1844年，安德海出生在直隸青縣一個極度貧困的農民家庭裡。由於父母早亡，兄妹3人被迫寄養在叔父家。但叔父是一個老光棍，好吃懶做，對3個孩子不聞不問。身為大哥的安德海，只好到本村的財主家打工，以維持生計。
10歲時，安德海自閹進宮，在咸豐帝身邊當差。由於他機靈圓滑，手腳麻利，又曲意逢迎，特別能讒言獻媚，很快就得到咸豐和慈禧的寵愛。
（安德海劇照 ）
在辛酉政變時，安德海奉慈禧之命，兩次往返於北京和熱河之間，為慈禧和恭親王奕欣傳遞消息。最終讓奕欣成功擺脫了肅順等八大臣的圍追堵截，來到熱河面見慈禧，發動了“辛酉政變”，削奪了八位“顧命大臣”的權力，讓慈禧開啟了垂簾聽政，獨掌清廷大權數十年的歷史。
安德海在此次政變中立下奇功，助慈禧成功上位，因此被慈禧提拔為自己寢宮的總管，賞六品頂戴，成為了慈溪身邊炙手可熱的紅人，被人稱作“安大總管”或“安二爺”。官員們為了討好慈禧，紛紛巴結安德海，愈發地讓他驕橫跋扈，不可一世。
安德海得勢後，為了進一步討好慈禧，惡意中傷朝廷大臣，連當初一起發動政變的恭親王奕欣，都不放在眼裡。他多次在慈禧面前進讒言，說奕欣挪用軍費修建自己的花園，肆意貪汙受賄，最後導致奕欣被剝奪了議政王一職。
安德海不但對大臣下黑手，甚至連同治皇帝載淳都不放在眼裡。他經常到慈禧面前打載淳的小報告，把載淳在書房裡的調皮表現，添油加醋地告訴慈禧。為此，載淳經常被慈禧責罵，安德海還在旁邊裝腔作勢地附和，甚至還無視君臣禮儀，出言訓斥載淳。
當年僅6歲的載淳繼位後，就曾對身邊太監說，他第一個想殺的人就是“小安子”。後來，在一次載淳的生日宴會時，他當眾賜安德海“綠頂子”，以此來羞辱他，可見載淳對安德海的厭惡和痛恨。
安德海仗著有慈禧這個後臺，完全無視載淳和大臣對他的不滿，依然趾高氣揚盛氣凌人，沉浸在權勢滔天為所欲為的氛圍裡。
（載淳劇照）
1869年，清廷著手為載淳的大婚做準備，安德海以為皇上採購婚禮用物為由，在徵得慈禧的同意後，帶領一幫死黨，前呼後擁地前往江南一帶辦差，順便遊山玩水，顯擺威風。
出京後的安德海，風光無限。他找了兩艘太平船，掛上龍鳳旗，僱了幾個保鏢，帶上他的叔父和妻子，一行30多人浩浩蕩蕩地沿著京杭運河南下，以欽差大臣的身份過州走縣，沿途得到了一些勢利官員的迎來送往，巴結討好。
當安德海的船隊經過山東境內時，安德海還過了一個場面宏大的生日聚會，不但藉此聚斂錢財，中飽私囊，還惹得當地百姓聚眾圍觀，一時引發轟動。
德州知州趙新聞訊後，將安德海的私自出京，擅用皇家御用禁物龍鳳旗，肆無忌憚騷擾地方的行為，報呈了山東巡撫丁保楨。丁保楨本來就對安德海的驕橫跋扈極為不滿，於是下令泰安總兵王心安、知縣何毓福將他緝拿歸案。
丁寶楨是咸豐時期的進士，47歲時升任山東巡撫，是晚清官場中一股難得的清流。他為人剛直不阿，鐵面無私，為官清廉，政績卓著，在朝野都有極好的口碑。
同時，他對安德海禍亂朝政，恃寵而驕的行為深惡痛絕，早就想找機會除之而後快。
安德海歸案後，丁寶楨一面以最快的速度上奏載淳，一面對安德海進行了審訊，以固定證據。安德海面對丁寶楨，依然十分囂張：“奉皇太后命，誰敢犯者，圖自尋死耳。”
（丁寶楨劇照 ）
丁寶楨淡定地歷數安德海的罪狀：“宦豎私出，非制；且大臣未見明降諭旨，必詐無疑；善用御製禁物龍鳳旗，死罪。”
安德海的奏摺到達載淳手裡時，恰逢慈禧偶然風寒，命他代批奏摺。對安德海早已忍無可忍的載淳于是下旨：“毋庸審訊即行就地正法，不準任其矯飾。”
實際上，逮捕安德海的時候，其手下有幾名太監逃脫，他們馬不停蹄地回京報告了慈禧。慈禧聞訊後，頒下了六百里加急的懿旨，想救下安德海，因而其懿旨先於載淳的密旨到達。但丁寶楨雖然接了慈禧的懿旨，並未當場宣讀，而是巧妙地以建好皇亭後宣旨為由，成功地拖延了時間，等到了載淳的聖旨。
在載淳密旨到達的當晚，丁寶楨就將安德海押赴刑場，一刀就結果了他的性命。
安德海被誅後，丁寶楨隨即聲明鵲起，朝野對他智斬慈禧的紅人大加讚賞，稱讚他不畏權貴，為國除奸。李鴻章在得知消息後說“稚璜成名夷”。 曾國藩也給予他高度讚揚：“稚璜，豪傑士也!”
至於慈禧，她知道安德海僭越違制，一路招搖，罪無可恕，也只能啞巴吃黃連，沒再追究任何人的責任。
後來，丁寶楨在山東巡撫任上政績斐然，得到了百姓的交口稱讚，被當地百姓成為“青天”，自發為他建造生祠，表彰他對百姓的貢獻。
1877年，光緒賜丁寶楨頭品頂戴、太子少保，兼任兵部尚書，遷任四川總督。在四川期間，他籌建了四川機器製造局，整治了都江堰，同樣造福了四川百姓，讓當地人民五穀豐登，安居樂業。為此，慈禧還專門賜字“國之寶楨”，以示嘉獎。
1886年，66歲的丁寶楨在四川任上去世，竟然沒有錢財辦理身後事。在屬下的資助下，丁寶楨的靈柩才回到了山東，當地百姓“郊野祭弔，軍民悼哭”，場面十分動人。
（參考資料：《清史稿》）