與眾將仔細商議後，決定智取。因此，大軍開往開原時，便採取分兵多路前進，夜行曉宿的方法，儘量封鎖大軍攻打開原的消息，並事先派密探潛入城中，對明軍的士氣、糧餉的虛實、將領帶兵打仗能力等情況瞭如指掌，尤其探明瞭明守軍要定時在城外遠處放馬的情報，便決定裡應外合，乘虛揮軍攻破該城。
當時，總兵官馬林，同蒙古介賽、暖兔兩部落訂立了盟約，約好當後金軍隊進攻開原時兩部落出兵支援。馬林則依據這樣的盟約，覺得只要三家聯合，不怕後金軍的進攻，便疏於戒備，不加設防。一天，按照慣例，明軍又出城牧馬，突然，後金軍如同天降，圍攻開原城，馬林率軍兵倉皇登城防守，並在四門增兵。八旗軍一邊在南、西、北三面布戰車、豎雲梯，展開攻城，殺得城上守兵紛紛潰逃，一邊布重兵於東門，進行奪門戰鬥。在這緊要關頭，後金派進城裡的密探在城內策應，將守東門的明軍官兵殺退，打開城門，八旗軍得以順利地奪門而入，一場激烈的肉搏戰後，馬林及城中明軍全部被殺。
努爾哈赤以聲東擊西、乘虛攻城、裡應外合的策略智取開原，為進一步南進創造了條件。
努爾哈赤拿下開原城後，下一個目標直指瀋陽和遼陽，為將遼河流域富饒的土地據為己有而戰。三月十日，他率諸貝勒大臣，統率八旗大軍。
順渾河而下，水陸並進，向瀋陽進發。此次，他一改攻打開原城的做法，大張旗鼓的進軍，試圖通過大造聲勢，壯自己的軍威，威懾敵膽。明軍得到情報後，一路快馬傳報到瀋陽、遼陽，駐守兩城的明軍立即進入緊張的戰備，隨時抵抗後金軍的進攻。三月十二日，八旗軍到達瀋陽城下。瀋陽城防工事比開原還堅固完善，明軍經過多年來的建設，在城外都挖有很深的壕溝，溝底還插有尖頭木樁，壕溝靠近城牆的一岸還埋插著高高的木柵欄，柵欄後埋伏有火炮，可以說是固若金湯。然而，瀋陽城中招降並安置的幾千多蒙古及女真流民中，努爾哈赤乘機派大批後金軍密探混入其中，埋下了後患。鑑於這種情況，努爾哈赤決定誘敵出城，使其脫離堅固設防的城池，發揮後金軍擅長野外曠地上進攻的特點，並利用密探裡應外合，攻破此城。
於是，他沒有敢督兵立即攻城，而是不斷派少數騎兵隔壕偵探，瞭解明軍的虛實，並不斷挑釁。瀋陽明軍守將總兵官尤世功，率軍兵衝出城，殺敵四人，略獲小勝。幾次小勝，助長了守軍的輕敵思想。三月十三日，努爾哈赤在距城不遠、地形有利處擺下兵陣，再次派騎兵挑戰。行伍出身的另一位總兵官賀世賢，勇猛而少謀，他不知後金騎兵的企圖，在其引誘下，即率軍兵千人出城戰敵。後金騎兵佯敗而退誘其跟隨，賀世賢率軍緊緊追趕，結果陷入後金軍的包圍之中。賀世賢奮力拼殺，且戰且退，當其退至瀋陽西門時中箭而死。後金軍架起雲梯、梔車猛攻城，尤世功也戰死在東門外。此時，收降的蒙古、女真人在密探的鼓動下乘機叛變，砍斷吊橋索，後金軍蜂擁著衝過壕溝，攻入城中，將軍民七萬餘人全部斬殺，瀋陽被後金佔領。
薩爾滸之戰後，明軍慘敗的消息傳到京師，震動了整個明王朝，大臣們頻頻上奏章，要求追究喪師辱國的責任，官吏們匆忙收拾細軟，準備遣送家眷南逃，商民們惶恐不安，京城九門晨開午閉，輪流值門，稽查出入行人，防止奸細潛入。這種情況同後金此時的歡慶勝利、厲兵秣馬、等待時機、準備進取形成鮮明對比。但是，明朝廷在一片埋怨和混亂之中，卻遲遲拿不出扭轉遼東危局的對策。
時間過了兩個月，努爾哈赤見明朝廷對遼東局勢仍未作什麼決策，便決定乘機率軍進攻開原。
