'開國中將，22歲擔任軍長比林彪還小，他的搭檔後來成為國家主席'
文/夏明星 張寧 劉紅峰
1990年12月30日，原國家主席李先念在《人民日報》發表紀念文章《痛悼程世才同志》，飽含深情地寫道：“在大別山區，在西征路上，在川陝根據地，在長征途中，在河西走廊，在風雪祁連山，我們同命運、共呼吸，帶領部隊浴血奮戰，迭摧強敵，戰勝重重風暴和苦難，經受過數不盡的血與火的考驗，結下了披肝瀝膽、生死與共的戰鬥情誼。”對於程世才的軍旅生涯，李先念予以了高度評價：“世才是從槍林彈雨中衝殺出來的，打過許多大仗、硬仗、惡仗，智勇兼備，能攻善守，屢建奇功，是人民軍隊的一員戰將。”
能夠得到李先念如此評價，可見程世才將軍的不凡。
一、“一個團長，竟然想吃掉敵人13個團，有戰略眼光啊！”
1912年8月8日，程世才出生於湖北省禮山縣（今大悟縣）一個貧農家庭，從小就過著飢寒交迫的苦難生活，養成了勤勞勇敢、敢於反抗的性格特點。
1930年4月，大別山區的紅軍隊伍整編為紅1軍，在軍長許繼慎、副軍長徐向前領導下，這支只有2000人的工農武裝不斷壯大。程世才就在這支隊伍裡開始軍旅生涯。
1931年1月，紅1軍改編為紅4軍，程世才升任第11師第33團特務連排長。10月，李先念從地方上調入紅4軍工作，擔任紅33團政治委員，他很快認識了程世才，並留下難以磨滅的印象：“那時，他任排長，年僅19歲，頭腦清晰，性情豪爽，作戰勇敢，虎虎有生氣。”由於一貫作戰勇敢、忠誠革命，程世才很快被髮展為中共黨員。
1931年11月，紅四方面軍成立，徐向前擔任總指揮。在徐向前指揮下，程世才每役必與，在戰火中不斷成長，歷任紅33團連政治指導員、紅11師黨支部書記、紅33團政治委員。
1932年10月，由於張國燾錯誤指揮，紅四方面軍被迫放棄鄂豫皖蘇區，向西實施戰略轉移。西征途中，紅四方面軍在棗陽新集遭敵重兵包圍，紅11師奉命奪路突圍。激戰中，紅33團團長吳雲山犧牲，程世才臨危受命兼任團長，他拔出大刀衝向前線廝殺，身負重傷兀自不退，直至突圍成功。
1932年12月，紅四方面軍轉戰到川陝邊境，開始創建川陝蘇區。次年2月，四川軍閥田頌堯拼湊近6萬兵力，對紅四方面軍發動“三路圍攻”。紅四方面軍總部採取“收緊陣地、待機反擊”的作戰方針，主動向蘇區中心退卻，在運動防禦中尋找戰機。反擊發起前，程世才大膽建議方面軍總部：派出部分兵力，祕密插入敵人側後，切斷貪功疾進的敵左縱隊13個團退路，把他們一網打盡。建議上報後，一向不苟言笑的徐向前笑了：“程世才，厲害啊！一個團長，竟然想吃掉敵人13個團，有戰略眼光啊！”他隨即指示，就由程世才擔此重任。5月下旬，程世才帶領紅33團冒著傾盆大雨，穿過人跡罕至的深山老林，祕密插入敵人側後，為紅四方面軍一舉全殲敵人左縱隊13個團，創造了重要條件。
1933年7月，紅四方面軍進行整編，紅11師擴編為紅30軍，李先念擔任軍政治委員，程世才歷任第90師政治委員、第88師師長兼政治委員、紅30軍副軍長，成為紅30軍的優秀指揮員，是徐向前的愛將之一。
1935年6月，紅一、四方面軍會師懋功，程世才已經擔任了紅30軍軍長。在毛兒蓋，程世才實現了多年的願望，見到了毛澤東。時年不到23歲的程世才，引起了毛澤東的格外注意，他緊握著程世才的手說：“你這個軍長很年輕啊！”同年8月，程世才參與指揮包座之戰。在險惡地形條件下，他揮軍攻堅打援、分割殲敵，取得消滅胡宗南一個主力師的重大勝利，打開了紅軍北上甘南的通道。
1936年10月，奉中革軍委命令，紅30軍等部兵力西渡黃河，組成西路軍，轉戰河西走廊，從戰略上策應河東紅軍，伺機打通新疆。作為紅30軍政治委員，李先念對搭檔程世才非常敬佩：
世才面對強敵險境，凜然不懼，上級指到哪裡就打到哪裡，帶領部隊與優勢敵軍反覆拚搏、血戰，在一條山、四十里鋪、水磨關、永昌、倪家營子等地，予敵以重大殺傷。西路軍失敗後，我們率左支隊的千餘人轉入祁連山中，同飢餓、傷病、嚴寒、冰雪、追敵頑強鬥爭，艱苦至極。他毫不灰心喪氣，談笑自若，對革命事業充滿必勝信念，有力感染著同志們。
1937年4月，經過艱苦轉戰，李先念、程世才帶領西路軍左支隊終於脫離險境，千里跋涉到新疆地區（當時，新疆地方政權傾向革命）。中共駐新疆辦事處代表陳雲、滕代遠親自迎接李先念、程世才等，感謝他們為黨保存了一批骨幹。
二、醞釀“鞏固平西，堅持冀東，發展平北”的戰略方針
1937年7月，全面抗戰打響。程世才人在新疆，心在戰場，時刻想奔赴抗日前線！這年12月，程世才如願以償，回到革命聖地延安。考慮到對日作戰不同於國內戰爭，中央領導讓程世才等進入抗日軍政大學學習一年。
1938年11 月，鑑於八路軍挺進冀東地區受挫，中央軍委決定成立冀熱察挺進軍，恢復和擴大我黨我軍在冀東的影響。冀熱察挺進軍，編制序列直屬八路軍總部，由晉察冀軍區代管。很快，程世才接到通知：做好去冀熱察挺進軍工作的準備，擬任挺進軍參謀長，協助挺進軍司令員蕭克工作！程世才得知這一戰略決策的原委，深感中央對自己的巨大信任。對於蕭克，程世才也不陌生：長征後期，蕭克曾任紅四方面軍第31軍軍長，兩人一起協同戰鬥過。
1939年1月底，蕭克、程世才率領組建冀熱察挺進軍的近百名幹部，終於到達（北）平西。2 月7 日，挺進軍正式成立，同時還成立了以蕭克、宋時輪（後為程世才）、鄧華等5 人組成的軍政委員會。挺進軍由蕭克任司令員兼軍政委員會書記，程世才擔任參謀長。
文/夏明星 張寧 劉紅峰
1990年12月30日，原國家主席李先念在《人民日報》發表紀念文章《痛悼程世才同志》，飽含深情地寫道：“在大別山區，在西征路上，在川陝根據地，在長征途中，在河西走廊，在風雪祁連山，我們同命運、共呼吸，帶領部隊浴血奮戰，迭摧強敵，戰勝重重風暴和苦難，經受過數不盡的血與火的考驗，結下了披肝瀝膽、生死與共的戰鬥情誼。”對於程世才的軍旅生涯，李先念予以了高度評價：“世才是從槍林彈雨中衝殺出來的，打過許多大仗、硬仗、惡仗，智勇兼備，能攻善守，屢建奇功，是人民軍隊的一員戰將。”
能夠得到李先念如此評價，可見程世才將軍的不凡。
一、“一個團長，竟然想吃掉敵人13個團，有戰略眼光啊！”
1912年8月8日，程世才出生於湖北省禮山縣（今大悟縣）一個貧農家庭，從小就過著飢寒交迫的苦難生活，養成了勤勞勇敢、敢於反抗的性格特點。
1930年4月，大別山區的紅軍隊伍整編為紅1軍，在軍長許繼慎、副軍長徐向前領導下，這支只有2000人的工農武裝不斷壯大。程世才就在這支隊伍裡開始軍旅生涯。
