李家老二李鴻章，上有一個哥哥李瀚章，下有四個弟弟李鶴章、李蘊章、李鳳章和李昭慶。李家發跡後，老大、老二位列封疆，榮華富貴不在話下；老三、老四、老五也都憑藉著李家的權勢，由軍到商，發了大財；只有最小的老六李昭慶，兩袖清風，人生不得意，既沒有攀上像樣的官位，也沒有積出萬貫家財，素有李家“窮老六”之稱。
李家老二李鴻章，上有一個哥哥李瀚章，下有四個弟弟李鶴章、李蘊章、李鳳章和李昭慶。李家發跡後，老大、老二位列封疆，榮華富貴不在話下；老三、老四、老五也都憑藉著李家的權勢，由軍到商，發了大財；只有最小的老六李昭慶，兩袖清風，人生不得意，既沒有攀上像樣的官位，也沒有積出萬貫家財，素有李家“窮老六”之稱。
人生的開端，往往是不真實的。
“窮老六”李昭慶，小時候不僅長的英俊挺拔，而且看上去極像李家最有才氣、最具錦繡前程的那一個。
《瀘州府志》就留有對他的褒獎之辭——“少通經史，博學能文，持躬端正，文章得雄直氣。”其父李文安也曾寫詩誇獎他這個兒子：“小時誠了了，長大豈不佳？”
然而，世事無常，老天好似無意給這個可塑之才留出一條康莊大道。
十七八歲本是讀書博取功名的好時候，但因太平天國引發的天下大亂，李昭慶“學而優則仕”的可期前程被直接扼殺了，終其一生，他只是個隨父親到京城讀過幾年書的國學生。
這還只是他人生動盪的開始，二十歲時，其父李文安在安徽戰死，二哥李鴻章因浪戰丟盔棄甲、四處逃竄，不久老家廬州府也讓太平軍蕩平，李家徹底毀在了戰火中。
無奈之下，李昭慶只好跟隨李鴻章兄長几人護佑老母，逃亡江西，去投奔李家的大哥李瀚章。
此時的李瀚章為湘軍辦糧餉，已是曾國藩頗為器重的“錢袋子”，因為這一層關係，李家幾兄弟就此彙集到了曾國藩麾下。
但比起兄長李瀚章、李鴻章，李昭慶沒有科舉功名，而且年輕幼嫩，因此在湘軍陣營中，他充其量只是兄長身邊的小幫手。
但一向慧眼識珠的曾國藩卻頗為看好李家的幼子，他曾稱讚李昭慶有文武兼資之才，自是令器。
1862年夏天，李家迎來了鴻運轉機。
這一年，曾國藩派李家老二率領新建淮軍進抵上海灘，李鴻章由此拉開了“以滬平吳，東南封疆”的序幕；與此同時，曾國藩又派李家老大遠赴廣東，為湘軍辦理厘金，正是憑藉這一顯功美差，李瀚章迎來了“一年一升，四年封疆”的宏圖大運。
按原先的計劃，李家老六李昭慶本是要和大哥李瀚章一起去廣州的，但取道上海時，卻被二哥李鴻章截留了下來。
李鴻章的理由是，二哥正重任在肩，極缺人手，打仗親兄弟，六弟應該留下來助一臂之力，共患難。
由此，李昭慶的人生軌跡便從一條軌道變更到了另一條軌道上，只是他當時並不知道，這另一條軌道雖然看上去戎馬倥傯，異常壯美，實際則是殘酷而鬱悶難宣。
李家兄弟的骨子裡沒有讀書人的酸弱，拉上戰場個個都是一條好漢，老六李昭慶也不例外。為了幫二哥快速擴充淮軍兵馬，他先是奔赴安徽老家，幫淮軍招募兵勇；之後便協助李鴻章固守上海；湘軍曾國荃圍攻太平天國都城天京時，他又奉命率軍專守無為州城，為曾九帥分擔壓力；再後來他又率淮軍一部守常熟，打嘉興，為二哥的平吳大業立下了汗馬功勞——