開原是一座古城。它東鄰後金，西接蒙古，北面毗鄰葉赫部落，不僅是明朝當時和蒙古、女真經濟文化交流的重要場所，而且是明朝廷在遼東對抗蒙古貴族和女真貴族南進的前進堡壘。努爾哈赤要拿下遼東重鎮遼陽、瀋陽，自然要首先奪取明朝在遼東的北翼軍事重鎮開原。1619年三月，努爾哈赤率四萬八旗兵，分兵兩路，一路以少量兵力組成，直奔瀋陽，作為佯動，沿途虛張聲勢，與小股明軍交戰，消滅三十人、俘二十人，而主力部隊則直奔開原。明軍在開原的守軍將領是剛在薩爾滸戰敗逃回的總兵馬林，他指揮能力差，又無勇氣和膽量，並且缺乏對付後金軍隊的辦法，加上又缺糧少餉，剛打敗仗，軍兵士氣低落。但畢竟開原城明朝在此經營多年，城牆高而堅固，城外有護城河，若要強攻，也真難以攻破。努爾哈赤與眾將仔細商議後，決定智取。因此，大軍開往開原時，便採取分兵多路前進，夜行曉宿的方法，儘量封鎖大軍攻打開原的消息，並事先派密探潛入城中，對明軍的士氣、糧餉的虛實、將領帶兵打仗能力等情況瞭如指掌，尤其探明瞭明守軍要定時在城外遠處放馬的情報，便決定裡應外合，乘虛揮軍攻破該城。
當時，總兵官馬林，同蒙古介賽、暖兔兩部落訂立了盟約，約好當後金軍隊進攻開原時兩部落出兵支援。馬林則依據這樣的盟約，覺得只要三家聯合，不怕後金軍的進攻，便疏於戒備，不加設防。一天，按照慣例，明軍又出城牧馬，突然，後金軍如同天降，圍攻開原城，馬林率軍兵倉皇登城防守，並在四門增兵。八旗軍一邊在南、西、北三面布戰車、豎雲梯，展開攻城，殺得城上守兵紛紛潰逃，一邊布重兵於東門，進行奪門戰鬥。在這緊要關頭，後金派進城裡的密探在城內策應，將守東門的明軍官兵殺退，打開城門，八旗軍得以順利地奪門而入，一場激烈的肉搏戰後，馬林及城中明軍全部被殺。
努爾哈赤以聲東擊西、乘虛攻城、裡應外合的策略智取開原，為進一步南進創造了條件。
努爾哈赤拿下開原城後，下一個目標直指瀋陽和遼陽，為將遼河流域富饒的土地據為己有而戰。三月十日，他率諸貝勒大臣，統率八旗大軍。
順渾河而下，水陸並進，向瀋陽進發。此次，他一改攻打開原城的做法，大張旗鼓的進軍，試圖通過大造聲勢，壯自己的軍威，威懾敵膽。明軍得到情報後，一路快馬傳報到瀋陽、遼陽，駐守兩城的明軍立即進入緊張的戰備，隨時抵抗後金軍的進攻。三月十二日，八旗軍到達瀋陽城下。瀋陽城防工事比開原還堅固完善，明軍經過多年來的建設，在城外都挖有很深的壕溝，溝底還插有尖頭木樁，壕溝靠近城牆的一岸還埋插著高高的木柵欄，柵欄後埋伏有火炮，可以說是固若金湯。然而，瀋陽城中招降並安置的幾千多蒙古及女真流民中，努爾哈赤乘機派大批後金軍密探混入其中，埋下了後患。鑑於這種情況，努爾哈赤決定誘敵出城，使其脫離堅固設防的城池，發揮後金軍擅長野外曠地上進攻的特點，並利用密探裡應外合，攻破此城。
於是，他沒有敢督兵立即攻城，而是不斷派少數騎兵隔壕偵探，瞭解明軍的虛實，並不斷挑釁。瀋陽明軍守將總兵官尤世功，率軍兵衝出城，殺敵四人，略獲小勝。幾次小勝，助長了守軍的輕敵思想。三月十三日，努爾哈赤在距城不遠、地形有利處擺下兵陣，再次派騎兵挑戰。行伍出身的另一位總兵官賀世賢，勇猛而少謀，他不知後金騎兵的企圖，在其引誘下，即率軍兵千人出城戰敵。後金騎兵佯敗而退誘其跟隨，賀世賢率軍緊緊追趕，結果陷入後金軍的包圍之中。賀世賢奮力拼殺，且戰且退，當其退至瀋陽西門時中箭而死。後金軍架起雲梯、梔車猛攻城，尤世功也戰死在東門外。此時，收降的蒙古、女真人在密探的鼓動下乘機叛變，砍斷吊橋索，後金軍蜂擁著衝過壕溝，攻入城中，將軍民七萬餘人全部斬殺，瀋陽被後金佔領。