1931年1月，紅1軍改編為紅4軍，程世才升任第11師第33團特務連排長。10月，李先念從地方上調入紅4軍工作，擔任紅33團政治委員，他很快認識了程世才，並留下難以磨滅的印象：“那時，他任排長，年僅19歲，頭腦清晰，性情豪爽，作戰勇敢，虎虎有生氣。”由於一貫作戰勇敢、忠誠革命，程世才很快被髮展為中共黨員。
1931年11月，紅四方面軍成立，徐向前擔任總指揮。在徐向前指揮下，程世才每役必與，在戰火中不斷成長，歷任紅33團連政治指導員、紅11師黨支部書記、紅33團政治委員。
1932年10月，由於張國燾錯誤指揮，紅四方面軍被迫放棄鄂豫皖蘇區，向西實施戰略轉移。西征途中，紅四方面軍在棗陽新集遭敵重兵包圍，紅11師奉命奪路突圍。激戰中，紅33團團長吳雲山犧牲，程世才臨危受命兼任團長，他拔出大刀衝向前線廝殺，身負重傷兀自不退，直至突圍成功。
1932年12月，紅四方面軍轉戰到川陝邊境，開始創建川陝蘇區。次年2月，四川軍閥田頌堯拼湊近6萬兵力，對紅四方面軍發動“三路圍攻”。紅四方面軍總部採取“收緊陣地、待機反擊”的作戰方針，主動向蘇區中心退卻，在運動防禦中尋找戰機。反擊發起前，程世才大膽建議方面軍總部：派出部分兵力，祕密插入敵人側後，切斷貪功疾進的敵左縱隊13個團退路，把他們一網打盡。建議上報後，一向不苟言笑的徐向前笑了：“程世才，厲害啊！一個團長，竟然想吃掉敵人13個團，有戰略眼光啊！”他隨即指示，就由程世才擔此重任。5月下旬，程世才帶領紅33團冒著傾盆大雨，穿過人跡罕至的深山老林，祕密插入敵人側後，為紅四方面軍一舉全殲敵人左縱隊13個團，創造了重要條件。
1933年7月，紅四方面軍進行整編，紅11師擴編為紅30軍，李先念擔任軍政治委員，程世才歷任第90師政治委員、第88師師長兼政治委員、紅30軍副軍長，成為紅30軍的優秀指揮員，是徐向前的愛將之一。
1935年6月，紅一、四方面軍會師懋功，程世才已經擔任了紅30軍軍長。在毛兒蓋，程世才實現了多年的願望，見到了毛澤東。時年不到23歲的程世才，引起了毛澤東的格外注意，他緊握著程世才的手說：“你這個軍長很年輕啊！”同年8月，程世才參與指揮包座之戰。在險惡地形條件下，他揮軍攻堅打援、分割殲敵，取得消滅胡宗南一個主力師的重大勝利，打開了紅軍北上甘南的通道。
1936年10月，奉中革軍委命令，紅30軍等部兵力西渡黃河，組成西路軍，轉戰河西走廊，從戰略上策應河東紅軍，伺機打通新疆。作為紅30軍政治委員，李先念對搭檔程世才非常敬佩：
世才面對強敵險境，凜然不懼，上級指到哪裡就打到哪裡，帶領部隊與優勢敵軍反覆拚搏、血戰，在一條山、四十里鋪、水磨關、永昌、倪家營子等地，予敵以重大殺傷。西路軍失敗後，我們率左支隊的千餘人轉入祁連山中，同飢餓、傷病、嚴寒、冰雪、追敵頑強鬥爭，艱苦至極。他毫不灰心喪氣，談笑自若，對革命事業充滿必勝信念，有力感染著同志們。
1937年4月，經過艱苦轉戰，李先念、程世才帶領西路軍左支隊終於脫離險境，千里跋涉到新疆地區（當時，新疆地方政權傾向革命）。中共駐新疆辦事處代表陳雲、滕代遠親自迎接李先念、程世才等，感謝他們為黨保存了一批骨幹。
二、醞釀“鞏固平西，堅持冀東，發展平北”的戰略方針
1937年7月，全面抗戰打響。程世才人在新疆，心在戰場，時刻想奔赴抗日前線！這年12月，程世才如願以償，回到革命聖地延安。考慮到對日作戰不同於國內戰爭，中央領導讓程世才等進入抗日軍政大學學習一年。
1938年11 月，鑑於八路軍挺進冀東地區受挫，中央軍委決定成立冀熱察挺進軍，恢復和擴大我黨我軍在冀東的影響。冀熱察挺進軍，編制序列直屬八路軍總部，由晉察冀軍區代管。很快，程世才接到通知：做好去冀熱察挺進軍工作的準備，擬任挺進軍參謀長，協助挺進軍司令員蕭克工作！程世才得知這一戰略決策的原委，深感中央對自己的巨大信任。對於蕭克，程世才也不陌生：長征後期，蕭克曾任紅四方面軍第31軍軍長，兩人一起協同戰鬥過。
1939年1月底，蕭克、程世才率領組建冀熱察挺進軍的近百名幹部，終於到達（北）平西。2 月7 日，挺進軍正式成立，同時還成立了以蕭克、宋時輪（後為程世才）、鄧華等5 人組成的軍政委員會。挺進軍由蕭克任司令員兼軍政委員會書記，程世才擔任參謀長。
◆解放戰爭時期程世才與戰友在東北柳河合影。
1939年5月，蕭克去晉察冀軍區參加會議，程世才主持挺進軍工作，得以一露鋒芒，讓蕭克讚不絕口：
就在我去軍區開會期間，日偽軍9000 多人從察南、北平各據點集結出發，分10 路向我平西根據地發動了大規模的“掃蕩”。這時我不在平西，由參謀長程世才指揮反“掃蕩”。程是老紅軍，是土地革命時期鄂豫皖地區產生的人物，與我從延安同來平西。此次反“掃蕩”，他指揮平西部隊和地方武裝，只十多天就把敵人打出去了。我回到部隊，他向我作了詳細彙報，使我深感有這樣一位責任心強，又有指揮能力的好戰友。我們在冀熱察地區開展游擊戰爭更有信心了！
對於冀熱察挺進軍的發展方向這一戰略問題，程世才作為智囊，自然倍加關注。通過認真研讀中共六屆六中全會文件、《論持久戰》等著作，他腦海中醞釀形成了在冀熱遼廣大地區發展游擊戰爭的構想，即“鞏固平西，堅持冀東，發展平北”的方針。他找蕭克探討，蕭克深有同感：“英雄所見略同！我也正是這樣想的！”1939年11月，挺進軍上報“鞏固平西，堅持冀東，發展平北”這一“三位一體”的戰略方針，得到八路軍總部批准。
根據這一戰略方針，平西是根本，它作為華北抗戰重要戰略支點絕不能丟；冀東是支撐，冀東在手，挺進軍進可攻，退可守；平北是鏈條，從平西到冀東，從冀東到平西，都要經過平北。不控制平北，三位一體，那是空話。
“發展平北”是啃硬骨頭，正如蕭克回憶的：
發展平北，是“三位一體”任務中最為艱苦的。平北與冀東、平西不同，這裡原來沒有黨的組織，主要是依靠外地派幹部去工作。平北的名稱，是我到平西后叫起來的，當時我們把冀熱察地區分為三大塊，冀東和平西二塊，命名仍舊。二塊之間的一塊，因處於北平市區之北，跨長城內外廣大地區，便稱之平北，言簡意明。這個地區是敵人經營已久的佔領區。
程世才迎難而上，決定親自發展平北。他和蕭克反覆商議，採取了獨具特色的鬥爭方式：第一，先隱蔽發展，再公開活動。初進平北，程世才採取隱蔽發展之策，以免聲勢大驚動敵人，促其警惕，等力量慢慢壯大了，再公開活動；第二，採取逐漸增兵的方法。舊軍事典籍上，是忌諱這種做法的，但程世才認識到深入敵後有異於正面交兵，他先派出小部隊進入平北，站穩腳跟後再增加兵力，如同滾雪球一樣，搞得敵人焦頭爛額；第三，組織形式不拘一格。平北雖有軍分區、縣大隊等稱謂，但不用統一編制，小名義中有大內容。程世才也常穿便衣，不光做領導和指揮員，有時還當偵察員。
