當一個人在抵禦感染時，免疫系統會留下記憶，以後能更容易地對抗同一種感染。疫苗就是讓人在不生病的條件下產生同樣的免疫記憶。人體對疫苗做出的反應就是製造抗體——也就是製造出一些蛋白質，識別並瞄準特定疾病帶來的細菌和病毒，並且在這些細菌和病毒還沒有引發疾病的時候，幫助身體把他們清除掉。
現在大多數兒童都要通過免疫預防十幾種的疾病。這些疾病中有很多如今都很罕見了，其原因就在於實施免疫。但是，只要疫苗接種一減少，那些疾病就會像無人收拾的花裡生長的野草一樣重新瘋長起來。兒童接種的疫苗預防的疾病一般包括：
白喉。得了白喉，咽喉裡會形成一層厚厚的膜，可能導致嚴重的呼吸困難；
百日咳。經常會有陣發性的劇烈咳嗽，以致孩子一連幾個星期都無法正常吃飯、睡覺或呼吸；
破傷風。患者會不由自主地出現肌肉緊縮，甚至呼吸困難或根本無法呼吸；
麻疹。麻疹不僅會難受的皮疹，還會出現高燒、肺炎以及腦部感染等症狀；
流行性腮腺炎。症狀包括髮燒、頭痛、耳聾、腺體腫大，以及卵巢或睪丸腫大和疼痛；
風疹。風疹在兒童期基本上者比較輕微，但如果孕婦在懷孕期間受到了傳染，就可能導致嬰兒嚴重的先天缺陷；
小兒麻痺症。這種疾病會導致身體麻痺或極度虛弱無力。即使患兒已經康復，症狀也可能在幾十年後復發；
乙型流感嗜血桿菌。這種細菌會感染大腦（腦膜炎），導致聽力受損或癲癇，也可能感染氣管，引起窒息；
腦膜炎球菌疾病。這種疾病可能導致突然的、經常也是致命的腦部感染（腦膜炎），還可能中斷手腳部位的血液循環，最終導致截肢。常感染住校大學生；
乙型肝炎。這種疾病最終可能導致肝功能衰竭或肝癌的高發；
甲型肝炎。這是嚴重（但短暫）腹瀉的一種常見誘因；
輪狀病毒。這是嚴重又極易傳染的腹瀉的另一個誘因；
肺炎球菌病。這種疾病會導致多種耳部感染，也可能引發腦膜炎，肺炎和其他嚴重的炎症；
水痘。這種疾病經常帶來又癢又難受的皮疹，還可能導致嚴重的肺炎、大腦積水或者雷氏綜合徵；
流行性感冒（流感）。一般會導致發熱，同時伴有肌肉疼痛、頭痛和嘔吐，也可能引起嚴重的肺炎，甚至危及生命；
人乳頭狀瘤病毒。這種病毒與宮頸癌、生殖器疣以及咽喉癌的許多病例有關。
各種疫苗不僅為接受免疫的孩子提供了保護，也減少了其他人感染相關疾病的危險。這主要是因為免疫措施削減了易患病者的人數，否則這些人就會使疾病在人群當中傳播開來。另一個方面，如果一定數量的人拒絕免疫，這種“群體免疫力”就會失去作用，使越來越多人受到感染。
給寶寶打疫苗是非常重要的，一定要按時去給寶寶接種。