中國歷史上，曾經有兩次外族入侵併建立統一王朝，一個是蒙元，一個是滿清。在推翻元朝和清朝的過程中，有兩個人他們在起義的前期經歷都極其相似，但最終的命運卻完全不同，他們就是朱元璋和洪秀全。
這兩次起義，口號都是“驅逐胡（韃）虜，恢復中華”，兩人在前期都佔據了半壁江山，最後都在南京建都，但為何朱元璋成功了而洪秀全卻功虧一簣呢？主要有三個方面的原因：
中國歷史上，曾經有兩次外族入侵併建立統一王朝，一個是蒙元，一個是滿清。在推翻元朝和清朝的過程中，有兩個人他們在起義的前期經歷都極其相似，但最終的命運卻完全不同，他們就是朱元璋和洪秀全。
這兩次起義，口號都是“驅逐胡（韃）虜，恢復中華”，兩人在前期都佔據了半壁江山，最後都在南京建都，但為何朱元璋成功了而洪秀全卻功虧一簣呢？主要有三個方面的原因：
首先，整體戰略。
在造反初期，朱元璋面臨的形勢更加險峻，在應天（南京）建立根據地後，西有陳友諒稱帝、麾下65萬大軍（以水軍為主），東有擁有富甲天下的江浙地盤的張士誠，北有元朝著名宰相脫脫鐵木爾領導的常勝鐵軍，朱元璋被夾在三支軍隊的正中間，只有區區20萬兵力，他是如何突出重圍呢？
朱元璋建立明朝的過程中，曾經在《喻中原檄》提出過一個著名的口號——“驅逐胡虜，恢復中華”，這句口號影響後世幾百年，後來被吳三桂、洪秀全、孫中山借用過。除此以外，朱元璋還確定了一項基本政策，即謀士朱升提出的“高築牆，廣積糧，緩稱王”，陳友諒稱帝，張士誠稱王的時候，朱元璋一直不稱王稱霸，而是一方面接受元廷招撫，以解除北方元軍對自己的攻擊，讓他們把注意力放到其他反元勢力上。
而且在與其他起義軍之間的決戰選擇上，朱元璋也明智的決定先解決陳友諒，後解決張士誠。朱元璋認為，陳友諒實力最強，有爭天下的志向，但此人性格狂妄自大，如果先打張士誠，陳友諒必定侵犯自己的老巢應天，因此就會受到前後夾擊，張士誠呢？擁有富甲天下的江浙地盤，實力略小，但這個人安於享樂，個性又膽小如鼠，如果先攻打陳友諒，張士誠必定想著坐收漁翁之利，不敢輕舉妄動。
結果證明朱元璋的戰略是完全正確的，在這場中世紀最大的水戰——鄱陽湖水戰中，朱元璋20萬軍隊以少勝多打敗了65萬陳友諒軍隊，陳友諒被亂箭射死，這場戰鬥是大明建立最關鍵的一戰。張士誠坐收漁翁之利的算盤根本不管用，朱元璋不僅沒有因戰爭變得弱小，反而更為強大，在接收陳友諒軍隊後，他的實力一下子成為天下第一。接下來張士誠也沒有逃脫朱元璋的征討，很快就被打敗，從此南方全部被朱元璋佔領。
南方統一後，朱元璋並沒有建國稱帝，偏安一隅，而是派徐達（統帥）、常遇春（副統帥）率領20萬精兵乘勝北伐，收復失去300年之久的燕雲十六州，攻克元大都（今北京），幾乎沒費多大力氣就把元廷趕回了老家。
1368年，經歷三大戰役——陳友諒、張士誠、北伐元軍之後，朱元璋統一全國，這年在南京稱帝，國號大明，年號洪武。
我們再來看看洪秀全率領的太平天國，幾乎就是按照朱元璋的套路出牌，同樣以驅逐韃虜為口號，也建立了一套完整的制度——天朝田畝制度，抓住了老百姓的痛點——土地，洪秀全率領的太平軍在金田起義，後來永州建制，隨後打入湖南、湖北、江西、安徽、江蘇、浙江，一路沿江而下勢如破竹，僅用了1年多時間，就打到南京，然後就在南京建立太平天國。
定都建國後，洪秀全又兵分兩路，一路西征，跟剛剛建立不久的湘軍展開戰鬥，一路北伐，打到河北滄州、天津等地，清廷震動。
很快，因內部爭權奪利，天京事變爆發，太平天國由盛轉衰，幾年後，被髮展起來的湘軍攻入南京城，最後太平天國起義失敗，洪秀全在城破前去世，據說後來他的屍體被曾國荃率領的湘軍找到並燒成灰燼，最後裝入炮筒被打得灰飛煙滅。
洪秀全的結局之悽慘，稱得上“前無古人，後無來者”。