1940年秋，“發展平北”結出碩果，平北軍分區正式成立，程世才兼任司令員。到1941 年夏，平北主力部隊已發展到2000 多人；同時，平西、冀東、平北真正實現了“三位一體”，遂在敵後形成了三大塊互相鄰近、人口達320萬的根據地。加上北平南面為大清河解放區，這個千年古都已完全處在了八路軍包圍之中，駐北平日偽軍一夕數驚。
1942年春，挺進軍完成歷史任務，領導機關撤銷，程世才調任晉察冀邊區人民武裝部部長；1943年夏，程世才重返延安，進入中央黨校學習，曾任中央黨校四部副主任。
三、力主四保臨江，被陳雲稱讚“有戰略頭腦”
1945年9月，抗日戰爭剛剛勝利，國民黨人就在盤算內戰。為把東北經營成為反對內戰的堡壘，程世才等一大批軍政良才奔赴關外。同年12月，他就任東北人民自治軍（司令員林彪）遼南人民自衛軍司令員，參加對國民黨軍的防禦作戰。1946年1月起，東北人民自治軍改稱東北民主聯軍，林彪仍任司令員。在東北民主聯軍管轄下，成立了北滿（司令員高崗，政委陳雲）、東滿（司令員周保中，政委林楓）、南滿（司令員程世才，政委蕭華）、西滿（司令員呂正操，政委李富春）四大軍區。能夠擔任四大軍區司令員之一，負責指揮南滿地區的對敵作戰，並與高崗、陳雲、李富春、呂正操等並駕齊驅，可見程世才軍政兼優。
1946年4月，國民黨軍繼攻佔瀋陽、撫順、遼陽、鞍山、營口等重要城鎮後，又向林彪重點設防的本溪、四平瘋狂進攻。為了保衛四平，東北民主聯軍總部成立了4支機動野戰縱隊，程世才兼任第3縱隊司令員，羅舜初為縱隊政治委員。他們率部從本溪出發北上，參加四平保衛戰。
一開始，林彪命令程、羅：進攻開原，截斷中長路，使進攻四平之敵有後顧之憂；同時，阻止瀋陽方向援敵。不料，3縱向開原前進途中碰上了“硬釘子”：在威遠堡和國民黨新6軍打了一場遭遇戰。雙方打得異常激烈，僵持住了，誰都難以前進。程、羅把情況報告給林彪，林彪回電說：3縱的任務改變，不打開原了，就地阻止新6軍北上，掩護四平我軍左翼。於是，程、羅指揮部隊同敵新6軍頂牛，從開原老城一直打到蓮花街。新6軍是國民黨軍五大主力之一，全部美械裝備，訓練有素，曾經遠征緬甸，戰鬥力很強，3縱實在是遇到勁敵。5月16日，程、羅電告林彪戰況，足見這是一場惡仗：
自10日至今連續進行七天作戰，部隊沒有睡過一通夜，終日作戰，轉移做工事，甚疲勞。可攜帶的各種子彈、炮彈已消耗盡了……
敵新6軍也發現對手難纏，他們改變了戰術，以小部隊在陣地上和3縱糾纏，主力依仗機械化優勢，乘坐600多輛汽車實行大迂迴。結果，新6軍迂迴成功，林彪不得不放棄四平，參戰部隊大部分北渡松花江。新6軍雖然迂迴得手，但他們也不得不承認：“這次新6軍是繞過去的，不是打過去的，實在慚愧！”
1946年7月，由於四平失守，東北我軍控制區域銳減，南滿軍區遂改稱遼東軍區，蕭華擔任司令員兼政治委員，程世才專任3縱司令員。10月，遼東軍區發起新開嶺戰役，程世才指揮3縱，協同4縱，全殲敵人一個整師，開創東北民主聯軍一戰殲敵一個整師的記錄。同年12月，為加強南滿地區領導力量，中共東北局派陳雲、蕭勁光等來到遼東臨江，統一領導南滿地區黨、政、軍工作，陳雲兼任遼東軍區政治委員，蕭勁光擔任遼東軍區司令員，蕭華改任軍區副司令員兼副政治委員，程世才改任副司令員。
作為負責作戰的副司令員，程世才協助蕭勁光指揮軍區部隊，時常提出極具戰略眼光的意見。
文/夏明星 張寧 劉紅峰
1990年12月30日，原國家主席李先念在《人民日報》發表紀念文章《痛悼程世才同志》，飽含深情地寫道：“在大別山區，在西征路上，在川陝根據地，在長征途中，在河西走廊，在風雪祁連山，我們同命運、共呼吸，帶領部隊浴血奮戰，迭摧強敵，戰勝重重風暴和苦難，經受過數不盡的血與火的考驗，結下了披肝瀝膽、生死與共的戰鬥情誼。”對於程世才的軍旅生涯，李先念予以了高度評價：“世才是從槍林彈雨中衝殺出來的，打過許多大仗、硬仗、惡仗，智勇兼備，能攻善守，屢建奇功，是人民軍隊的一員戰將。”
能夠得到李先念如此評價，可見程世才將軍的不凡。
一、“一個團長，竟然想吃掉敵人13個團，有戰略眼光啊！”
1912年8月8日，程世才出生於湖北省禮山縣（今大悟縣）一個貧農家庭，從小就過著飢寒交迫的苦難生活，養成了勤勞勇敢、敢於反抗的性格特點。
1930年4月，大別山區的紅軍隊伍整編為紅1軍，在軍長許繼慎、副軍長徐向前領導下，這支只有2000人的工農武裝不斷壯大。程世才就在這支隊伍裡開始軍旅生涯。
1931年1月，紅1軍改編為紅4軍，程世才升任第11師第33團特務連排長。10月，李先念從地方上調入紅4軍工作，擔任紅33團政治委員，他很快認識了程世才，並留下難以磨滅的印象：“那時，他任排長，年僅19歲，頭腦清晰，性情豪爽，作戰勇敢，虎虎有生氣。”由於一貫作戰勇敢、忠誠革命，程世才很快被髮展為中共黨員。
1931年11月，紅四方面軍成立，徐向前擔任總指揮。在徐向前指揮下，程世才每役必與，在戰火中不斷成長，歷任紅33團連政治指導員、紅11師黨支部書記、紅33團政治委員。
1932年10月，由於張國燾錯誤指揮，紅四方面軍被迫放棄鄂豫皖蘇區，向西實施戰略轉移。西征途中，紅四方面軍在棗陽新集遭敵重兵包圍，紅11師奉命奪路突圍。激戰中，紅33團團長吳雲山犧牲，程世才臨危受命兼任團長，他拔出大刀衝向前線廝殺，身負重傷兀自不退，直至突圍成功。
1932年12月，紅四方面軍轉戰到川陝邊境，開始創建川陝蘇區。次年2月，四川軍閥田頌堯拼湊近6萬兵力，對紅四方面軍發動“三路圍攻”。紅四方面軍總部採取“收緊陣地、待機反擊”的作戰方針，主動向蘇區中心退卻，在運動防禦中尋找戰機。反擊發起前，程世才大膽建議方面軍總部：派出部分兵力，祕密插入敵人側後，切斷貪功疾進的敵左縱隊13個團退路，把他們一網打盡。建議上報後，一向不苟言笑的徐向前笑了：“程世才，厲害啊！一個團長，竟然想吃掉敵人13個團，有戰略眼光啊！”他隨即指示，就由程世才擔此重任。5月下旬，程世才帶領紅33團冒著傾盆大雨，穿過人跡罕至的深山老林，祕密插入敵人側後，為紅四方面軍一舉全殲敵人左縱隊13個團，創造了重要條件。
1933年7月，紅四方面軍進行整編，紅11師擴編為紅30軍，李先念擔任軍政治委員，程世才歷任第90師政治委員、第88師師長兼政治委員、紅30軍副軍長，成為紅30軍的優秀指揮員，是徐向前的愛將之一。
1935年6月，紅一、四方面軍會師懋功，程世才已經擔任了紅30軍軍長。在毛兒蓋，程世才實現了多年的願望，見到了毛澤東。時年不到23歲的程世才，引起了毛澤東的格外注意，他緊握著程世才的手說：“你這個軍長很年輕啊！”同年8月，程世才參與指揮包座之戰。在險惡地形條件下，他揮軍攻堅打援、分割殲敵，取得消滅胡宗南一個主力師的重大勝利，打開了紅軍北上甘南的通道。
