孔有德是明末清初遼東人，本在鐵嶺挖礦為生，朝趁暮食極其清苦。他雖目不識丁，但豪爽又驃勇，在眾人前頗有威信。1621年遼東被後金鐵蹄踐踏，孔有德率眾投奔明朝總兵毛文龍，成為毛文龍帳下一員猛將。毛文龍被袁崇煥矯殺後，黃龍出任東江總兵，孔有德不服黃龍，轉而投靠登州巡撫孫元化。
孔有德
崇禎四年（1631）八月，皇太極帶領兵攻打淩河城（今遼寧錦縣），將祖大壽圍在城內。孫元化得悉，命令孔有德率八百騎兵馳援。孔有德心生怨懟，但軍令如山不能不從，孫元化本令他從海路出發到遼寧，但孔有德有意拖延，謊稱海上有大風不利行船，只能走陸道救援。
孫元化
一路上，孔有德洩洩沓沓，行軍一個多月才抵達吳橋（今河北吳橋縣）。時逢大雪，冰霜慘烈，隊伍中又糧草不足，士兵們怨聲載道，孔有德無奈，於是縱兵劫掠。這一天，一位士兵摸到一富戶家，準備偷走一隻雞。這一幕正好被富戶的僕人發覺，急忙上前去阻撓。飢腸轆轆的士兵哪管那麼多，把雞強行擄走。士兵祭完五臟廟，方知惹了大禍，這隻雞的主人乃是當地豪紳王象春，王象春曾在朝廷為官，其從兄王象乾是位高權重的兵部尚書。果不其然，王家沒有善罷甘休，前到軍中興師問罪。孔有德深知王象春他得罪不起，便把搶雞的士兵五花大綁，貫穿耳朵遊營示眾。這麼一來，營中士兵們群情激奮，腦門一熱就去把王家僕人亂刀砍死了。一波未平一波又起，王象春之子勒令孔有德案殺凶手，孔有德因毛文龍被處死，早對朝廷腹誹心謗，遭遇這等糾紛又擔心被問責，索性發動兵變反明。
明軍和後金用火器交戰
孔有德調轉槍頭殺回山東，攻城略池所向披靡，俘虜了總兵黃龍，孔有德和黃龍素來不和，割掉了他的耳鼻，叛軍攻破登州後，也逮捕了孫元化，孔有德念在舊情，將孫元化放走。不料，崇禎竟將孫元化斬首於北京西市，再派突圍淩河城的祖大壽率關寧鐵騎平亂。關寧鐵騎何其驍勇，叛軍招架不住，一敗塗地。孔有德走投無路，歸順後金，從此走上漢奸之路。
孔有德這一叛逃，讓明朝對後金的形勢急轉直下，加速了王朝的覆滅。其一，東江本是抗擊後金大後方，起到牽制對方的戰略作用，孔有德讓登州自亂陣腳，元氣大傷，已經失去戰略意義；其二，孔有德為後金帶去大量的火器和人才，正如他在降書中所寫：“甲兵數萬，輕舟百餘，大炮、火器俱全”，明朝能制克後金，火器是最大的優勢，孔有德叛變後，這一優勢消失殆盡。後金得到孔有德的火器，嫻熟掌握後明朝三軍暴骨，很快江山易主。
明軍火器
毫無疑問，孔有德成為了後金蕩平中原的最大功臣之一，清朝建立後為其封官加爵，孔有德受封為定南王。誰能想到，這位前明大將的反戈一擊，導火線竟然是一隻被士兵擄走的雞。
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