明穆宗隆慶皇帝朱載垕畫像
隆慶皇帝朱載垕是明朝第十二位皇帝，他是嘉靖皇帝朱厚熜唯一有子嗣的兒子。嘉靖皇帝的廟號是世宗。世宗是個好名號，好就好在嚴格執法，六親不認，清朝的世宗是誰？是雍正皇帝。後世普遍認為，嘉靖皇帝是個刻薄寡恩的人，是個自私自利的人。但是，嘉靖皇帝的兒子朱載垕，卻和嘉靖皇帝大相庭徑，父子倆幾乎就不是一路人。
嘉靖皇帝火眼金睛，眼睛裡容不得沙子，而朱載垕表現的卻相當寬厚，朱載垕沒有當過太子，他的哥哥莊敬太子在16歲時夭折，此後嘉靖皇帝相信“二龍不相見”，不敢再見兒子。因此，朱載垕此後很少有機會見到父皇嘉靖皇帝，一直到嘉靖皇帝去世，朱載垕都只是裕親王，當1566年嘉靖皇帝去世時，嘉靖皇帝就只剩下朱載垕這麼一個兒子，皇位理所當然由朱載垕繼承。
嘉靖皇帝劇照
戰戰兢兢活了30年後，到1566年底，當了45年皇帝的嘉靖皇帝去世後，朱載垕終於當上了皇帝。朱載垕給父皇嘉靖皇帝舉辦了隆重的葬禮，充分肯定了父皇在位45年取得的豐功偉績，對父皇的所作所為給予了高度肯定，把嘉靖皇帝差一點表揚成千古一帝。但是，這都是禮節而已，正事歸正事，朱載垕繼位後，立馬辦了3件事：
第一件：給清官海瑞平反。
1566年初，戶部主事海瑞給嘉靖皇帝上了一道奏疏《治安疏》，洋洋灑灑4000多字，把嘉靖皇帝先肯定了一番，然後狠狠地批評了嘉靖皇帝，說他光顧著修道煉丹，國事一塌糊塗，嘉靖嘉靖，家家乾淨，一貧如洗。
嘉靖皇帝當時就氣得要殺海瑞，在內閣大學士徐階的勸導下才留了海瑞一條命，但是把海瑞關在詔獄。嘉靖皇帝一去世，朱載垕處理的第一件政務就是釋放海瑞，給海瑞平反昭雪。這件事，朱載垕真是了不起。
海瑞劇照
第二件事：給兒子朱翊鈞取名字。
朱載垕之前生了2個兒子，名字都是嘉靖皇帝起的，結果都夭折了，朱載垕的第三個兒子就是後來的明神宗朱翊鈞，嘉靖皇帝去世前，朱翊鈞已經3週歲多了，還沒有起名字。按理說，皇孫出生，嘉靖皇帝就要給皇孫賜名。但是，朱翊鈞出生後，一直沒有人報告給嘉靖皇帝，為什麼？不敢報告。
因為前面兩個孫子都夭折了，嘉靖皇帝更加堅持”二龍不相見”，所以直到嘉靖皇帝去世，嘉靖皇帝都不知道有朱翊鈞這個孫子存在，更沒有為他賜名。所以，朱載垕登基後，馬上就給兒子起個名字，朱翊鈞，並向嘉靖皇帝的靈柩做了彙報。
萬曆皇帝朱翊鈞畫像
第三件事：撥亂反正。
嘉靖皇帝當年信奉道教，聚集了一批道士、方士，全部被驅逐出朝廷，包括跟隨嘉靖皇帝信道教的遼王朱憲㸅，也被朱載垕永遠廢掉；同時，給被嘉靖皇帝當年打壓的一批人士平反，除了海瑞，還有一大批官員，包括當年因為反對嘉靖皇帝信道教被廢除的鄭王朱厚烷，也得到平反。
也就是說，嘉靖皇帝生前推崇的，基本被掃地出門；嘉靖皇帝生前反對的、處罰的人，基本得以平反重用。
嘉靖皇帝朱厚熜畫像
朱載垕在位僅僅6年（1566-1572年），年號隆慶，在位時間雖短，但是他做了不少好事。這個人是明朝16位皇帝中最寬厚、最仁慈、最放手的皇帝，是垂拱而治而又大權在握的典範。
他在位期間，有徐階、高拱、張居正等名臣輔佐，一時政治清明，國事為之一新，史稱“隆慶新政”。