1936年10月，奉中革軍委命令，紅30軍等部兵力西渡黃河，組成西路軍，轉戰河西走廊，從戰略上策應河東紅軍，伺機打通新疆。作為紅30軍政治委員，李先念對搭檔程世才非常敬佩：
世才面對強敵險境，凜然不懼，上級指到哪裡就打到哪裡，帶領部隊與優勢敵軍反覆拚搏、血戰，在一條山、四十里鋪、水磨關、永昌、倪家營子等地，予敵以重大殺傷。西路軍失敗後，我們率左支隊的千餘人轉入祁連山中，同飢餓、傷病、嚴寒、冰雪、追敵頑強鬥爭，艱苦至極。他毫不灰心喪氣，談笑自若，對革命事業充滿必勝信念，有力感染著同志們。
1937年4月，經過艱苦轉戰，李先念、程世才帶領西路軍左支隊終於脫離險境，千里跋涉到新疆地區（當時，新疆地方政權傾向革命）。中共駐新疆辦事處代表陳雲、滕代遠親自迎接李先念、程世才等，感謝他們為黨保存了一批骨幹。
二、醞釀“鞏固平西，堅持冀東，發展平北”的戰略方針
1937年7月，全面抗戰打響。程世才人在新疆，心在戰場，時刻想奔赴抗日前線！這年12月，程世才如願以償，回到革命聖地延安。考慮到對日作戰不同於國內戰爭，中央領導讓程世才等進入抗日軍政大學學習一年。
1938年11 月，鑑於八路軍挺進冀東地區受挫，中央軍委決定成立冀熱察挺進軍，恢復和擴大我黨我軍在冀東的影響。冀熱察挺進軍，編制序列直屬八路軍總部，由晉察冀軍區代管。很快，程世才接到通知：做好去冀熱察挺進軍工作的準備，擬任挺進軍參謀長，協助挺進軍司令員蕭克工作！程世才得知這一戰略決策的原委，深感中央對自己的巨大信任。對於蕭克，程世才也不陌生：長征後期，蕭克曾任紅四方面軍第31軍軍長，兩人一起協同戰鬥過。
1939年1月底，蕭克、程世才率領組建冀熱察挺進軍的近百名幹部，終於到達（北）平西。2 月7 日，挺進軍正式成立，同時還成立了以蕭克、宋時輪（後為程世才）、鄧華等5 人組成的軍政委員會。挺進軍由蕭克任司令員兼軍政委員會書記，程世才擔任參謀長。
◆解放戰爭時期程世才與戰友在東北柳河合影。
1939年5月，蕭克去晉察冀軍區參加會議，程世才主持挺進軍工作，得以一露鋒芒，讓蕭克讚不絕口：
就在我去軍區開會期間，日偽軍9000 多人從察南、北平各據點集結出發，分10 路向我平西根據地發動了大規模的“掃蕩”。這時我不在平西，由參謀長程世才指揮反“掃蕩”。程是老紅軍，是土地革命時期鄂豫皖地區產生的人物，與我從延安同來平西。此次反“掃蕩”，他指揮平西部隊和地方武裝，只十多天就把敵人打出去了。我回到部隊，他向我作了詳細彙報，使我深感有這樣一位責任心強，又有指揮能力的好戰友。我們在冀熱察地區開展游擊戰爭更有信心了！
對於冀熱察挺進軍的發展方向這一戰略問題，程世才作為智囊，自然倍加關注。通過認真研讀中共六屆六中全會文件、《論持久戰》等著作，他腦海中醞釀形成了在冀熱遼廣大地區發展游擊戰爭的構想，即“鞏固平西，堅持冀東，發展平北”的方針。他找蕭克探討，蕭克深有同感：“英雄所見略同！我也正是這樣想的！”1939年11月，挺進軍上報“鞏固平西，堅持冀東，發展平北”這一“三位一體”的戰略方針，得到八路軍總部批准。
根據這一戰略方針，平西是根本，它作為華北抗戰重要戰略支點絕不能丟；冀東是支撐，冀東在手，挺進軍進可攻，退可守；平北是鏈條，從平西到冀東，從冀東到平西，都要經過平北。不控制平北，三位一體，那是空話。
“發展平北”是啃硬骨頭，正如蕭克回憶的：
發展平北，是“三位一體”任務中最為艱苦的。平北與冀東、平西不同，這裡原來沒有黨的組織，主要是依靠外地派幹部去工作。平北的名稱，是我到平西后叫起來的，當時我們把冀熱察地區分為三大塊，冀東和平西二塊，命名仍舊。二塊之間的一塊，因處於北平市區之北，跨長城內外廣大地區，便稱之平北，言簡意明。這個地區是敵人經營已久的佔領區。
程世才迎難而上，決定親自發展平北。他和蕭克反覆商議，採取了獨具特色的鬥爭方式：第一，先隱蔽發展，再公開活動。初進平北，程世才採取隱蔽發展之策，以免聲勢大驚動敵人，促其警惕，等力量慢慢壯大了，再公開活動；第二，採取逐漸增兵的方法。舊軍事典籍上，是忌諱這種做法的，但程世才認識到深入敵後有異於正面交兵，他先派出小部隊進入平北，站穩腳跟後再增加兵力，如同滾雪球一樣，搞得敵人焦頭爛額；第三，組織形式不拘一格。平北雖有軍分區、縣大隊等稱謂，但不用統一編制，小名義中有大內容。程世才也常穿便衣，不光做領導和指揮員，有時還當偵察員。
1940年秋，“發展平北”結出碩果，平北軍分區正式成立，程世才兼任司令員。到1941 年夏，平北主力部隊已發展到2000 多人；同時，平西、冀東、平北真正實現了“三位一體”，遂在敵後形成了三大塊互相鄰近、人口達320萬的根據地。加上北平南面為大清河解放區，這個千年古都已完全處在了八路軍包圍之中，駐北平日偽軍一夕數驚。
1942年春，挺進軍完成歷史任務，領導機關撤銷，程世才調任晉察冀邊區人民武裝部部長；1943年夏，程世才重返延安，進入中央黨校學習，曾任中央黨校四部副主任。
三、力主四保臨江，被陳雲稱讚“有戰略頭腦”
1945年9月，抗日戰爭剛剛勝利，國民黨人就在盤算內戰。為把東北經營成為反對內戰的堡壘，程世才等一大批軍政良才奔赴關外。同年12月，他就任東北人民自治軍（司令員林彪）遼南人民自衛軍司令員，參加對國民黨軍的防禦作戰。1946年1月起，東北人民自治軍改稱東北民主聯軍，林彪仍任司令員。在東北民主聯軍管轄下，成立了北滿（司令員高崗，政委陳雲）、東滿（司令員周保中，政委林楓）、南滿（司令員程世才，政委蕭華）、西滿（司令員呂正操，政委李富春）四大軍區。能夠擔任四大軍區司令員之一，負責指揮南滿地區的對敵作戰，並與高崗、陳雲、李富春、呂正操等並駕齊驅，可見程世才軍政兼優。
1946年4月，國民黨軍繼攻佔瀋陽、撫順、遼陽、鞍山、營口等重要城鎮後，又向林彪重點設防的本溪、四平瘋狂進攻。為了保衛四平，東北民主聯軍總部成立了4支機動野戰縱隊，程世才兼任第3縱隊司令員，羅舜初為縱隊政治委員。他們率部從本溪出發北上，參加四平保衛戰。
一開始，林彪命令程、羅：進攻開原，截斷中長路，使進攻四平之敵有後顧之憂；同時，阻止瀋陽方向援敵。不料，3縱向開原前進途中碰上了“硬釘子”：在威遠堡和國民黨新6軍打了一場遭遇戰。雙方打得異常激烈，僵持住了，誰都難以前進。程、羅把情況報告給林彪，林彪回電說：3縱的任務改變，不打開原了，就地阻止新6軍北上，掩護四平我軍左翼。於是，程、羅指揮部隊同敵新6軍頂牛，從開原老城一直打到蓮花街。新6軍是國民黨軍五大主力之一，全部美械裝備，訓練有素，曾經遠征緬甸，戰鬥力很強，3縱實在是遇到勁敵。5月16日，程、羅電告林彪戰況，足見這是一場惡仗：