其次，形勢不同。
元朝與清朝對中原統治採取的策略完全不同，元朝極少漢化，清朝漢化卻非常成功。
作為遊牧民族的蒙元，他們統治中原的目的並不是為了所謂的千秋功業，而更多的是為了掠奪中原物質，美女，目光相對滿清來說更短淺。這就導致蒙元統治中原時期，採取了差異化的策略，他們把人分為四個等級——蒙古、色目、漢人、南人，蒙古人和色目人級別最高，漢人和南人級別和地位最低。
更甚者，蒙元對漢民族實行殘酷統治，蒙古人對漢族女子有初夜權，為了防止造反，對刀槍等鐵器控制的異常嚴格，甚至規定每10戶人家共用一把菜刀……，這樣嚴酷的統治最終加深了兩個民族之間的矛盾，在元統治後期，災荒連年，加上沉重的稅賦，全國各地掀起了農民起義的熱潮。
漢化的不成功，加深了兩個民族之間的矛盾，最終蒙元只堅持了98年就宣告結束。
清朝則不同，為了吸取蒙元失敗的經驗，大清入關後，第一件事情是在文化、生活、習俗等各方面極力與漢民族融合，因此才有了康乾時期的鼎盛，以及後來滿漢之間的和睦共處，天下一家。太平天國運動爆發時，曾國藩、左宗棠、李鴻章等漢人對滿清統治階級的極力維護（蒙元則幾乎沒有）。滿清與漢民族的成功融合使得它統治中原的時間更長，達到268年。
因此，相比較而言，滿清在中原統治的根基更穩，洪秀全的造反難度比朱元璋要難的多。
最後，性格與能力。
造反是個高難度係數的工作，做的是革別人命，建立偉業的事情，前期需要英雄主義式的人物，要求領導層有要有非常強大的人格魅力與個人能力。
朱元璋出身貧寒，小時候替別人放過牛，因貧窮父母早逝，後來當過和尚，經歷這些挫折和磨難生存下來的朱元璋，內心要比任何人更為強大。
在他參軍後，多年的軍旅生涯，一步一步從基層幹到高層，讓他更瞭解軍隊，更知道戰場的殘酷，更明白權力的重要性，這些都是他最真實的親身體驗。
朱元璋跟劉備一樣，具有非凡的個人魅力，對權力駕馭能力非常強，手下文臣武將雲集——武有徐達、常遇春、湯和、藍玉……，文有劉基、李善長、胡惟庸……，而且個個都能死心塌地、爭先恐後的跟著他幹，這才是起義成功的關鍵。
我們再來看看洪秀全，出身比朱元璋略好，曾經參加過幾次科考，但均以失敗告終，中途還大病一場，高燒1個多月，經常胡言亂語，行為怪異，生病期間還做了個夢，夢見自己是上帝耶和華的兒子，上帝要他下凡斬妖除魔，這個妖就是後來洪秀全他們包裝的清妖（清廷）。等病好了後，他信以為真，後來根據夢境就創建了拜上帝教（似乎也是學習明末農民起義軍的明教背景）。
在組織方面，最早跟著洪秀全起事的只有馮雲山，兩人是老鄉，後來逃到廣西，在紫金山認識了楊秀清、蕭朝貴等燒炭工，起義核心骨幹中，楊秀清、蕭朝貴、石達開、韋昌輝、秦日綱、胡以晃等人，都是廣西當地人。
再後來，起義軍雖然東征西站，但統治階級中，很多人是貧苦的農民，武將很多，文臣太少，因此根基太薄。而作為最高領袖的洪秀全呢？沒有真正意義上的一線基礎工作，駕馭政治、軍事的能力，相比較朱元璋來說，差的太遠。
太平天國領導團隊沒有遠大的目標。一年多打到南京，洪秀全就急於建國稱王，各將領也期待拜將封侯。正是因為過早建國封侯封王，從上到下沒有長遠目標，個個爭權奪利，貪圖享樂。朱元璋則相反，他直到最後打敗所有敵人，最後才建國稱帝，避免了過早讓團隊腐化。
雖然太平天國也組織了西征和北伐，但當時太平軍北伐的軍隊只有2萬餘人。當初，元廷已經衰敗、朱元璋統一南方之後，派了20萬精兵北伐才最後取得成功。相比較而言，2萬太平軍，而且很多並非正規軍，去北伐，是不是有點太兒戲了？筆者甚至認為，洪秀全的天平天國甚至有與大清劃江而治的打算。
通過上述對比，勝敗已經很清楚了，朱元璋成了千古帝王，洪秀全成了土匪賊寇，二人共同印證了中國歷史上的這句名言——成王敗寇。