作為一顆行星，它必須要在它所在的軌道佔據一定的重力優勢，而冥王星無法滿足這一標準，因為在木星的軌道上及其軌道的附近有許多類似於冥王星的星體。

My(水星)Very(金星)Educated(地球)Mother(火星)Just(木星)Showed(土星)Us(天王星)Nine(海王星)Planets(冥王星)。這句口訣幫助了數不勝數的中學生們來記憶太陽系中這九顆行星的名字，以及它們在太陽系中的排列順序！

圖解：太陽系

然而，在2006年，這一切都發生了改變。國際天文學會取締了冥王星在我們心目中行星的地位。我們所學過的所有口訣都瞬間變得毫無意義。冥王星，這顆以地獄世界之主之名命名的天體，突然間不再是行星了。

我們來看看冥王星的運行軌道是怎樣的，這顆＂行星＂是如何誕生的，還有它的地位是如何最終被帶走的。

1930年2月18日克萊德·威廉·湯博發現了冥王星。在當時，冥王星是已發現的行星中最小的一顆，也是距離太陽最遠的一顆。冥王星的質量為1.31乘10的22次方千克。這數字看起來很大，但它只有地球質量的1/500。冥王星主要由冰和岩石構成。它要經過248年(於地球而言)才可完成繞太陽一週的旋轉。

相比於其它行星，冥王星的軌道很反常，因此在20年的時間中，出於它248年的軌道週期，他比海王星更接近太陽，冥王星最近一次穿越海王星的軌道發生於1979年1月。隨後在1999年2月之前，一直保持在海王星的軌道以內。這種情況在2226年之前不會發生！

圖解：冥王星

冥王星作為一顆最小的，距太陽最遠的行星，較為容易地在它的軌道周圍運行。冥王星的這一切進行得如此順利，然而隨著科技的進步，科學家能夠發現其它的一些天體，這些天體與冥王星相似，且也由冰和岩石組成。

這給冥王星帶來了麻煩，因為這使它僅僅成為柯伊柏行星帶的一員。柯伊柏行星帶延著海王星軌道大約延長55個天文單位(地日距離的55倍)。天文學家預估在柯伊柏行星帶上有7000個於冥王星相似的天體。

圖解：柯伊柏行星帶

天文學家一直在尋找，柯伊柏行星帶中與冥王星相似的天體，但它們都比冥王星小，天文學家們堅信找到比冥王星大的天體只是時間問題。

在2005年的一次研究中，邁克·布朗和他的團隊發現了一個名為鬩神的天體，其質量比冥王星的要大。但與此同時，冥王星的行星地位也受到了嚴重威脅。

2006年8月24日，國際天文聯合會(IAU)發佈了兩項關於取消冥王星的行星地位的決議

國際天文聯合會規定了有資格成為行星的三項標準:

1. 該行星軌道應環繞太陽
2. 該行星的形狀必須是球形或圓形
3. 該行星必須有過＂清理其鄰居＂的行為

雖然冥王星滿足前兩個條件，但它不滿足第三個條件。

為什麼冥王星不是行星？

作為一顆行星，它必須要在它所在的軌道佔據一定的重力優勢，而冥王星無法滿足這一標準，因為在木星的軌道上及其軌道的附近有許多類似於冥王星的星體。相比而言，地球的重量是它軌道中其它星體的170萬倍。

所以啊，我的朋友，這就是冥王星的行星地位如何經過76年走向終結的。

但是，這對冥王星並不全然是個壞消息，因為天文學家們還沒有將冥王星忘卻。他們賦予了它一個新名字——＂矮行星＂。矮行星滿足行星所需要的前兩個條件。迄今為止，已發現的矮行星有五顆，即冥王星，穀神星，妊神星，鳥神星，鬩神星。

圖解：＂新視野＂號

冥王星不再是行星的這一發現幫助天文學家知道了更多關於太陽系的問題和該區域以外的事。因此，我們心目中的冥王星不會很快被遺忘。事實上，NASA已發射的名為＂新視野＂號將會探索矮行星冥王星。它在2006年1月19日被髮射，有望在2015年6月14日於冥王星著陸。

參考資料

1.WJ百科全書

2.天文學名詞

3. sciabc-李潤萌

NASA

University of California, Santa Barbara Science Line

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