自10日至今連續進行七天作戰，部隊沒有睡過一通夜，終日作戰，轉移做工事，甚疲勞。可攜帶的各種子彈、炮彈已消耗盡了……
敵新6軍也發現對手難纏，他們改變了戰術，以小部隊在陣地上和3縱糾纏，主力依仗機械化優勢，乘坐600多輛汽車實行大迂迴。結果，新6軍迂迴成功，林彪不得不放棄四平，參戰部隊大部分北渡松花江。新6軍雖然迂迴得手，但他們也不得不承認：“這次新6軍是繞過去的，不是打過去的，實在慚愧！”
1946年7月，由於四平失守，東北我軍控制區域銳減，南滿軍區遂改稱遼東軍區，蕭華擔任司令員兼政治委員，程世才專任3縱司令員。10月，遼東軍區發起新開嶺戰役，程世才指揮3縱，協同4縱，全殲敵人一個整師，開創東北民主聯軍一戰殲敵一個整師的記錄。同年12月，為加強南滿地區領導力量，中共東北局派陳雲、蕭勁光等來到遼東臨江，統一領導南滿地區黨、政、軍工作，陳雲兼任遼東軍區政治委員，蕭勁光擔任遼東軍區司令員，蕭華改任軍區副司令員兼副政治委員，程世才改任副司令員。
作為負責作戰的副司令員，程世才協助蕭勁光指揮軍區部隊，時常提出極具戰略眼光的意見。
◆1947年8月，程世才（二排右3）、蕭勁光（前排右1）、韓先楚（前排左3）、羅舜初（二排右1）等出席遼東軍區軍事會議合影。
1947年3月，在三攻臨江不克的情況下，南滿國民黨軍拼湊了10萬之眾，第四次竄犯臨江。國民黨東北保安司令鄭洞國坐鎮指揮，展開500裡寬的正面進攻，妄圖直取臨江。大敵當前，遼東軍區召開黨委會，分析撤守問題。會上，程世才慷慨陳詞，力主四保臨江：
解決東北戰場的勝負問題，主要是靠北滿我軍主力，我們南滿只是一個局部。南滿吸引敵人越多，殺傷敵人越多，則越有助於北滿主力下（松花）江南。堅守臨江，硬著頭皮打下去，雖然我們可能損失很大，但對整個戰局是有利的。放棄臨江，走為上計，南滿就可能是敵人的天下，則敵人下一步就可以全力對付北滿了。
程世才的發言，得到陳雲、蕭勁光、蕭華等人的一致肯定：堅決打下去，堅持南滿，是我們應盡的責任；這一仗是關鍵性的，應從全局著想。4月初，經過浴血奮戰，敵人四犯臨江又被徹底地粉碎了。戰後，陳雲致電林彪，談到程世才關於四保臨江的發言，稱讚他“有戰略頭腦”。1948年8月，程世才又轉任安東（今丹東）軍區司令員。
綜觀程世才在東北解放戰場的表現，李先念中肯地指出：“他為解放東北作出了重要貢獻。”
四、“程世才關於公安部隊建設的觀點，很有戰略前瞻性！”
1950年9月，抗美援朝在即。作為安東軍區司令員，程世才時刻關注鴨綠江對岸的戰況，盼望參加抗美援朝作戰。沒想到，中央另有考慮，委這位戰將以重任。
1950年9月22日，中央軍委成立公安部隊（今武警部隊前身）領導機構，任命羅瑞卿為司令員兼政治委員，程世才為第一副司令員，負責公安部隊的作戰、訓練工作。
程世才認為，把握住公安部隊的任務特點，才能科學統籌戰術訓練與合理用兵，他和羅瑞卿都認為：“公安部隊的任務，一方面帶戰鬥性，一方面是特殊的警備。具體地說是：（甲）肅清分散活動的匪特。……（乙）鎮壓可能發生的反革命的暴動和搗亂。……（丙）對潛伏的反革命分子進行偵察或逮捕。（丁）特殊的警備任務。如對黨政軍首腦機關，經濟部門，鐵道線上的重要橋樑、隧道，以及軍事要地、工廠倉庫的保衛工作。”正是從公安部隊的任務特點出發，程世才科學地指出，公安部隊戰術訓練有別於國防軍：
部隊的訓練上，除施以一般軍事訓練外，還要有特殊的戰術訓練，如偵察、熟悉當地情況，及各種活動方法；因為要執行各種任務，經常會一連、一排、一班，甚至一兩個，或軍衣或便衣進行活動的，因而政治工作與政策的訓練亦很重要。……與國防軍營團以上幹部學戰略、學兵團戰術不同，公安部隊幹部主要學班、排、連的指揮和戰術、技術，還要學習游擊戰術，學習奔襲、突擊、化裝等，以對付狡猾的土匪。
程世才久經沙場，對於公安部隊訓練標準極高，強調向解放軍（國防軍）看齊：
我們部隊的基本軍事素養不能低於國防軍，雖不是一切都照國防軍訓練，但必須完成公安部隊所應該進行的軍事訓練計劃。
從公安部隊任務特點出發，程世才極其重視公安部隊的合理用兵，他和羅瑞卿都堅持認為：
必要的警衛是需要的，但不要搞得崗哨林立，要想辦法改進。精打細算，根據需要使用兵力。……某些單位那種“韓信用兵，多多益善”的情況必須加以改善，否則部隊就不能訓練，不能提高。因此，要做到：既保證完成任務，又不浪費兵力。……這樣就可以避免濫用公安部隊的現象，現在北京許多本來不用派兵的地方，如一些學校、公園等也派了兵去，這是不需要的。
多年之後，內衛戰線老同志都說：“程世才關於公安部隊建設的觀點，很有戰略前瞻性！對於今天的武警部隊建設，這些觀點仍然具有相當重要的啟示意義。”
在尖銳複雜的內衛工作中，程世才反覆強調：保證毛主席等黨和國家領導人，以及黨和國家首腦機關的安全，是關係革命事業最高利益的大事，必須做到萬無一失。對國慶大典、黨和國家的重要政治活動，他都認真研究，周密部署。
肅清匪患，是公安部隊的重要任務，也是程世才的份內之事。20世紀50年代初期，國內還有許多殘匪，主要在四川、雲南、貴州和其他一些邊遠地區。他們或成股分開竄擾，或組織煽動暴亂，甚是囂張。不將這些蔣介石的殘渣餘孽全部消滅，人民難以得到安寧。於是，羅瑞卿、程世才組織公安部隊進行了大規模的清剿。他們動用了30多個團的兵力，打了著名的大雪山、黑水和草地等戰役。
1952年3月間，竄逃緬甸北部的國民黨第八軍軍長李彌，竟回竄到我國境內雲南耿馬一帶，依託大雪山地區建立偽政權。這年5月，程世才親自指揮進剿，打了三個多月，殲其一部，餘匪逃出境外，再也不敢大舉進犯了。大雪山戰役，對於鞏固西南邊防有重大意義。
黑水位於四川北部，南北長200公里，東西寬150餘公里，被以傅秉勳為首的數千匪徒盤踞，號稱“陸上臺灣”。1952年7月，在程世才組織協調下，西南公安部隊一役投入兵力兩萬餘人，按照“堵死、圍死、全殲”的原則部署作戰，連續打了兩個多月，全殲這股匪徒。
以馬步芳叔父馬良為首的股匪，流竄川甘青邊草地上，一度發展到9個縱隊、4個支隊和1個炮兵大隊，四處燒殺搶掠，成為當時大陸上為害最大的一支股匪。1953年初，程世才組織大進剿，軍事打擊、政治瓦解雙管齊下，經過三個多月的努力，把這股殘匪徹底消滅了。
經過羅瑞卿、程世才等10年不懈努力，基本上肅清了分散、隱蔽、零星流竄的散匪，為進行社會主義革命和建設，創造了安定的社會條件。
