做20年太子只當了1個月皇帝便死了，原因卻是吃了父親留下的東西
中國古代幾千年歷史，王朝不斷更替，光皇帝就有幾百位。有的皇帝在位60多年，如乾隆，有的30年不上朝，如萬曆皇帝。而下面這位堪稱最悲催的皇帝，生下來不被承認，做了20年的太子，卻備受打擊，好不容易熬到登基稱帝，但是登基後30天就死了。
明光宗朱常洛就是一個短命的“藥渣”皇帝。他的短命，不僅在於他只活了三十九歲，還在於他只當了三十天皇帝。三十九歲，雖然略低於中國皇帝的平均壽命;但三十天，卻毫無懸念地衝進了中國短命天子中的“前三甲”。如果說完顏承麟只當了半天皇帝，是因為蒙古軍的破城;劉賀當了二十七天皇帝，是因為霍光的專權;那麼，朱常洛的短命，則是因為他近乎“自殺”性質的縱情。
朱常洛的出生也很具有偶然性，當時萬曆皇帝雖然後宮佳麗三千，但是多少年都沒給萬曆生個兒子，搞的他很是鬱悶，而又沒有任何辦法。而有一天其去參拜自己的母后，突然看上母后宮裡的一個宮女。
這位宮女姓王，在霸王硬上弓之後，這王宮女卻很爭氣，直接就懷孕了，就生下了皇長子朱常洛。但這個萬曆皇帝卻不喜歡這個宮女，因此想賴賬，不願意承認。而此事被著急報孫子的太后知道後，就承認了皇長子的地位，而且還把這個宮女封為妃子。
萬曆皇帝寵愛鄭貴妃，更是將鄭貴妃的兒子福王朱常洵視若掌上明珠，加上鄭貴妃整天在萬曆皇帝枕邊吹風，萬曆皇帝早就有廢長立幼的想法。萬曆先是封了鄭氏為貴妃，而長子的母親王氏卻只封為恭妃，這是不合古制的；其次是在朱常洛長大後遲遲不讓他上學，然後又想出了三王並封的主意，將眾皇子都封為王以降低長子的地位，好在這些伎倆被大臣們識破，總算沒有得逞。之後爆發國本之爭，眾大臣用生命和鮮血為皇長子朱常洛爭來了這個太子之位。
就這麼煎熬了20多年，好不容易熬死了萬曆，自己登基做了皇帝。萬曆四十八年(1620)七月二十一日，神宗去世。八月初一，朱常洛即皇帝位，是為明光宗。
一般來講，一個長期受壓抑的男人，如果突然站在了世界的頂端，喜悅之餘，必然有一番瘋狂的淫逸傾向，況且朱常洛原本就好色。而百官的有意奉承，尤其是鄭貴妃的投其所好，更是為鬱悶多年的朱常洛提供了縱慾的溫床。即位的第二天，鄭貴妃就送給朱常洛大量的錢財、珠寶，同時還進獻了八名漂亮嫵媚的女子。《明史·方從哲傳》對此事記載得惟妙惟肖，稱鄭貴妃“進珠玉及侍姬八人啖帝”。
本來他的身體底子就不好，年齡又不是青年小夥，所以縱慾無度僅僅二十幾天，就倒下了，拿今天醫學的話來說，明光宗的這個病屬於“房勞症”。如果休養生息，慢慢調理，是可以好轉的。但是，這個明光宗復原心切，有病亂投醫，他嫌老御開的藥效果太慢，所以讓掌管御藥房的太監崔文升上猛藥。據說這個崔文升原是鄭貴妃身邊心腹太監，很會來事，投領導所好，向皇帝進了一副大劑量敗火瀉藥，朱常洛服用後一天內竟腹瀉三四十次，頓時萎瘁不堪。病急亂投醫，皇帝也不例外。
二十九日，鴻臚寺丞李可灼進獻“紅丸”，朱常洛服用一粒後感覺很舒服。入夜，他擔心藥力不足，不聽勸阻又服一丸。結果到了次日一早，即九月初一清晨便去世了。
紅丸，其實與嘉靖皇帝當初服用的紅鉛丸類似，是用婦人經水、秋石、人乳、辰砂調製而成，性熱，正好與當初崔文升所進的大黃藥性相反。本就虛弱的朱常洛，在最後的歲月連遭性能相反而且猛烈的兩味藥物的折磨，便暴斃而亡。
總而言之，這是個不爭氣的領導人。朱常洛的死，未必是那顆紅色藥丸的功力，但說此紅丸是壓倒駱駝的最後一顆稻草，可能比較客觀。史實證明，越是追求長生不老、喜歡煉丹吃藥的皇帝，越是短命或者突然暴斃。前有50歲秦始皇，後有58歲雍正，包括這位39歲的明光宗朱常洛，都是這麼折騰死的，這是自然規律給予他們嚴重懲罰。