李家老二李鴻章，上有一個哥哥李瀚章，下有四個弟弟李鶴章、李蘊章、李鳳章和李昭慶。李家發跡後，老大、老二位列封疆，榮華富貴不在話下；老三、老四、老五也都憑藉著李家的權勢，由軍到商，發了大財；只有最小的老六李昭慶，兩袖清風，人生不得意，既沒有攀上像樣的官位，也沒有積出萬貫家財，素有李家“窮老六”之稱。
人生的開端，往往是不真實的。
“窮老六”李昭慶，小時候不僅長的英俊挺拔，而且看上去極像李家最有才氣、最具錦繡前程的那一個。
《瀘州府志》就留有對他的褒獎之辭——“少通經史，博學能文，持躬端正，文章得雄直氣。”其父李文安也曾寫詩誇獎他這個兒子：“小時誠了了，長大豈不佳？”
然而，世事無常，老天好似無意給這個可塑之才留出一條康莊大道。
十七八歲本是讀書博取功名的好時候，但因太平天國引發的天下大亂，李昭慶“學而優則仕”的可期前程被直接扼殺了，終其一生，他只是個隨父親到京城讀過幾年書的國學生。
這還只是他人生動盪的開始，二十歲時，其父李文安在安徽戰死，二哥李鴻章因浪戰丟盔棄甲、四處逃竄，不久老家廬州府也讓太平軍蕩平，李家徹底毀在了戰火中。
無奈之下，李昭慶只好跟隨李鴻章兄長几人護佑老母，逃亡江西，去投奔李家的大哥李瀚章。
此時的李瀚章為湘軍辦糧餉，已是曾國藩頗為器重的“錢袋子”，因為這一層關係，李家幾兄弟就此彙集到了曾國藩麾下。
但比起兄長李瀚章、李鴻章，李昭慶沒有科舉功名，而且年輕幼嫩，因此在湘軍陣營中，他充其量只是兄長身邊的小幫手。
但一向慧眼識珠的曾國藩卻頗為看好李家的幼子，他曾稱讚李昭慶有文武兼資之才，自是令器。
1862年夏天，李家迎來了鴻運轉機。
這一年，曾國藩派李家老二率領新建淮軍進抵上海灘，李鴻章由此拉開了“以滬平吳，東南封疆”的序幕；與此同時，曾國藩又派李家老大遠赴廣東，為湘軍辦理厘金，正是憑藉這一顯功美差，李瀚章迎來了“一年一升，四年封疆”的宏圖大運。
按原先的計劃，李家老六李昭慶本是要和大哥李瀚章一起去廣州的，但取道上海時，卻被二哥李鴻章截留了下來。
李鴻章的理由是，二哥正重任在肩，極缺人手，打仗親兄弟，六弟應該留下來助一臂之力，共患難。
由此，李昭慶的人生軌跡便從一條軌道變更到了另一條軌道上，只是他當時並不知道，這另一條軌道雖然看上去戎馬倥傯，異常壯美，實際則是殘酷而鬱悶難宣。
李家兄弟的骨子裡沒有讀書人的酸弱，拉上戰場個個都是一條好漢，老六李昭慶也不例外。為了幫二哥快速擴充淮軍兵馬，他先是奔赴安徽老家，幫淮軍招募兵勇；之後便協助李鴻章固守上海；湘軍曾國荃圍攻太平天國都城天京時，他又奉命率軍專守無為州城，為曾九帥分擔壓力；再後來他又率淮軍一部守常熟，打嘉興，為二哥的平吳大業立下了汗馬功勞——
但李鴻章在對待自家兄弟上與曾國藩不同。就拿曾國藩對九弟曾國荃來說，起初他對曾國荃從軍很是排斥，不是因為他不想提攜九弟，而是因為他覺得戰場太險惡，不願意九弟冒險送命，斷曾家一支血脈。待到他身陷江西危境，曾國荃招募兩千人馬火速來援，顯出軍事才華時，他隨即便改變了看法，轉而開始大力栽培成全曾國荃，不僅把好機會都給了他，而且是不惜湘軍最好的資源。總之，曾國藩對曾國荃有點長兄如父的味道。
但李鴻章對自己的幾個弟弟，似乎都缺了這一份真情實意、用心良苦。他對能打的三弟李鶴章、六弟李昭慶都是用的勤快，而不全力栽培，功成後為了避嫌，又是寧賞外人，不賞親人。