1955年7月，公安部隊改稱公安軍，成為五大軍種之一，程世才仍任第一副司令員；9月，人民軍隊第一次評授軍銜，他被授予公安軍中將軍銜，榮獲一級八一勳章、一級獨立自由勳章、一級解放勳章。
五、投身裝甲兵建設，“又有重要建樹！”
1957年8月，中央軍委撤銷公安軍番號，程世才調任瀋陽軍區副司令員，協助司令員鄧華加強東北戰備，防止美國在朝鮮半島重燃戰火。
1959年11月，為加強軍委裝甲兵建設，程世才調任裝甲兵副司令員，直到1982年9月光榮退休，他在裝甲兵一干就是23年。
裝甲兵，是以坦克和其他裝甲戰鬥車輛為基本裝備的兵種。在抗日戰爭、解放戰爭、抗美援朝中，我軍吃過沒有裝甲兵的虧，程世才也有切身體會。因此，對於能夠參加裝甲兵建設，他是非常興奮的。
文/夏明星 張寧 劉紅峰
1990年12月30日，原國家主席李先念在《人民日報》發表紀念文章《痛悼程世才同志》，飽含深情地寫道：“在大別山區，在西征路上，在川陝根據地，在長征途中，在河西走廊，在風雪祁連山，我們同命運、共呼吸，帶領部隊浴血奮戰，迭摧強敵，戰勝重重風暴和苦難，經受過數不盡的血與火的考驗，結下了披肝瀝膽、生死與共的戰鬥情誼。”對於程世才的軍旅生涯，李先念予以了高度評價：“世才是從槍林彈雨中衝殺出來的，打過許多大仗、硬仗、惡仗，智勇兼備，能攻善守，屢建奇功，是人民軍隊的一員戰將。”
能夠得到李先念如此評價，可見程世才將軍的不凡。
一、“一個團長，竟然想吃掉敵人13個團，有戰略眼光啊！”
1912年8月8日，程世才出生於湖北省禮山縣（今大悟縣）一個貧農家庭，從小就過著飢寒交迫的苦難生活，養成了勤勞勇敢、敢於反抗的性格特點。
1930年4月，大別山區的紅軍隊伍整編為紅1軍，在軍長許繼慎、副軍長徐向前領導下，這支只有2000人的工農武裝不斷壯大。程世才就在這支隊伍裡開始軍旅生涯。
1931年1月，紅1軍改編為紅4軍，程世才升任第11師第33團特務連排長。10月，李先念從地方上調入紅4軍工作，擔任紅33團政治委員，他很快認識了程世才，並留下難以磨滅的印象：“那時，他任排長，年僅19歲，頭腦清晰，性情豪爽，作戰勇敢，虎虎有生氣。”由於一貫作戰勇敢、忠誠革命，程世才很快被髮展為中共黨員。
1931年11月，紅四方面軍成立，徐向前擔任總指揮。在徐向前指揮下，程世才每役必與，在戰火中不斷成長，歷任紅33團連政治指導員、紅11師黨支部書記、紅33團政治委員。
1932年10月，由於張國燾錯誤指揮，紅四方面軍被迫放棄鄂豫皖蘇區，向西實施戰略轉移。西征途中，紅四方面軍在棗陽新集遭敵重兵包圍，紅11師奉命奪路突圍。激戰中，紅33團團長吳雲山犧牲，程世才臨危受命兼任團長，他拔出大刀衝向前線廝殺，身負重傷兀自不退，直至突圍成功。
1932年12月，紅四方面軍轉戰到川陝邊境，開始創建川陝蘇區。次年2月，四川軍閥田頌堯拼湊近6萬兵力，對紅四方面軍發動“三路圍攻”。紅四方面軍總部採取“收緊陣地、待機反擊”的作戰方針，主動向蘇區中心退卻，在運動防禦中尋找戰機。反擊發起前，程世才大膽建議方面軍總部：派出部分兵力，祕密插入敵人側後，切斷貪功疾進的敵左縱隊13個團退路，把他們一網打盡。建議上報後，一向不苟言笑的徐向前笑了：“程世才，厲害啊！一個團長，竟然想吃掉敵人13個團，有戰略眼光啊！”他隨即指示，就由程世才擔此重任。5月下旬，程世才帶領紅33團冒著傾盆大雨，穿過人跡罕至的深山老林，祕密插入敵人側後，為紅四方面軍一舉全殲敵人左縱隊13個團，創造了重要條件。
1933年7月，紅四方面軍進行整編，紅11師擴編為紅30軍，李先念擔任軍政治委員，程世才歷任第90師政治委員、第88師師長兼政治委員、紅30軍副軍長，成為紅30軍的優秀指揮員，是徐向前的愛將之一。
1935年6月，紅一、四方面軍會師懋功，程世才已經擔任了紅30軍軍長。在毛兒蓋，程世才實現了多年的願望，見到了毛澤東。時年不到23歲的程世才，引起了毛澤東的格外注意，他緊握著程世才的手說：“你這個軍長很年輕啊！”同年8月，程世才參與指揮包座之戰。在險惡地形條件下，他揮軍攻堅打援、分割殲敵，取得消滅胡宗南一個主力師的重大勝利，打開了紅軍北上甘南的通道。
1936年10月，奉中革軍委命令，紅30軍等部兵力西渡黃河，組成西路軍，轉戰河西走廊，從戰略上策應河東紅軍，伺機打通新疆。作為紅30軍政治委員，李先念對搭檔程世才非常敬佩：
世才面對強敵險境，凜然不懼，上級指到哪裡就打到哪裡，帶領部隊與優勢敵軍反覆拚搏、血戰，在一條山、四十里鋪、水磨關、永昌、倪家營子等地，予敵以重大殺傷。西路軍失敗後，我們率左支隊的千餘人轉入祁連山中，同飢餓、傷病、嚴寒、冰雪、追敵頑強鬥爭，艱苦至極。他毫不灰心喪氣，談笑自若，對革命事業充滿必勝信念，有力感染著同志們。
1937年4月，經過艱苦轉戰，李先念、程世才帶領西路軍左支隊終於脫離險境，千里跋涉到新疆地區（當時，新疆地方政權傾向革命）。中共駐新疆辦事處代表陳雲、滕代遠親自迎接李先念、程世才等，感謝他們為黨保存了一批骨幹。
二、醞釀“鞏固平西，堅持冀東，發展平北”的戰略方針
1937年7月，全面抗戰打響。程世才人在新疆，心在戰場，時刻想奔赴抗日前線！這年12月，程世才如願以償，回到革命聖地延安。考慮到對日作戰不同於國內戰爭，中央領導讓程世才等進入抗日軍政大學學習一年。
1938年11 月，鑑於八路軍挺進冀東地區受挫，中央軍委決定成立冀熱察挺進軍，恢復和擴大我黨我軍在冀東的影響。冀熱察挺進軍，編制序列直屬八路軍總部，由晉察冀軍區代管。很快，程世才接到通知：做好去冀熱察挺進軍工作的準備，擬任挺進軍參謀長，協助挺進軍司令員蕭克工作！程世才得知這一戰略決策的原委，深感中央對自己的巨大信任。對於蕭克，程世才也不陌生：長征後期，蕭克曾任紅四方面軍第31軍軍長，兩人一起協同戰鬥過。
1939年1月底，蕭克、程世才率領組建冀熱察挺進軍的近百名幹部，終於到達（北）平西。2 月7 日，挺進軍正式成立，同時還成立了以蕭克、宋時輪（後為程世才）、鄧華等5 人組成的軍政委員會。挺進軍由蕭克任司令員兼軍政委員會書記，程世才擔任參謀長。
◆解放戰爭時期程世才與戰友在東北柳河合影。
1939年5月，蕭克去晉察冀軍區參加會議，程世才主持挺進軍工作，得以一露鋒芒，讓蕭克讚不絕口：
就在我去軍區開會期間，日偽軍9000 多人從察南、北平各據點集結出發，分10 路向我平西根據地發動了大規模的“掃蕩”。這時我不在平西，由參謀長程世才指揮反“掃蕩”。程是老紅軍，是土地革命時期鄂豫皖地區產生的人物，與我從延安同來平西。此次反“掃蕩”，他指揮平西部隊和地方武裝，只十多天就把敵人打出去了。我回到部隊，他向我作了詳細彙報，使我深感有這樣一位責任心強，又有指揮能力的好戰友。我們在冀熱察地區開展游擊戰爭更有信心了！
