雲南勐海產茶歷史悠久，普洱茶樹資源豐富，千年茶王樹為其一絕，勐海普洱茶以絕妙的工藝、獨特的品質、醇香的韻味、原生態魅力而享譽中外。勐海是國際茶界公認的世界茶樹的原產地之一和普洱茶發祥地之一；勐海普洱茶的特點為：內容物質豐富、外形緊結壯實、色澤墨綠油潤、葉底肥厚鮮嫩、香氣馥郁飄蕩、普洱茶茶湯湯色清澈明亮、滋味醇厚回甘、久放湯色透亮鮮豔、味道純濃爽口、陳香獨特持久，具有清熱解毒、消食化痰、清胃生津、抑菌降脂、減肥降壓的藥用普洱茶的功效與作用。
上千年的歷史文化成就了勐海縣豐富的普洱茶文化底蘊，從商周的“濮人種茶”、三國“武候遺種”，到唐宗“茶出銀生”和明清“名遍天下京師尤重”，普洱茶生茶與普洱茶熟茶，文明的傳承成就了普洱茶歲月的沉香。
勐海境內不僅有勐遮、勐海等美麗富饒的壩子，更有延綿不斷的崇山峻嶺。2010年，全縣茶葉種植面積35.9萬畝，幹毛茶產量12200噸，是名符其實的普洱茶批發基地，實現茶葉總產值13.06億元，樹齡百年以上的古茶樹4.6萬畝，其中巴達野生茶王樹樹齡達1700多年，樹齡800多年的南糯山栽培型古茶樹，是先民們留給子孫後代的一筆厚重而珍貴的財富。古茶園主要分佈在格朗和、勐混、布朗山、勐宋、勐往等鄉鎮，其中種植面積較大的有南糯山、班章、賀開古茶園等。
勐海水質獨特、氣候優越，全縣共有茶葉初制所559個、茶葉精製廠123家。勐海已成為中國普洱茶的最大加工基地是普洱茶樹良種的種質基因庫，雲南省茶葉科學研究所就坐落在勐海縣內，有野生型和栽培型兩大種類。野生型普洱茶樹主要分佈在西定、格朗和、勐宋、勐阿、布朗山等地，其性狀一般樹姿高大直立或半開展，葉片較小，抗逆性強，，栽培型普洱茶樹品種統稱為雲南大葉茶，屬國家定名的普洱茶種，具有葉肉厚實、芽頭肥大、發芽期早、白毫多、育芽力強、生長期長、內含物質豐富等特點。一年可發芽5—6輪，年生長期可達300天以上，採茶期從每年2月下旬到11月中旬，主要品種有國家級的勐海大葉茶、雲抗10號、雲抗14號等和省級良種長葉白毫與雲選9號其中單株紫娟茶更為奇貴。