時人評價說，李鴻章終究是拼命做官的人，在他那裡，官場利益高於一切。
正是因為這個，太平天國被剿滅後，李鴻章自己是位列封疆了，而他兩個能打的弟弟卻勞而無功，白忙活一場。
三弟李鶴章因為氣不過，一怒之下回鄉經商，跟真金白銀為伍去了。而六弟李昭慶雖說對李鴻章也是一肚子氣，卻因為不喜銅臭氣，最終還是留在了營中。
晚清的亂事不止一起，太平天國覆滅後，還有捻軍。
曾國藩對李家老三、老六有功無賞的境遇，一直有愧疚之心，也有為他們鳴不平的心理。太平天國天京城被攻陷，朝廷封曾國藩為一等侯爵，曾國荃、李鴻章為一等伯爵，李鶴章什麼也沒得到時，曾國藩就曾特意將一塊御賜獎武金牌轉贈給了他。
到掛帥剿捻時，曾國藩又想到了李昭慶。
為此，曾國藩特意奏派李昭慶去訓練馬隊，以期他能在接下來的苦戰中得到歷練，建立功勳，而不必借諸兄之門蔭以成名。
然而，捻軍不同於太平軍，其馬隊異常強悍，而且機動性強，整天狂奔來去，轉眼即無影無蹤。李昭慶率兩千人的馬隊，千里追逐，卻盡是勞而無功，漸漸的，他便萌生了退意。
察覺到李昭慶的心理異動後，曾國藩特意寫信給他，語重心長地說——
“吾兩家門第太盛，人忌鬼瞰，處處皆是危機，時時皆伏禍胎。除去耐勞盡忠四字，別無報國之道，也別無保家之法。”
但李昭慶終歸還是太年輕，視事太易，而且心中始終壓抑著一團火，所以曾國藩的大義深沉之辭並沒有解開他心中的鬱結。
但即便如此，李昭慶並沒有撒手走人，到李鴻章替代曾國藩再次出掌淮軍剿捻時，李昭慶還是率領武毅軍以及馬隊共計數萬人馬，為二哥奮力出戰。
這期間，李昭慶整天奔馳在湖北、安徽、山東以及河南的廣大區域內，與捻軍往返周旋，少有休息。據說，正是這一段的艱苦征戰，讓心中鬱結本就很深的李昭慶落下了咳血的病根。
李家老二李鴻章，上有一個哥哥李瀚章，下有四個弟弟李鶴章、李蘊章、李鳳章和李昭慶。李家發跡後，老大、老二位列封疆，榮華富貴不在話下；老三、老四、老五也都憑藉著李家的權勢，由軍到商，發了大財；只有最小的老六李昭慶，兩袖清風，人生不得意，既沒有攀上像樣的官位，也沒有積出萬貫家財，素有李家“窮老六”之稱。
人生的開端，往往是不真實的。
“窮老六”李昭慶，小時候不僅長的英俊挺拔，而且看上去極像李家最有才氣、最具錦繡前程的那一個。
《瀘州府志》就留有對他的褒獎之辭——“少通經史，博學能文，持躬端正，文章得雄直氣。”其父李文安也曾寫詩誇獎他這個兒子：“小時誠了了，長大豈不佳？”
然而，世事無常，老天好似無意給這個可塑之才留出一條康莊大道。
十七八歲本是讀書博取功名的好時候，但因太平天國引發的天下大亂，李昭慶“學而優則仕”的可期前程被直接扼殺了，終其一生，他只是個隨父親到京城讀過幾年書的國學生。
這還只是他人生動盪的開始，二十歲時，其父李文安在安徽戰死，二哥李鴻章因浪戰丟盔棄甲、四處逃竄，不久老家廬州府也讓太平軍蕩平，李家徹底毀在了戰火中。
無奈之下，李昭慶只好跟隨李鴻章兄長几人護佑老母，逃亡江西，去投奔李家的大哥李瀚章。
此時的李瀚章為湘軍辦糧餉，已是曾國藩頗為器重的“錢袋子”，因為這一層關係，李家幾兄弟就此彙集到了曾國藩麾下。
