說起位於三國雄主之一的劉備，他有一個優點，便是善用賢才，他崛起於草芥，靠的正是善用手底下這班文臣武將才得以三分天下，而在夷陵大戰慘敗後，劉備在白帝城一病不起，他臨終前將蜀漢的事業交給了諸葛亮，還說了句若子嗣無能君可取之的話，也許劉備早已看出劉禪的問題了吧。
在諸葛亮接管蜀漢的大權後，在位11年間一直南征北戰，為蜀漢打下了一個堅實的基礎，而在諸葛亮病逝於五丈原之前，他將事業託付給了蔣琬和費禕，劉禪保持一個腦子金貴不想費腦的原則，又將軍國大計託付給了蔣琬，封其為大將軍和安陽亭侯。
在四年以後，劉禪又讓蔣琬開府治事，對其保留百分之百的信任，而蔣琬也不負重託，為蜀漢四處奔跑，公元246年蔣琬去世，這期間蔣琬在位十二年，劉禪一直坐著甩手掌櫃，已然成為了一個合格的巨嬰。
沒辦法蔣琬去世後，劉禪只能親政，這年他四十歲了。要說劉禪的命還是很好的，除了出生時他差點死在長阪坡之外，其他時候他都是順風順水，在長大後，他爹劉禪已經坐擁荊州了，而在劉備拿下蜀中三分天下後，這劉禪還是個過著瀟灑日子的少年郎。
舉全國兵力發動夷陵大戰，劉備被陸遜的火攻之計狠狠打臉，他一病不起在白帝城託孤，這還是懵懂少年的劉禪，就這樣接管了劉備辛苦奮鬥了半輩子打下的基業，而這勞模典範諸葛亮也是事無鉅細為蜀漢四處奔走，劉禪呢只需要在皇宮裡喝茶打瞌睡，日子過得不要太瀟灑。
諸葛亮鞠躬盡瘁，累的前胸貼後背，死前還很貼心將蔣琬等人介紹給了劉禪，而蔣琬一死，劉禪不得以唯有親政了，好在這時有費禕，劉禪也還能重複以前的操作，搞個升官、開府，費禕知道自己沒有諸葛亮的才幹，所以就換了一種策略，他為了讓蜀漢得以休養生息，數次攔下姜維，阻止他北伐，理由是：丞相生前六次北伐都沒有成功，咱們沒有這個能力還是不要瞎折騰了。
身為大將軍的費禕不給姜維派兵，姜維空有北伐之心，卻也無可奈何，本來按這種接任的推薦機制，劉禪的皇位是十分安穩的，可這好運在費禕這也就戛然而止了，公元253年，費禕被魏國降將郭修刺殺不治身亡，本來繼承諸葛亮遺志的蔣琬費禕等人一直延用了諸葛亮的法規，而劉禪也只需要授權便可，結果在費禕死後，劉禪才開始真正親政治國。
劉禪的治國能力是啥水平呢？他在費禕死後，重用宦官黃皓，將朝廷搞得烏煙瘴氣，而當鄧艾率孤軍奇襲成都城下時，按說劉禪只要多堅守些時日，鄧艾這個孤軍便會被蜀漢回援的大軍包了餃子，結果呢，劉禪被譙周的一番洗腦之術說動了，直接開城投降了，這個腐儒說您只要投降魏國一定會得到高官厚祿的，如果司馬昭給您的官小了，我去和他理論，而劉禪居然信了，所以開城投降了。
父親是個慫包，兒子卻很有血性，作為北地王的劉諶勸說劉禪背水一戰，他講道："同死社稷，以見先帝"，劉禪不同，劉諶氣的去祖廟大哭，殺了妻妾子嗣後，自殺殉國了，對於兒子的死，劉禪無動於衷，他正忙著投降呢，而前線的姜維聽到劉禪投降的消息，氣的大罵："吾等死戰，奈何先降"，所以有人問劉禪還在蜀漢當了29年的皇帝，他還是那個扶不起的阿斗嗎？他還真是。