對每個女人來說，生命中總有那麼幾個重要的男人，分別是：父親、丈夫、兒子。而對於個別女人來說，其他的一些個男人也是相當重要的。就好比劉邦的皇后呂雉，對她來說，生命中重要的男人還包括一個，這個人就是審食其。
劉邦起義之後，帶著家裡人出征不是很方便。於是，他便把自己的老父親和妻子兒女託付給審食其，讓他代為照顧。自此之後，審食其便長住在劉太公府上，以舍人的身份照顧劉邦一大家子。後來，劉邦和項羽爭霸天下。彭城戰敗後，項羽派人到沛縣抓捕劉邦的家人。劉邦的兒子和女兒好不容易才逃出生天，而劉太公和呂雉卻沒那麼好的運氣，都被抓走了。審食其作為他們的保護人，自然也跟著被抓了。
在項羽的牢房裡，是呂雉一生中度過的最艱難的歲月。在那裡，她隨著項羽的大軍，過著顛沛流離的生活，丈夫子女又都不在，她還得時時刻刻擔著掉腦袋的危險。能夠陪伴她的也就劉太公和審食其兩個人，而劉太公年事已高，又是自己的公公，很多話也不便跟他說。於是，審食其便成了呂雉的傾訴對象，成了她在那段艱苦歲月裡唯一一個能夠依靠的人。所以，在呂后掌權之後，她就直接任命審食其為左丞相。
審食其的才華和能力其實是不足以擔當丞相一職的，但是這沒有關係，畢竟丞相不止一個，至少還有陳平在呢？他主要是負責給呂后傳遞消息，給呂后出謀劃策，幫呂后跑跑腿就行了。因為，只有他才是呂后真正的心腹。呂后死後，審食其的黃金時代也就跟著過去了。文帝掌權之後不久，審食其就被罷免了丞相職位，閒賦在家。文帝執政的第三年，他被劉邦的兒子，文帝的弟弟淮南王劉長擊殺在自家門口。
這個事情還得從趙王張敖說起。趙王張敖是張耳的兒子，劉邦的女婿。因為劉邦對女婿太過無禮，張敖的門客貫高便想刺殺邦給主子出氣。後來，事情敗露，張敖被降級為侯爵，張敖當初獻給劉邦的美女趙姬也連坐下獄。下獄後，趙姬的弟弟找審食其幫忙，希望能通過呂后來解救自己的姐姐。只可惜，趙姬的弟弟找錯了對象，趙姬獲得劉邦的恩寵，以呂后的性子，怎麼可能保她。
這一點，趙姬的弟弟不明白，審食其心裡多少還是清楚的。不過，他還是答應了。當然，事情如審食其所料，呂后是不會答應救人的。趙姬在獄中給劉邦生了個兒子，就是後來的淮南王劉長。生完孩子後，趙姬便自殺身亡了。劉長一直認為當初審食其沒有盡力爭取，去解救他的母親。所以，他對審食其一直心存怨恨。
呂后在位的時候，劉長不敢動他。呂后一死，審食其失勢，自然也就沒有人能夠保他了。劉長壓抑了二十年的仇恨一下子就爆發出來了。他在袖子裡藏了一把鐵椎，帶著隨從來到審食其府上。審食其一聽淮南王來了，趕緊出門迎接，只是他不知道，迎接他的卻是一把銳利的凶器。劉長用鐵椎刺死了審食其，又讓隨從割下他的腦袋，然後帶著腦袋去向文帝謝罪。