但比起兄長李瀚章、李鴻章，李昭慶沒有科舉功名，而且年輕幼嫩，因此在湘軍陣營中，他充其量只是兄長身邊的小幫手。
但一向慧眼識珠的曾國藩卻頗為看好李家的幼子，他曾稱讚李昭慶有文武兼資之才，自是令器。
1862年夏天，李家迎來了鴻運轉機。
這一年，曾國藩派李家老二率領新建淮軍進抵上海灘，李鴻章由此拉開了“以滬平吳，東南封疆”的序幕；與此同時，曾國藩又派李家老大遠赴廣東，為湘軍辦理厘金，正是憑藉這一顯功美差，李瀚章迎來了“一年一升，四年封疆”的宏圖大運。
按原先的計劃，李家老六李昭慶本是要和大哥李瀚章一起去廣州的，但取道上海時，卻被二哥李鴻章截留了下來。
李鴻章的理由是，二哥正重任在肩，極缺人手，打仗親兄弟，六弟應該留下來助一臂之力，共患難。
由此，李昭慶的人生軌跡便從一條軌道變更到了另一條軌道上，只是他當時並不知道，這另一條軌道雖然看上去戎馬倥傯，異常壯美，實際則是殘酷而鬱悶難宣。
李家兄弟的骨子裡沒有讀書人的酸弱，拉上戰場個個都是一條好漢，老六李昭慶也不例外。為了幫二哥快速擴充淮軍兵馬，他先是奔赴安徽老家，幫淮軍招募兵勇；之後便協助李鴻章固守上海；湘軍曾國荃圍攻太平天國都城天京時，他又奉命率軍專守無為州城，為曾九帥分擔壓力；再後來他又率淮軍一部守常熟，打嘉興，為二哥的平吳大業立下了汗馬功勞——
但李鴻章在對待自家兄弟上與曾國藩不同。就拿曾國藩對九弟曾國荃來說，起初他對曾國荃從軍很是排斥，不是因為他不想提攜九弟，而是因為他覺得戰場太險惡，不願意九弟冒險送命，斷曾家一支血脈。待到他身陷江西危境，曾國荃招募兩千人馬火速來援，顯出軍事才華時，他隨即便改變了看法，轉而開始大力栽培成全曾國荃，不僅把好機會都給了他，而且是不惜湘軍最好的資源。總之，曾國藩對曾國荃有點長兄如父的味道。
但李鴻章對自己的幾個弟弟，似乎都缺了這一份真情實意、用心良苦。他對能打的三弟李鶴章、六弟李昭慶都是用的勤快，而不全力栽培，功成後為了避嫌，又是寧賞外人，不賞親人。
時人評價說，李鴻章終究是拼命做官的人，在他那裡，官場利益高於一切。
正是因為這個，太平天國被剿滅後，李鴻章自己是位列封疆了，而他兩個能打的弟弟卻勞而無功，白忙活一場。
三弟李鶴章因為氣不過，一怒之下回鄉經商，跟真金白銀為伍去了。而六弟李昭慶雖說對李鴻章也是一肚子氣，卻因為不喜銅臭氣，最終還是留在了營中。
晚清的亂事不止一起，太平天國覆滅後，還有捻軍。
曾國藩對李家老三、老六有功無賞的境遇，一直有愧疚之心，也有為他們鳴不平的心理。太平天國天京城被攻陷，朝廷封曾國藩為一等侯爵，曾國荃、李鴻章為一等伯爵，李鶴章什麼也沒得到時，曾國藩就曾特意將一塊御賜獎武金牌轉贈給了他。
到掛帥剿捻時，曾國藩又想到了李昭慶。
為此，曾國藩特意奏派李昭慶去訓練馬隊，以期他能在接下來的苦戰中得到歷練，建立功勳，而不必借諸兄之門蔭以成名。
然而，捻軍不同於太平軍，其馬隊異常強悍，而且機動性強，整天狂奔來去，轉眼即無影無蹤。李昭慶率兩千人的馬隊，千里追逐，卻盡是勞而無功，漸漸的，他便萌生了退意。
察覺到李昭慶的心理異動後，曾國藩特意寫信給他，語重心長地說——