然而，瀋陽城破的教訓並沒有被守衛遼陽的明軍遼東統帥袁應泰所吸取。努爾哈赤攻下瀋陽後，袁應泰便將遼陽周圍的明軍都收縮到遼陽城中，企圖集中兵力固守。三月十九日，後金軍包圍了遼陽城。遼陽是遼東首府，東北地區政治、經濟、軍事中心，城防工事極為堅固。但袁應泰也沒有充分依託工事進行防禦，而親督五總兵出城五里處擺陣與努爾哈赤的後金軍打堂堂正正的對攻戰。此時的後金軍，已將所獲明軍的火器裝備於八旗軍，交戰開始，他們便先以大量火器射擊，然後以一部騎兵迂迴明軍的側後，主力則在正面衝擊，騎兵在前，步兵在後，明軍不是擅長野戰的後金軍的對手，很快明軍的陣腳便被後金軍打亂，潰敗至城中。三月二十一日努爾哈赤對遼陽城發起總攻，激戰一日，至傍晚，突然城中濃煙滾滾，火光四起，收降在遼陽城中的蒙古、女真以及夾雜在其中的後金密探，到處放火，明軍的房城內的房屋、草料場都點，守城軍士亂作一團，城中的內乘機用火藥炸開了小西門，接應後金軍由小西門突入城中，袁應看到大勢已去，遂自殺，遼陽也被後金佔領。
薩爾滸之戰後，明軍慘敗的消息傳到京師，震動了整個明王朝，大臣們頻頻上奏章，要求追究喪師辱國的責任，官吏們匆忙收拾細軟，準備遣送家眷南逃，商民們惶恐不安，京城九門晨開午閉，輪流值門，稽查出入行人，防止奸細潛入。這種情況同後金此時的歡慶勝利、厲兵秣馬、等待時機、準備進取形成鮮明對比。但是，明朝廷在一片埋怨和混亂之中，卻遲遲拿不出扭轉遼東危局的對策。
時間過了兩個月，努爾哈赤見明朝廷對遼東局勢仍未作什麼決策，便決定乘機率軍進攻開原。
開原是一座古城。它東鄰後金，西接蒙古，北面毗鄰葉赫部落，不僅是明朝當時和蒙古、女真經濟文化交流的重要場所，而且是明朝廷在遼東對抗蒙古貴族和女真貴族南進的前進堡壘。努爾哈赤要拿下遼東重鎮遼陽、瀋陽，自然要首先奪取明朝在遼東的北翼軍事重鎮開原。1619年三月，努爾哈赤率四萬八旗兵，分兵兩路，一路以少量兵力組成，直奔瀋陽，作為佯動，沿途虛張聲勢，與小股明軍交戰，消滅三十人、俘二十人，而主力部隊則直奔開原。明軍在開原的守軍將領是剛在薩爾滸戰敗逃回的總兵馬林，他指揮能力差，又無勇氣和膽量，並且缺乏對付後金軍隊的辦法，加上又缺糧少餉，剛打敗仗，軍兵士氣低落。但畢竟開原城明朝在此經營多年，城牆高而堅固，城外有護城河，若要強攻，也真難以攻破。努爾哈赤與眾將仔細商議後，決定智取。因此，大軍開往開原時，便採取分兵多路前進，夜行曉宿的方法，儘量封鎖大軍攻打開原的消息，並事先派密探潛入城中，對明軍的士氣、糧餉的虛實、將領帶兵打仗能力等情況瞭如指掌，尤其探明瞭明守軍要定時在城外遠處放馬的情報，便決定裡應外合，乘虛揮軍攻破該城。
當時，總兵官馬林，同蒙古介賽、暖兔兩部落訂立了盟約，約好當後金軍隊進攻開原時兩部落出兵支援。馬林則依據這樣的盟約，覺得只要三家聯合，不怕後金軍的進攻，便疏於戒備，不加設防。一天，按照慣例，明軍又出城牧馬，突然，後金軍如同天降，圍攻開原城，馬林率軍兵倉皇登城防守，並在四門增兵。八旗軍一邊在南、西、北三面布戰車、豎雲梯，展開攻城，殺得城上守兵紛紛潰逃，一邊布重兵於東門，進行奪門戰鬥。在這緊要關頭，後金派進城裡的密探在城內策應，將守東門的明軍官兵殺退，打開城門，八旗軍得以順利地奪門而入，一場激烈的肉搏戰後，馬林及城中明軍全部被殺。