對於冀熱察挺進軍的發展方向這一戰略問題，程世才作為智囊，自然倍加關注。通過認真研讀中共六屆六中全會文件、《論持久戰》等著作，他腦海中醞釀形成了在冀熱遼廣大地區發展游擊戰爭的構想，即“鞏固平西，堅持冀東，發展平北”的方針。他找蕭克探討，蕭克深有同感：“英雄所見略同！我也正是這樣想的！”1939年11月，挺進軍上報“鞏固平西，堅持冀東，發展平北”這一“三位一體”的戰略方針，得到八路軍總部批准。
根據這一戰略方針，平西是根本，它作為華北抗戰重要戰略支點絕不能丟；冀東是支撐，冀東在手，挺進軍進可攻，退可守；平北是鏈條，從平西到冀東，從冀東到平西，都要經過平北。不控制平北，三位一體，那是空話。
“發展平北”是啃硬骨頭，正如蕭克回憶的：
發展平北，是“三位一體”任務中最為艱苦的。平北與冀東、平西不同，這裡原來沒有黨的組織，主要是依靠外地派幹部去工作。平北的名稱，是我到平西后叫起來的，當時我們把冀熱察地區分為三大塊，冀東和平西二塊，命名仍舊。二塊之間的一塊，因處於北平市區之北，跨長城內外廣大地區，便稱之平北，言簡意明。這個地區是敵人經營已久的佔領區。
程世才迎難而上，決定親自發展平北。他和蕭克反覆商議，採取了獨具特色的鬥爭方式：第一，先隱蔽發展，再公開活動。初進平北，程世才採取隱蔽發展之策，以免聲勢大驚動敵人，促其警惕，等力量慢慢壯大了，再公開活動；第二，採取逐漸增兵的方法。舊軍事典籍上，是忌諱這種做法的，但程世才認識到深入敵後有異於正面交兵，他先派出小部隊進入平北，站穩腳跟後再增加兵力，如同滾雪球一樣，搞得敵人焦頭爛額；第三，組織形式不拘一格。平北雖有軍分區、縣大隊等稱謂，但不用統一編制，小名義中有大內容。程世才也常穿便衣，不光做領導和指揮員，有時還當偵察員。
1940年秋，“發展平北”結出碩果，平北軍分區正式成立，程世才兼任司令員。到1941 年夏，平北主力部隊已發展到2000 多人；同時，平西、冀東、平北真正實現了“三位一體”，遂在敵後形成了三大塊互相鄰近、人口達320萬的根據地。加上北平南面為大清河解放區，這個千年古都已完全處在了八路軍包圍之中，駐北平日偽軍一夕數驚。
1942年春，挺進軍完成歷史任務，領導機關撤銷，程世才調任晉察冀邊區人民武裝部部長；1943年夏，程世才重返延安，進入中央黨校學習，曾任中央黨校四部副主任。
三、力主四保臨江，被陳雲稱讚“有戰略頭腦”
1945年9月，抗日戰爭剛剛勝利，國民黨人就在盤算內戰。為把東北經營成為反對內戰的堡壘，程世才等一大批軍政良才奔赴關外。同年12月，他就任東北人民自治軍（司令員林彪）遼南人民自衛軍司令員，參加對國民黨軍的防禦作戰。1946年1月起，東北人民自治軍改稱東北民主聯軍，林彪仍任司令員。在東北民主聯軍管轄下，成立了北滿（司令員高崗，政委陳雲）、東滿（司令員周保中，政委林楓）、南滿（司令員程世才，政委蕭華）、西滿（司令員呂正操，政委李富春）四大軍區。能夠擔任四大軍區司令員之一，負責指揮南滿地區的對敵作戰，並與高崗、陳雲、李富春、呂正操等並駕齊驅，可見程世才軍政兼優。
1946年4月，國民黨軍繼攻佔瀋陽、撫順、遼陽、鞍山、營口等重要城鎮後，又向林彪重點設防的本溪、四平瘋狂進攻。為了保衛四平，東北民主聯軍總部成立了4支機動野戰縱隊，程世才兼任第3縱隊司令員，羅舜初為縱隊政治委員。他們率部從本溪出發北上，參加四平保衛戰。
一開始，林彪命令程、羅：進攻開原，截斷中長路，使進攻四平之敵有後顧之憂；同時，阻止瀋陽方向援敵。不料，3縱向開原前進途中碰上了“硬釘子”：在威遠堡和國民黨新6軍打了一場遭遇戰。雙方打得異常激烈，僵持住了，誰都難以前進。程、羅把情況報告給林彪，林彪回電說：3縱的任務改變，不打開原了，就地阻止新6軍北上，掩護四平我軍左翼。於是，程、羅指揮部隊同敵新6軍頂牛，從開原老城一直打到蓮花街。新6軍是國民黨軍五大主力之一，全部美械裝備，訓練有素，曾經遠征緬甸，戰鬥力很強，3縱實在是遇到勁敵。5月16日，程、羅電告林彪戰況，足見這是一場惡仗：
自10日至今連續進行七天作戰，部隊沒有睡過一通夜，終日作戰，轉移做工事，甚疲勞。可攜帶的各種子彈、炮彈已消耗盡了……
敵新6軍也發現對手難纏，他們改變了戰術，以小部隊在陣地上和3縱糾纏，主力依仗機械化優勢，乘坐600多輛汽車實行大迂迴。結果，新6軍迂迴成功，林彪不得不放棄四平，參戰部隊大部分北渡松花江。新6軍雖然迂迴得手，但他們也不得不承認：“這次新6軍是繞過去的，不是打過去的，實在慚愧！”
1946年7月，由於四平失守，東北我軍控制區域銳減，南滿軍區遂改稱遼東軍區，蕭華擔任司令員兼政治委員，程世才專任3縱司令員。10月，遼東軍區發起新開嶺戰役，程世才指揮3縱，協同4縱，全殲敵人一個整師，開創東北民主聯軍一戰殲敵一個整師的記錄。同年12月，為加強南滿地區領導力量，中共東北局派陳雲、蕭勁光等來到遼東臨江，統一領導南滿地區黨、政、軍工作，陳雲兼任遼東軍區政治委員，蕭勁光擔任遼東軍區司令員，蕭華改任軍區副司令員兼副政治委員，程世才改任副司令員。
作為負責作戰的副司令員，程世才協助蕭勁光指揮軍區部隊，時常提出極具戰略眼光的意見。
◆1947年8月，程世才（二排右3）、蕭勁光（前排右1）、韓先楚（前排左3）、羅舜初（二排右1）等出席遼東軍區軍事會議合影。
1947年3月，在三攻臨江不克的情況下，南滿國民黨軍拼湊了10萬之眾，第四次竄犯臨江。國民黨東北保安司令鄭洞國坐鎮指揮，展開500裡寬的正面進攻，妄圖直取臨江。大敵當前，遼東軍區召開黨委會，分析撤守問題。會上，程世才慷慨陳詞，力主四保臨江：
解決東北戰場的勝負問題，主要是靠北滿我軍主力，我們南滿只是一個局部。南滿吸引敵人越多，殺傷敵人越多，則越有助於北滿主力下（松花）江南。堅守臨江，硬著頭皮打下去，雖然我們可能損失很大，但對整個戰局是有利的。放棄臨江，走為上計，南滿就可能是敵人的天下，則敵人下一步就可以全力對付北滿了。
程世才的發言，得到陳雲、蕭勁光、蕭華等人的一致肯定：堅決打下去，堅持南滿，是我們應盡的責任；這一仗是關鍵性的，應從全局著想。4月初，經過浴血奮戰，敵人四犯臨江又被徹底地粉碎了。戰後，陳雲致電林彪，談到程世才關於四保臨江的發言，稱讚他“有戰略頭腦”。1948年8月，程世才又轉任安東（今丹東）軍區司令員。
綜觀程世才在東北解放戰場的表現，李先念中肯地指出：“他為解放東北作出了重要貢獻。”