“吾兩家門第太盛，人忌鬼瞰，處處皆是危機，時時皆伏禍胎。除去耐勞盡忠四字，別無報國之道，也別無保家之法。”
但李昭慶終歸還是太年輕，視事太易，而且心中始終壓抑著一團火，所以曾國藩的大義深沉之辭並沒有解開他心中的鬱結。
但即便如此，李昭慶並沒有撒手走人，到李鴻章替代曾國藩再次出掌淮軍剿捻時，李昭慶還是率領武毅軍以及馬隊共計數萬人馬，為二哥奮力出戰。
這期間，李昭慶整天奔馳在湖北、安徽、山東以及河南的廣大區域內，與捻軍往返周旋，少有休息。據說，正是這一段的艱苦征戰，讓心中鬱結本就很深的李昭慶落下了咳血的病根。
命運弄人。
這一次，李昭慶本有機會立下大功。在他的窮追猛打下，捻首賴文光已是他的甕中之鱉，可在追殺數百里後，賴文光逃到揚州地界，最終讓留守揚州的吳毓蘭部活捉，撿了個大便宜。
按說，戰後論功，李鴻章應該細看過程，為六弟說句公道話，但為了避嫌，拼命做官的李鴻章還是選擇了“事不奏功”，末了李昭慶只得了個記名鹽運使，而且並無實授，只是個空銜而已。
李昭慶徹底怒了，向二哥堅決提出要回家，李鴻章無奈，只好隨他去。
這是1868年的事，李昭慶33歲，而立之年卻成了他荒廢之年。
隨後的四年，李昭慶一直窩在安徽老家，沒有從失意不平中走出來，也沒有像他幾個在鄉間的哥哥那樣，看透人情世故，進而去追金逐銀。
1872年，李昭慶大概是不甘就此荒廢淪落下去，經李鴻章同年，前署督臣何璟奏明赴部引見，他重新來到京城謀劃前程。
誰曾想，此來竟是昏天暗地，一命嗚呼！
李家老二李鴻章，上有一個哥哥李瀚章，下有四個弟弟李鶴章、李蘊章、李鳳章和李昭慶。李家發跡後，老大、老二位列封疆，榮華富貴不在話下；老三、老四、老五也都憑藉著李家的權勢，由軍到商，發了大財；只有最小的老六李昭慶，兩袖清風，人生不得意，既沒有攀上像樣的官位，也沒有積出萬貫家財，素有李家“窮老六”之稱。
人生的開端，往往是不真實的。
“窮老六”李昭慶，小時候不僅長的英俊挺拔，而且看上去極像李家最有才氣、最具錦繡前程的那一個。
《瀘州府志》就留有對他的褒獎之辭——“少通經史，博學能文，持躬端正，文章得雄直氣。”其父李文安也曾寫詩誇獎他這個兒子：“小時誠了了，長大豈不佳？”
然而，世事無常，老天好似無意給這個可塑之才留出一條康莊大道。
十七八歲本是讀書博取功名的好時候，但因太平天國引發的天下大亂，李昭慶“學而優則仕”的可期前程被直接扼殺了，終其一生，他只是個隨父親到京城讀過幾年書的國學生。
這還只是他人生動盪的開始，二十歲時，其父李文安在安徽戰死，二哥李鴻章因浪戰丟盔棄甲、四處逃竄，不久老家廬州府也讓太平軍蕩平，李家徹底毀在了戰火中。
無奈之下，李昭慶只好跟隨李鴻章兄長几人護佑老母，逃亡江西，去投奔李家的大哥李瀚章。
此時的李瀚章為湘軍辦糧餉，已是曾國藩頗為器重的“錢袋子”，因為這一層關係，李家幾兄弟就此彙集到了曾國藩麾下。
但比起兄長李瀚章、李鴻章，李昭慶沒有科舉功名，而且年輕幼嫩，因此在湘軍陣營中，他充其量只是兄長身邊的小幫手。
但一向慧眼識珠的曾國藩卻頗為看好李家的幼子，他曾稱讚李昭慶有文武兼資之才，自是令器。
1862年夏天，李家迎來了鴻運轉機。