努爾哈赤以聲東擊西、乘虛攻城、裡應外合的策略智取開原，為進一步南進創造了條件。
努爾哈赤拿下開原城後，下一個目標直指瀋陽和遼陽，為將遼河流域富饒的土地據為己有而戰。三月十日，他率諸貝勒大臣，統率八旗大軍。
順渾河而下，水陸並進，向瀋陽進發。此次，他一改攻打開原城的做法，大張旗鼓的進軍，試圖通過大造聲勢，壯自己的軍威，威懾敵膽。明軍得到情報後，一路快馬傳報到瀋陽、遼陽，駐守兩城的明軍立即進入緊張的戰備，隨時抵抗後金軍的進攻。三月十二日，八旗軍到達瀋陽城下。瀋陽城防工事比開原還堅固完善，明軍經過多年來的建設，在城外都挖有很深的壕溝，溝底還插有尖頭木樁，壕溝靠近城牆的一岸還埋插著高高的木柵欄，柵欄後埋伏有火炮，可以說是固若金湯。然而，瀋陽城中招降並安置的幾千多蒙古及女真流民中，努爾哈赤乘機派大批後金軍密探混入其中，埋下了後患。鑑於這種情況，努爾哈赤決定誘敵出城，使其脫離堅固設防的城池，發揮後金軍擅長野外曠地上進攻的特點，並利用密探裡應外合，攻破此城。
於是，他沒有敢督兵立即攻城，而是不斷派少數騎兵隔壕偵探，瞭解明軍的虛實，並不斷挑釁。瀋陽明軍守將總兵官尤世功，率軍兵衝出城，殺敵四人，略獲小勝。幾次小勝，助長了守軍的輕敵思想。三月十三日，努爾哈赤在距城不遠、地形有利處擺下兵陣，再次派騎兵挑戰。行伍出身的另一位總兵官賀世賢，勇猛而少謀，他不知後金騎兵的企圖，在其引誘下，即率軍兵千人出城戰敵。後金騎兵佯敗而退誘其跟隨，賀世賢率軍緊緊追趕，結果陷入後金軍的包圍之中。賀世賢奮力拼殺，且戰且退，當其退至瀋陽西門時中箭而死。後金軍架起雲梯、梔車猛攻城，尤世功也戰死在東門外。此時，收降的蒙古、女真人在密探的鼓動下乘機叛變，砍斷吊橋索，後金軍蜂擁著衝過壕溝，攻入城中，將軍民七萬餘人全部斬殺，瀋陽被後金佔領。
然而，瀋陽城破的教訓並沒有被守衛遼陽的明軍遼東統帥袁應泰所吸取。努爾哈赤攻下瀋陽後，袁應泰便將遼陽周圍的明軍都收縮到遼陽城中，企圖集中兵力固守。三月十九日，後金軍包圍了遼陽城。遼陽是遼東首府，東北地區政治、經濟、軍事中心，城防工事極為堅固。但袁應泰也沒有充分依託工事進行防禦，而親督五總兵出城五里處擺陣與努爾哈赤的後金軍打堂堂正正的對攻戰。此時的後金軍，已將所獲明軍的火器裝備於八旗軍，交戰開始，他們便先以大量火器射擊，然後以一部騎兵迂迴明軍的側後，主力則在正面衝擊，騎兵在前，步兵在後，明軍不是擅長野戰的後金軍的對手，很快明軍的陣腳便被後金軍打亂，潰敗至城中。三月二十一日努爾哈赤對遼陽城發起總攻，激戰一日，至傍晚，突然城中濃煙滾滾，火光四起，收降在遼陽城中的蒙古、女真以及夾雜在其中的後金密探，到處放火，明軍的房城內的房屋、草料場都點，守城軍士亂作一團，城中的內乘機用火藥炸開了小西門，接應後金軍由小西門突入城中，袁應看到大勢已去，遂自殺，遼陽也被後金佔領。
開原，瀋陽，遼陽三城的先後攻破，既表現了努爾哈赤過人的勇氣更重要的是體現了他謹慎出戰，擅長計謀，將敵人的長處化為烏有，使自己的長處得以充分發揮的作戰指揮藝術。
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