2001年，明代墓穴中出土一顆“天國聖石”，專家：估價10億 | 文 三隻眼文齋
寶石以其晶瑩剔透、富於變化的色彩歷來受到整個世界的追捧，更被古代人民套上神祕的超自然的光環，視為吉祥之物。其中，藍色的寶石更是散發著神祕的光芒，世界各地都流傳著關於藍寶石的各種傳說。藍寶石硬度為9，僅次於金剛石，因而堅硬無比，它曾與鑽石、珍珠一起成為英帝國國王、俄國沙皇皇冠上和禮服上不可缺少的飾物，被稱為“硬漢讚美詩”。過去信仰基督教的人，認為藍寶具有影響靈魂的法力，可以驅邪護主，因而將基督十戒刻在藍寶石上。
古人把藍寶石作為護身符，稱之為“天國聖石”，認為它是上天的恩賜。據說，19世紀著名探險家、《一千零一夜》的作者Richard Burton就有一顆碩大的星光藍寶石。他把這顆藍寶石看作倖運之符，從不離身。相傳太陽神的“天國聖石”也是藍寶石。之所以有“天國聖石”的美稱，是因為寶石通透的深藍色極像浩瀚的天空的色彩。早在古埃及、古希臘和古羅馬，藍寶石就被用來裝飾宗教場所，並作為宗教儀式的貢品。而波斯人則認為大地是由一顆巨大的藍寶石支撐起來的，藍寶石的反光使天空呈現一片蔚藍。
2001年，湖北鍾祥長灘鎮的一位村民在自家地裡發現了一個奇怪的人工挖掘的黑洞，隨即報告了政府部門，政府派出的調查人員中有考古學者，經實地勘察，最終確定這是一個剛剛掘開的墓穴盜洞。專家們根據史料記載，初步估計是明代樑莊王墓。在多方調查之後，考古專家們確定這下面的墓穴肯定是明代的樑莊王與妃子魏氏的合葬墓。於是，考古隊針對古墓展開了搶救性發掘，墓室一打開，所有人都驚呆了，只見30多平米的墓室裡，寶貝堆積如山，經過後來的計算得知，光隨葬品就達5300多件……
樑莊王是明仁宗朱高熾之子，14歲封為樑王，30歲時去世。樑王死後，王妃魏氏痛不欲生，從28歲守寡，到38歲時，由於精神抑鬱，一病不起，去世後與丈夫合葬。由於二人無子繼嗣，所以家中的財富也就隨著去世的人一起埋進了墳墓，使樑莊王墓成為一座堆金砌銀的寶庫。雖然，樑莊王墓曾遭遇過三次盜墓賊的盜掘，值得慶幸的是，這個寶庫始終沒有落入盜墓賊之手，專家們現在想想都覺得後怕。
樑莊王墓的隨葬品無論是種類上、品質上、還是數量上，都是明代親王墓中等級最高的。金銀玉器超過1400件，其中金器重量超過10公斤，各種文物上鑲嵌的寶石就有700多顆。其中紅寶石、藍寶石、祖母綠、金綠寶石、金綠寶石貓眼、石英貓眼等寶石近百顆。尤其值得一提的是，在出土的金鑲寶石帽頂上，鑲嵌著一顆200克拉的“天國聖石”，這是迄今為止世界上發現的最大的純色藍寶石。
經地質專家鑑定，認為樑莊王墓出土的名貴寶石大多產自東南亞，考古專家將歷史資料與出土的墓誌相聯繫，確認這些寶石是明代鄭和下西洋帶回國的。《瀛涯勝覽》曾記載，鄭和下西洋曾購買了大量的珠寶，可它買回來的這些西洋珠寶是什麼樣子的，一直無人知曉，成為歷史之謎，而在地下沉睡了500多年的明代樑莊王墓穴裡的寶石就是這個謎底。
澳門著名的地標建築新葡京，是“澳門賭王”何鴻燊的家族產業。在新葡京前廳中陳列著鎮場之寶、一枚碩大的藍鑽，它璀璨閃耀，熠熠生輝。這枚藍鑽重達218.08克拉，被GIA鑑定為全球最大的枕型D色全美無瑕鑽石，經過長達一年多時間切割完成，被澳門博彩股份有限公司以上億美元的天價獲得，取名為“何鴻燊之星”。而對於優質藍寶石而言，100克以上的藍寶石已十分罕見，5克拉以上的優質藍寶石，其價值將會超過等重的鑽石。因此，專家對樑莊王墓中發現的藍寶石估價超過10億人民幣。當然，國寶的價值在於它所代表的文化，而不是取決於它的售價。但是，當這樣一顆純色藍寶石出現在世人面前時，再鎮定的人恐怕都會驚呼它為天價的“天國聖石”。