這一年，曾國藩派李家老二率領新建淮軍進抵上海灘，李鴻章由此拉開了“以滬平吳，東南封疆”的序幕；與此同時，曾國藩又派李家老大遠赴廣東，為湘軍辦理厘金，正是憑藉這一顯功美差，李瀚章迎來了“一年一升，四年封疆”的宏圖大運。
按原先的計劃，李家老六李昭慶本是要和大哥李瀚章一起去廣州的，但取道上海時，卻被二哥李鴻章截留了下來。
李鴻章的理由是，二哥正重任在肩，極缺人手，打仗親兄弟，六弟應該留下來助一臂之力，共患難。
由此，李昭慶的人生軌跡便從一條軌道變更到了另一條軌道上，只是他當時並不知道，這另一條軌道雖然看上去戎馬倥傯，異常壯美，實際則是殘酷而鬱悶難宣。
李家兄弟的骨子裡沒有讀書人的酸弱，拉上戰場個個都是一條好漢，老六李昭慶也不例外。為了幫二哥快速擴充淮軍兵馬，他先是奔赴安徽老家，幫淮軍招募兵勇；之後便協助李鴻章固守上海；湘軍曾國荃圍攻太平天國都城天京時，他又奉命率軍專守無為州城，為曾九帥分擔壓力；再後來他又率淮軍一部守常熟，打嘉興，為二哥的平吳大業立下了汗馬功勞——
但李鴻章在對待自家兄弟上與曾國藩不同。就拿曾國藩對九弟曾國荃來說，起初他對曾國荃從軍很是排斥，不是因為他不想提攜九弟，而是因為他覺得戰場太險惡，不願意九弟冒險送命，斷曾家一支血脈。待到他身陷江西危境，曾國荃招募兩千人馬火速來援，顯出軍事才華時，他隨即便改變了看法，轉而開始大力栽培成全曾國荃，不僅把好機會都給了他，而且是不惜湘軍最好的資源。總之，曾國藩對曾國荃有點長兄如父的味道。
但李鴻章對自己的幾個弟弟，似乎都缺了這一份真情實意、用心良苦。他對能打的三弟李鶴章、六弟李昭慶都是用的勤快，而不全力栽培，功成後為了避嫌，又是寧賞外人，不賞親人。
時人評價說，李鴻章終究是拼命做官的人，在他那裡，官場利益高於一切。
正是因為這個，太平天國被剿滅後，李鴻章自己是位列封疆了，而他兩個能打的弟弟卻勞而無功，白忙活一場。
三弟李鶴章因為氣不過，一怒之下回鄉經商，跟真金白銀為伍去了。而六弟李昭慶雖說對李鴻章也是一肚子氣，卻因為不喜銅臭氣，最終還是留在了營中。
晚清的亂事不止一起，太平天國覆滅後，還有捻軍。
曾國藩對李家老三、老六有功無賞的境遇，一直有愧疚之心，也有為他們鳴不平的心理。太平天國天京城被攻陷，朝廷封曾國藩為一等侯爵，曾國荃、李鴻章為一等伯爵，李鶴章什麼也沒得到時，曾國藩就曾特意將一塊御賜獎武金牌轉贈給了他。
到掛帥剿捻時，曾國藩又想到了李昭慶。
為此，曾國藩特意奏派李昭慶去訓練馬隊，以期他能在接下來的苦戰中得到歷練，建立功勳，而不必借諸兄之門蔭以成名。
然而，捻軍不同於太平軍，其馬隊異常強悍，而且機動性強，整天狂奔來去，轉眼即無影無蹤。李昭慶率兩千人的馬隊，千里追逐，卻盡是勞而無功，漸漸的，他便萌生了退意。
察覺到李昭慶的心理異動後，曾國藩特意寫信給他，語重心長地說——
“吾兩家門第太盛，人忌鬼瞰，處處皆是危機，時時皆伏禍胎。除去耐勞盡忠四字，別無報國之道，也別無保家之法。”
但李昭慶終歸還是太年輕，視事太易，而且心中始終壓抑著一團火，所以曾國藩的大義深沉之辭並沒有解開他心中的鬱結。
但即便如此，李昭慶並沒有撒手走人，到李鴻章替代曾國藩再次出掌淮軍剿捻時，李昭慶還是率領武毅軍以及馬隊共計數萬人馬，為二哥奮力出戰。
