明朝洪武年間，江西省鉛山縣發生一起離奇的命案，一個正值壯年的農民突然死了，當地甲長懷疑農民的老婆有了外遇，而毒殺親夫。但是，那個村婦打死都不承認自己有姦情，喊冤不斷。
最後官司打到縣衙。時任縣令是張昺。熟悉明朝的人都知道，這張昺不僅是明朝的忠臣，而且才學很高，這麼一件簡單的案子，對他來說，應該不是疑難雜案。
明朝洪武年間一個農民之死引發奇案
然而，當張昺帶著仵作衙役再次進行了屍檢後，證明農民確實中毒身亡。只是，仵作驗來驗去，就是得不出農民是中的什麼毒。而張縣令對外圍的調查取證時，當地的村民都說死者和妻子關係很好，從來沒有聽說他們吵鬧過，甚至連死者的親孃都站出來作證，打死她都不會相信自己的兒媳婦會殺人，因為這兒媳是打著燈籠都找不到的好人，不僅對丈夫好，還孝敬老人，作風正派，行為端正，足不出戶，哪可能偷野男人。更讓張縣令意外的是，還有村民悄悄說，肯定是那個甲長勾引村婦遭到拒絕生恨，故意栽贓陷害。
一個農民死得不明不白，案子越調查越複雜，人命關天，張縣令不敢馬虎，將甲長和村婦都帶到衙門。既然是中毒，就提審村婦，問她丈夫生前最後吃了些什麼東西。村婦說，男人早晨挑了一擔柴去賣，中午回家帶回來一些鱔魚，讓她炒了給他下酒。可是，他喝了一會酒，就喊肚子疼，嚇得她急忙去請郎中，哪曉得郎中請來了，丈夫已經口吐白沫死了。
明朝洪武年間殺人凶手望月鱔
鱔魚？鱔魚！張昺念著念著，突然下了一道奇怪的命令，發動當地的農戶和漁民逮捉鱔魚。沒幾天，就捕捉到了幾百斤的鱔魚，找了好幾口大缸才裝下。鱔魚收到衙門後，張縣令並不叫人剮了吃，而是等到農曆十五月兒圓時，將水缸裡那些昂起頭露出水面兩三寸的鱔魚，叫人挑出來。然後，再傳村婦，按照當天給丈夫弄下酒菜的作法烹製好了，端給一個將要執行死刑的死囚吃。死囚吃下鱔魚後，不久就抱著肚子打滾喊疼，沒一會就頭冒虛汗，口吐白沫死了。其死狀和那個農民一模一樣。
果然是鱔魚殺人！
張昺對圍觀的人說，他的父母是山西的農民，他在農村長大，對鱔魚並不陌生，因為鱔魚肉質鮮美，他也經常吃。但是，當時他們村子也有人因為吃了鱔魚後，肚疼抽搐的情況。後來他從一本民間醫書上讀到有一種喜歡吃動物腐屍的鱔魚，長得和一般鱔魚差不多，但形體要粗壯黃黑一些。最為獨特的是，每到十五月圓之夜，這種鱔魚就會把頭高高昂起，伸出水面，望著月亮，直到黎明月亮消失，它們才會彎下頭鑽回水裡或者泥裡。所以，有人稱這種鱔魚叫“望月鱔。”相傳，此物種乃一種劇毒蛇衍生的，除了月圓十五可以靠抬頭沒有識別真假望月鱔，望月鱔的腦袋下還有很明顯的黑斑，如果是已經死了，再剮了來吃，毒性更大……
張昺縣令一番話，讓人膜拜不已。誰說百無用處是書生啊，知識武裝頭腦呢！
真相大白，村婦沒有謀殺親夫，而甲長也沒有調戲村婦，一切都是鱔魚惹的禍。
張昺還了村婦清白，好運不斷，很快就升任知府，後來他更是得到了明太祖朱元璋的賞識，官位一升再升，直到吏部尚書、兵部尚書、北平布政使等要職。然而，明朝洪武三十一年（1398年），明太祖朱元璋駕崩，皇太孫朱允文繼位後燕王朱棣非常不滿，明朝建文元年六月（1399年），張昺等人領建文帝的旨意準備祕密逮捕有謀反跡象的燕王朱棣，結果被都指揮使張信及庫吏李友直向燕王朱棣告密，燕王朱棣來了一個先下手為強，立刻調精壯士卒800人到王府埋伏，然後用計將張昺和謝貴騙入府中。張昺在被兵士們捉拿後，燕王朱棣以高官厚祿相誘惑，勸張昺投降。可張昺視死如歸：“寧可斷頭處死，也不會做易主的臣子。”燕王朱棣氣急敗壞，殘忍地殺害快了年僅42歲的張昺。
張昺是深受明太祖朱元璋青睞的忠臣
PS：民間對望月鱔的傳說很多，相似的傳說，還包括清朝乾隆皇帝御前大學士紀曉嵐在鎮江遇到望月鱔殺人案，最終通過聰明才智，為被冤枉的“殺人凶手”洗清冤屈。但較之生明朝洪武年間張昺的這則傳說，已過去了好幾百年。
現代醫學發現，一些黃鱔體內有一種叫頜口線蟲的囊蚴寄生蟲。而這種寄生蟲，在烹飪時如違背殺死，隨著鱔魚肉進入人體後，會致使人體發燒，厭食，頸頜部、腋下及腹部皮下出現疙瘩，嚴重的還會引發其他疾病，致人死亡。
所以，不管是，明朝洪武年間張昺在江西，還是清朝乾隆年間紀曉嵐在鎮江智斷鱔魚殺人案的傳說，想必都是可信的。