隨著“精進案”，“精粹案”和“勇固案”的洗禮，臺灣陸軍的規模已經從90年代中期的約23萬人下降到今天的約13萬人的水平，但機械化水平卻有了長足的進步。隨著一系列裁軍計劃的實施，“精實案”完成後在臺陸軍兵力中佔有較大比例的摩托化步兵旅有的被裁減，有的被合併入全新的機械化步兵旅。憑藉90年代陸續服役的460輛M60A3、450輛CM-11主戰坦克、大量的M-113與CM-21裝甲人員輸送車、以及目前正在逐步換裝的CM-32“雲豹”輪式裝甲車，臺灣建立起了一支機械化陸軍。
然而全機械化陸軍的背後卻是臺軍正在快速老化的主戰裝備。以坦克為例。臺軍目前裝備的M60A3坦克服役年限普遍達到了30年，稍微年輕的CM-11坦克也達到了約25年的服役時間。這就導致了目前臺軍坦克部隊裝備維護困難，各類事故層出不窮等等問題。其次，臺軍目前裝備的主戰坦克性能早已落後。如果說在90年代M60A3與CM-11這類戰後二代坦克或二代半主戰坦克面對解放軍兩棲部隊的63式水陸坦克尚且能佔盡上風，那麼現在這些充其量只擁有80年代技術水平火控系統的二代坦克在對抗擁有30毫米機炮、反坦克導彈發射架甚至105毫米線膛炮的解放軍新銳05式兩棲戰車與08式輪式裝甲車族時，就毫無優勢可言了。
更何況，隨著解放軍兩棲投送能力的提升，戰時向著灘頭登陸場進行反衝擊的臺軍M60A3與CM-11，將毫無疑問地有更多機會面對火力更猛更精準、裝甲更為厚實的96甚至99式主戰坦克。為了扭轉坦克裝備性能劣勢，臺軍方自從數年前胎死腹中的“捷豹專案”後，又一次打起了更新主戰坦克的主意。
面對坦克困局，臺陸軍方面提出了三個設想：一，繼續升級目前所使用的M60A3主戰坦克，升級計劃包括將105毫米線膛主炮升級為120毫米滑膛炮，將750馬力發動機升級為1200馬力的型號，以及加裝附加裝甲以提升防禦能力。二，購買從美軍庫存中翻新並進行有限升級的M1A1 AIM主戰坦克。三，自行研製M60A3的升級套件，為培植島內坦克工業打下基礎，最終實現“國車國造”。毫無疑問，以目前臺灣的技術與經濟實力，走第三條道路無疑是天方夜譚。稍有可行性的方案只有升級現有M60A3坦克車隊與引進美製M1A1坦克。
作為面向廣大M60系列坦克用戶的升級套餐，美國雷神公司與L-3集團所推出的M60A3 “壽命延長計劃”（SLEP）無疑是具有相當大的誘惑力的選擇之一。作為一個以“價格只有全新坦克的1/3”為賣點的產品，M60A3 SLEP所擁有的升級項目包括有：一，以美製M256型120毫米滑膛炮取代現有的M68A1型105毫米線膛炮；二，以新一代炮手/車長觀瞄鏡，新一代戰場管理系統取代目前的老舊同類裝備；三，換裝全電力驅動炮塔與火炮控制系統，一方面減輕維護壓力，一方面通過取消液壓設備以減少中彈時液壓油起火的風險；四，將目前所使用的750馬力發動機換為950馬力的型號，並同時更換新的傳動系統與行走裝置；五，為車體與炮塔添加柵欄式裝甲和車體裙板，提升對破甲彈的防禦能力。當然如果客戶需要，廠商也可以換裝功率更大的發動機與防護性能更加全面的附加裝甲。
另外一個有能力與意願向臺灣出售坦克的廠商是美國通用動力地面系統分部（GDLS），推出了其經典產品——M1A1 “艾布拉姆斯集成管理”（AIM）主戰坦克。作為從美軍庫存中翻新的產品，M1A1 AIM主戰坦克將已經使用多年的前美軍M1A1坦克進行全面翻新以達到零使用小時，同時更換一些部件以提升性能。根據裝甲與車載傳感器的不同，M1A1 AIM又分別有兩個亞型號——M1A1 AIM v1與AIM v2。M1A1 AIM v1坦克在翻新原有的車體設備基礎上，添加了第二代前視紅外系統，藍軍追蹤系統，以及新型坦克-步兵電話。目前這個型號在澳大利亞和伊拉克陸軍中服役。M1A1 AIM v2又稱M1A1 SA，除了擁有v1型號所具有的升級措施外，還加裝了大名鼎鼎的貧鈾裝甲，使得裝甲防護水平接近了最新的M1A2的水平。
對於臺灣陸軍來說，選擇M60A3升級方案還是購買二手M1A1坦克，將會是一個難以抉擇的問題。首先是價格。根據臺軍方所透露出的消息，美方對翻新版M1A1（極有可能是M1A1 AIM v1）坦克的報價為500萬美元一輛；而一輛經過全面升級，三大性能接近M1A1水平的M60A3坦克的購買價格也達到了500萬美元的水平。從維護與使用成本上看，M1A1坦克因為其“油老虎”的綽號聲名遠揚，導致後勤補給成本居高不下；況且臺軍已經擁有了一套適應於M60系列坦克的維護體系，盲目引進新式坦克必將使得整個維護體系被推倒重來，帶來天價的額外成本。
然而從另外一方面看，隨著M60系列坦克的逐漸退出江湖，其配套的零備件供應將越來越稀缺，無形中拉高了維護成本。相反，M1系列坦克還將繼續在美軍中服役至少20年，零備件的供應不成問題。總之，價格因素將會是臺軍坦克更新計劃所要面對的一個嚴肅問題。其次，無論是M1A1還是M60A3坦克，其性能都不能完全滿足臺陸軍未來的作戰需求。從重量上看，沒有加裝特殊貧鈾裝甲的M1A1坦克重量高達57噸以上，遠遠超出臺灣大多數橋樑的承受能力，M1A1 AIMv2重量更是飆升至接近63噸，更是成為臺陸軍“不可承受之重”。而升級版M60A3坦克也好不到哪裡去。
目前M60A3 SLEP坦克的重量尚未公開，但我們可以從類似產品上一窺究竟：以色列為土耳其陸軍升級的M60T“薩布拉”主戰坦克，擁有臺軍所夢寐以求的120毫米主炮，新式附加裝甲與1200馬力發動機，重量也高達55噸。可見無論是選擇哪一個方案，臺軍的主戰坦克都將不可避免地走上一條越來越重的不歸路。批評者指出，臺灣的地形與道路狀況不適合使用重達55噸甚至60噸的主戰坦克，尤其是在戰爭爆發後臺灣的主要交通幹線被毀的前提下，重型坦克將很難進行有效的機動作戰，只能成為困守某些據點的鋼鐵困獸。
更要命的是，隨著“精進”“精粹”和“勇固”案等一系列被戲稱為“精光案”的裁軍措施，臺陸軍工兵部隊的實力已經大大削弱，保證現有坦克部隊的機動作戰尚力不從心，何況是在戰時橋樑道路被毀的情況下保障60噸的鋼鐵巨獸？批評者更指出，與其耗費巨資購買主戰坦克，還不如將有限的軍費開支花在購買輕型坦克，輪式機動火炮系統，與更多肩扛式“標槍”反坦克導彈上，這樣更能起到四兩撥千斤的作用。