他16歲不顧父親堅決反對，隻身一人去汽修廠當學徒，一做就是六年。
他創業開汽車修理廠，名為“技術商會濱鬆支店”，卻在最旺時期選擇關閉。
他將集團發展成為世界性的大企業，到如今，他的企業市值已達1820億企業。
他就是日本本田汽車創始人，日本本田技研工業株式會社創始人、HONDA品牌創始人——本田宗一郎。
他於1906年出生於日本的靜岡縣，處在日本東京和大阪之間。父親是一個鐵匠，他是大哥，有8個兄弟姐妹。之後，他進入光明村立東尋常小學校。在這所學校，他第一次接觸到汽車的模樣。1919年，他入讀二俁町立尋常高等小學校。在那一段時間，他開始表現出對機械的興趣。在他16歲的時候，自己一個人選擇到東京一家汽車修理廠當學徒。但是，他的父親卻是堅決反對的。不過，他還是不顧老爸的反對，自己在修車廠當了六年的學徒。
六年很快就過去了，老爸覺得他的學徒生涯也差不多結束了。於是，老闆在濱松市開了一家分廠，並且交給他全權去經營。這也算是他的第一份自主打理的企業。修車廠的生意越來越旺，他卻選擇關閉了汽修廠，準備從事製造業方面的事業。時間到了1934年，他創建了真正屬於自己的企業“東海精機公司“。不過，後來二戰全面爆發，他也因此受到戰爭的影響，他的處境也因此十分艱難。1937年，他不斷擴展汽車修理廠的業務。之後，他又接受了豐田汽車注資，並主動退位讓賢，只是擔任該公司的董事。
二戰結束那一年，也就是1945年，他只能選擇將東海精機公司以45萬日元轉賣給豐田公司，自己徹底退出。這期間，他選擇了靜養休息，一下子就過去了一年。1946年，他又復出了，創立“本田技術研究所”，主要是研究生產紡織機械，並且自己親自動手成功研製出50毫升雙缸“A型自行車馬達”，這就是最早的“本田摩托發動機”。1948年，他又在濱鬆設立了本田技研工業株式會社。
1962年，他又開始了始涉足汽車生產，並準備參加世界汽車業最高水平的F1大賽。1973年，本田公司正式採用CVCC發動機生產“西比古”轎車，第二年又推出“阿科德”（雅閣轎車，顧客接踵而來，應接不暇。同年，他選擇退休，卻把位置留給一位沒有絲毫名氣的技術專家，可以說是轟動了整個世界。
1989年，成為首個進入美國汽車名人堂的日本人。兩年之後，本田宗一郎因肝功能不全，在東京順天堂醫院去世，獲贈正三位勳一等旭日大綬章。他曾這麼說過：“一個沒有失敗過的人，實在很可憐。我認為人不經失敗就不會長智，更無成長可言。人都是從失敗中，記住了失敗的經驗，然後檢討為什麼會失敗。反省失敗的原因，雖說經歷了一次的失敗，卻會帶來長期的成功。”