四、“程世才關於公安部隊建設的觀點，很有戰略前瞻性！”
1950年9月，抗美援朝在即。作為安東軍區司令員，程世才時刻關注鴨綠江對岸的戰況，盼望參加抗美援朝作戰。沒想到，中央另有考慮，委這位戰將以重任。
1950年9月22日，中央軍委成立公安部隊（今武警部隊前身）領導機構，任命羅瑞卿為司令員兼政治委員，程世才為第一副司令員，負責公安部隊的作戰、訓練工作。
程世才認為，把握住公安部隊的任務特點，才能科學統籌戰術訓練與合理用兵，他和羅瑞卿都認為：“公安部隊的任務，一方面帶戰鬥性，一方面是特殊的警備。具體地說是：（甲）肅清分散活動的匪特。……（乙）鎮壓可能發生的反革命的暴動和搗亂。……（丙）對潛伏的反革命分子進行偵察或逮捕。（丁）特殊的警備任務。如對黨政軍首腦機關，經濟部門，鐵道線上的重要橋樑、隧道，以及軍事要地、工廠倉庫的保衛工作。”正是從公安部隊的任務特點出發，程世才科學地指出，公安部隊戰術訓練有別於國防軍：
部隊的訓練上，除施以一般軍事訓練外，還要有特殊的戰術訓練，如偵察、熟悉當地情況，及各種活動方法；因為要執行各種任務，經常會一連、一排、一班，甚至一兩個，或軍衣或便衣進行活動的，因而政治工作與政策的訓練亦很重要。……與國防軍營團以上幹部學戰略、學兵團戰術不同，公安部隊幹部主要學班、排、連的指揮和戰術、技術，還要學習游擊戰術，學習奔襲、突擊、化裝等，以對付狡猾的土匪。
程世才久經沙場，對於公安部隊訓練標準極高，強調向解放軍（國防軍）看齊：
我們部隊的基本軍事素養不能低於國防軍，雖不是一切都照國防軍訓練，但必須完成公安部隊所應該進行的軍事訓練計劃。
從公安部隊任務特點出發，程世才極其重視公安部隊的合理用兵，他和羅瑞卿都堅持認為：
必要的警衛是需要的，但不要搞得崗哨林立，要想辦法改進。精打細算，根據需要使用兵力。……某些單位那種“韓信用兵，多多益善”的情況必須加以改善，否則部隊就不能訓練，不能提高。因此，要做到：既保證完成任務，又不浪費兵力。……這樣就可以避免濫用公安部隊的現象，現在北京許多本來不用派兵的地方，如一些學校、公園等也派了兵去，這是不需要的。
多年之後，內衛戰線老同志都說：“程世才關於公安部隊建設的觀點，很有戰略前瞻性！對於今天的武警部隊建設，這些觀點仍然具有相當重要的啟示意義。”
在尖銳複雜的內衛工作中，程世才反覆強調：保證毛主席等黨和國家領導人，以及黨和國家首腦機關的安全，是關係革命事業最高利益的大事，必須做到萬無一失。對國慶大典、黨和國家的重要政治活動，他都認真研究，周密部署。
肅清匪患，是公安部隊的重要任務，也是程世才的份內之事。20世紀50年代初期，國內還有許多殘匪，主要在四川、雲南、貴州和其他一些邊遠地區。他們或成股分開竄擾，或組織煽動暴亂，甚是囂張。不將這些蔣介石的殘渣餘孽全部消滅，人民難以得到安寧。於是，羅瑞卿、程世才組織公安部隊進行了大規模的清剿。他們動用了30多個團的兵力，打了著名的大雪山、黑水和草地等戰役。
1952年3月間，竄逃緬甸北部的國民黨第八軍軍長李彌，竟回竄到我國境內雲南耿馬一帶，依託大雪山地區建立偽政權。這年5月，程世才親自指揮進剿，打了三個多月，殲其一部，餘匪逃出境外，再也不敢大舉進犯了。大雪山戰役，對於鞏固西南邊防有重大意義。
黑水位於四川北部，南北長200公里，東西寬150餘公里，被以傅秉勳為首的數千匪徒盤踞，號稱“陸上臺灣”。1952年7月，在程世才組織協調下，西南公安部隊一役投入兵力兩萬餘人，按照“堵死、圍死、全殲”的原則部署作戰，連續打了兩個多月，全殲這股匪徒。
以馬步芳叔父馬良為首的股匪，流竄川甘青邊草地上，一度發展到9個縱隊、4個支隊和1個炮兵大隊，四處燒殺搶掠，成為當時大陸上為害最大的一支股匪。1953年初，程世才組織大進剿，軍事打擊、政治瓦解雙管齊下，經過三個多月的努力，把這股殘匪徹底消滅了。
經過羅瑞卿、程世才等10年不懈努力，基本上肅清了分散、隱蔽、零星流竄的散匪，為進行社會主義革命和建設，創造了安定的社會條件。
1955年7月，公安部隊改稱公安軍，成為五大軍種之一，程世才仍任第一副司令員；9月，人民軍隊第一次評授軍銜，他被授予公安軍中將軍銜，榮獲一級八一勳章、一級獨立自由勳章、一級解放勳章。
五、投身裝甲兵建設，“又有重要建樹！”
1957年8月，中央軍委撤銷公安軍番號，程世才調任瀋陽軍區副司令員，協助司令員鄧華加強東北戰備，防止美國在朝鮮半島重燃戰火。
1959年11月，為加強軍委裝甲兵建設，程世才調任裝甲兵副司令員，直到1982年9月光榮退休，他在裝甲兵一干就是23年。
裝甲兵，是以坦克和其他裝甲戰鬥車輛為基本裝備的兵種。在抗日戰爭、解放戰爭、抗美援朝中，我軍吃過沒有裝甲兵的虧，程世才也有切身體會。因此，對於能夠參加裝甲兵建設，他是非常興奮的。
◆1965年軍委裝甲兵首長合影，第一排左起：張文舟、賀晉年、向仲華、許光達、黃志勇、程世才、頓星雲、鍾人坊。
早在1958年7月，根據我國地理狀況，中央軍委確定了“南輕北重”的發展方針，即南方發展輕型和水陸坦克，北方發展中型和重型坦克。到裝甲兵工作後，程世才協助司令員許光達大將，積極推進“南輕北重”方針的落實。20世紀60年代中期，62型輕型坦克、63型水陸坦克、63式裝甲輸送車相繼裝備部隊，極大提高了我軍裝備水平，這是程世才對我軍現代化的重要貢獻。
1970年2月，作為裝甲兵主要負責人（這時許光達已經逝世），程世才帶領裝甲兵機關和第五機械工業部聯手，成立了“五種新型車輛會戰領導小組”，旨在通過科研會戰的形式，加速新型裝甲車輛的研製速度，集中攻關122中型坦克、132輕型坦克、212水陸坦克、532履帶式裝甲輸送車、522輪式裝甲輸送車（後又增加523輪履合一裝甲輸送車），力求在較短時間內明顯提升我軍裝甲兵的裝備水平。在緊鑼密鼓的9個月裡，程世才帶領裝甲兵機關，積極與10個軍區、7個軍兵種、16個部委協調，終於完成6種車輛的樣車試製，並在北京南口裝甲兵射擊場進行了彙報表演。雖然這次科研會戰存在過急、粗糙之處，但它對我軍機械化建設仍然功不可沒。對於裝甲兵時期的程世才，李先念這樣評價：“又有重要建樹！”
1982年9月，在中共十二大上，程世才退而不休，擔任中央顧問委員會委員。1990年11月15日，一代戰將程世才因病逝世，走完了他波瀾壯闊的一生。
在中國革命的不同階段，程世才都有戰略上的遠見卓識，所以老戰友們尊稱他是“戰略中將”。觀其一生，確是名副其實！
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