這期間，李昭慶整天奔馳在湖北、安徽、山東以及河南的廣大區域內，與捻軍往返周旋，少有休息。據說，正是這一段的艱苦征戰，讓心中鬱結本就很深的李昭慶落下了咳血的病根。
命運弄人。
這一次，李昭慶本有機會立下大功。在他的窮追猛打下，捻首賴文光已是他的甕中之鱉，可在追殺數百里後，賴文光逃到揚州地界，最終讓留守揚州的吳毓蘭部活捉，撿了個大便宜。
按說，戰後論功，李鴻章應該細看過程，為六弟說句公道話，但為了避嫌，拼命做官的李鴻章還是選擇了“事不奏功”，末了李昭慶只得了個記名鹽運使，而且並無實授，只是個空銜而已。
李昭慶徹底怒了，向二哥堅決提出要回家，李鴻章無奈，只好隨他去。
這是1868年的事，李昭慶33歲，而立之年卻成了他荒廢之年。
隨後的四年，李昭慶一直窩在安徽老家，沒有從失意不平中走出來，也沒有像他幾個在鄉間的哥哥那樣，看透人情世故，進而去追金逐銀。
1872年，李昭慶大概是不甘就此荒廢淪落下去，經李鴻章同年，前署督臣何璟奏明赴部引見，他重新來到京城謀劃前程。
誰曾想，此來竟是昏天暗地，一命嗚呼！
關於39歲的李昭慶進京猝死一事，安徽民間一直流傳著這樣一種說法——李昭慶赴京入宮獲慈禧召見時，慈禧見他一表人才，玉樹臨風，便強留他在宮中宴遊，整七天才將他放生。此事引來了滿朝文武的非議，李鴻章見六弟在京城惹出風波，急忙令他到天津直隸總督衙門避風頭。
哪知道，李昭慶前腳剛躲進二哥的衙門，後腳慈禧邀他再入宮的懿旨便又到了。李鴻章怕六弟再惹禍事，波及自家，便謊稱他突染急症，已經不幸而逝了。慈禧聞訊，只好作罷，不料李鴻章政敵到慈禧面前暗報消息說，李昭慶根本沒死，是李鴻章怕官聲蒙羞，故而欺君抗旨。
聽聞此等消息，慈禧心中很是惱怒。李鴻章從宮中眼線得知內情後，為不落把柄，保李家榮華富貴，最終強逼李昭慶在直隸總督衙門裡自殺了。
還有一種說法更乾脆，李昭慶因慈禧留他宴遊宮中鬧得滿城風雨後，曾國藩前來質問，李鴻章為保烏紗帽、李家名譽，只好逼迫李昭慶自殺。
仔細看這樣的民間傳聞，其中的破綻不少，紫禁城宮禁森嚴，慈禧不可能如此不顧皇家顏面；曾國藩前來質問也是不可能，他1872年3月就死在了南京，而李昭慶進京則是1872年5月的事情——
然而，世事無風不起浪，李昭慶進京不久便暴斃在直隸總督衙門一事確有諸多蹊蹺之處。李鴻章在家書中說——
“咳嗽日夜不絕聲，先痰後血，血盡則痰，濃晦膠粘，醫謂肺腎兩經先絕。”
而據李昭慶親子，後過繼給李鴻章為長子的李經方內弟劉晦之在《李昭慶之死》一文中說，李昭慶卒前數日，李鴻章前往看望，他移面向內不與語。（也就是說李昭慶臨終前，對李鴻章積怨頗深，並且根本不加理睬。）
更讓人浮想聯翩的是，1958年李昭慶的墳墓被扒開後，世人發現李的肚子上有疤，並且用膏藥貼著，而且他未留滿清時的辮子，而是披髮入葬。
種種跡象表明，李昭慶當年進京，多半是遇到了變故，至少他心中的鬱結沒有解開，而是結的更深了，至於他猝死的真相是什麼？
套用一句話，歷史沒有真相，只殘存一個道理。
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