'紐約州為性侵指控敞開大門 大量訴訟案接踵而至'

今年8月7日，紐約州數千名聲稱自己小時候遭到猥褻的受害者前往法院，對他們所稱的施暴者及其工作機構提起訴訟。66歲的Toale手中展示一張他16歲時候的照片，並表示當年他在長島上的一所天主教高中被一名員工猥褻，他是爭取通過《兒童受害者法案》的領導者之一。圖片來源美聯社。

【僑報紐約網報道】本週三(8月14日)凌晨剛過，現年75歲的彼德·瓦伊達提出民事訴訟，將紐約州大主教管區列為被告。瓦伊達還表示，正義可能被推遲了，但他不會讓正義被否定。

據PIX11報道，在20世紀50年代初，瓦伊達還是個小男孩，當時他就讀於布朗士區一所天主教寄宿學校，並在學校遭到性虐待。瓦伊達表示，“我希望他們得到他們應得的一切懲罰。”

此前，紐約大主教區公佈了120名牧師的名字，這些牧師被指控對未成年人進行性虐待，他們是向大主教區獨立和解與賠償計劃提出索賠的對象，並對被認定受害人有資格獲得賠償。

本週三，紐約州開啟為期一年的訴訟窗口，該窗口允許受害者提起民事訴訟。此前，紐約州因訴訟時效規定禁止提起民事訴訟。

據報道，預計第一天將有數百起，數千起訴訟案件。被控目標包括天主教會、美國童子軍(Boy Scouts of America)、公立學區，甚至已故金融家傑弗裡·愛潑斯坦(Jeffrey Epstein)。

律師傑夫·安德森(Jeff Anderson)表示，對於那些在紐約等待了這麼久勇敢的倖存者來說，這是一個重要的時刻。

長期以來一直關注兒童機構，如果天主教會和童子軍，以及私立和公立學校和醫院，都有可能需要面對因財政問題所造成毀滅性打擊而做著準備。

2002年，加州通過了一項類似的法律，導致該地區的天主教教區支付了12億美元的法律和解費。

紐約大主教管區表示，2016年為性侵受害者設立的賠償基金已經向323名受害者支付了6500萬美元。這些受害者已經放棄了提起訴訟的權利。大主教管區還起訴了20多家保險公司，試圖迫使保險公司承擔不合理的索賠，因為保險公司不會支付訴訟期間提出的眾多索賠。

總教區發言人約瑟夫·齊威林(Joseph Zwilling)表示，“我們無法預測具體數字。但我們一直在做準備。”

今年早些時候，奧本尼在經過十多年的討論後通過一項法案，該法案是天主教會性侵醜聞受害者經過20年來鬥爭所爭取的，將賦予受害者更大的自由，可以起訴施虐者和非營利組織僱主。與此同時，該法還延長了受害者訴訟時效，允許新受害者在55歲之前提起訴訟，在28歲之前尋求刑事指控，而舊法律規定的受害者為23歲。

過去被訴訟時效限制的一年訴訟窗口，一直是該法案獲得批准的關鍵。天主教會(Catholic Church)等主要機構對此表示反對，並警告稱，這可能會給任何關心兒童組織帶來災難性的財務損失。

州共和黨議員阻止該法案進行投票。 在民主黨贏得共和黨議員控制的州參議會之後， 該法案獲得一致通過。隨後，教會於今年放棄了對該法案的反對意見。

許多訴訟可能會涉及到施虐者個人或他們的遺產。一名代表幾名遭到性虐待女性的律師表示，這些女性在年輕時曾被愛潑斯坦性侵，她們將對愛潑斯坦的遺產提起訴訟。這位人脈廣泛的金融家於上週六(8月10日)在紐約等待審判時被宣佈自殺身亡。

據倡導人士、心理健康專家和受害者自己均表示，在童年時期受到性騷擾的受害者往往需要數年時間才能說出自己曾經的創傷，即使是對自己所愛的人。據一名55歲，來自史丹頓島的律師傑克·特勞布(Jack Traub)表示，“我們只有一個童年，一個青春期，由於創傷，他一生都難以建立和維持正常的人際關係。”

據悉，特勞布是洛克菲勒大學訴訟案的45名原告之一。與此同時，總部位於西雅圖的Pfau Cochran Vertetis Amala公司也打開了這扇訴訟窗口。該公司還對童子軍和天主教會提起了訴訟。

醫生雷金納德·阿齊布爾德(Reginald Archibald)被控在30多年的時間裡猥褻數百名兒童患者。阿齊布爾德於2007年去世。洛克菲勒大學聯繫了曾經遭到阿齊布爾德猥褻患者，為他們提供免費幫助，並進行了一項內部調查，發現阿齊布爾德“對他的許多病人都有不當性行為和性虐待行為”。

洛克菲勒大學在一份聲明中表示，“洛克菲勒大學致力於採取負責任的行動，與阿齊布爾德博士的前病人進行建設性的合作。我們對他的病人深表歉意，他們因為他的行為而遭受痛苦。”

(編譯：YL)

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