天色完全黑暗下來，沒有釣夜魚人燃起的篝火，沒有打草人窩棚的燈光，大草甸子沉睡了，風也斂起翅膀。天邊升起一輪月亮，似一塊懸掛在草垛上面的銀盤，灑一地銀光。江邊的蛙鼓叫得更歡了，淺水裡有鯰魚捕食青蛙的翻花聲。老狼已尾隨我一兩裡地，明顯加快腳步縮短我們之間的距離，弓起腰身豎起頸上的長毛，齜著利齒預備進攻了。我抬起腋下夾住柳棍，掏出洋火盒，拿出一根火柴點燃棍頭的枯草。不料退進身後的一個水窪，腳底一滑坐了下去，不過我還是點著了枯草。
老狼縱身躍起來，撲向我的喉嚨，它受過傷，動作不大協調，也很慢，足以讓我有時間舉起火把，恰好戳向狼的眼睛。一聲慘嚎，它從我的頭頂躍過去，帶著一股疾風，一股腥臊，一股焦煳味落在地上。可是它的尾巴掃滅了火把，我起身掄圓柳棍打去，老狼就地一滾躲過棍子翻身躍起，哀叫著逃去。我追了幾步，它一蹦一跳瘸著腿，消失在柳叢深處了。
打跑老狼，我認為事情已經結束了，一陣輕鬆，走近草垛。羊草是新打的，可能是打草人剛剛試鐮，爬上去還有些溼潤，草捆捆得很結實，大垛碼得很踏實。看得出主人的心計，怕下雨前風頭掀開草垛，四周還用繩子拴著石塊壓在垛上。我拽起繩子爬到垛頂，仰面朝天躺下，又拽過兩捆草搭在身上當被子，摸摸兜裡的洋火，只要它在我什麼都不怕。
遠處有隱隱的雞啼，像小公雞學打鳴兒，嘶啞著嗓子叫得那麼難聽。我以為自己是在做夢，母親聽到鄰居家的小公雞學打鳴兒，起來做早飯了，她做好早飯便搖晃我起來：“乖，兒子，別睡懶覺了，該起來上學啦！”我想再睡一會兒，掐著鐘點一分鐘也不早起來，在被窩裡拖一會兒是一會兒，實在沒辦法再起床。身子底下在搖晃，很劇烈，猶如大風浪中游泳。我睜開眼睛：“媽，別搖了，我醒了。”天矇矇亮，雨意甚濃，雲朵壓得很低，風颳過江面，掀起白花花的波浪。我的身子有些傾斜，身邊的草垛已經坍塌一個角落，探頭一看大吃一驚。天啊，我萬萬沒有想到，那隻被我燒跑的老狼，正在草垛下用嘴巴拽著垛底的草捆呢！
我目瞪口呆地看著，像看馬戲團的動物在表演，不得不佩服狼的聰明，比狗還神！我記得我的虎子沒人教它就會游泳，能跳進水裡叼上一條大鯉魚。這隻老狼也沒人訓練過它，教它，竟然懂得把垛底的草抽開，使草垛坍塌得到躲在上面的獵物。狼用嘴巴咬住一捆草，兩隻前爪抵住草地往後一退，便將一捆草拉出垛底，用爪子撥拉開，再喘息著拽另一捆草。它抬起頭來，眼裡閃著白色的火焰，我看見它的一隻眼睜不開了，眼圈周圍流著焦黑的膿血，大概是我昨晚用火把戳的，使它變成獨眼龍。它兩處負傷更不可能捕到獵物，於是沿著我的足跡尋找而來，孤注一擲，把我當成最可能獵取的食物。
我的身下動搖了，身子傾斜得更加厲害，垛尖的草捆自動往下滑落。我心涼了半截，狼已經扒開一少半草垛，草垛搖搖欲墜，眼看著就要坍塌了。它挪動著前爪，舔舐著嘴角，要迫不及待撲向獵物。我四下環顧，茫茫草原杳無人影，那雞啼是哪兒傳來的呢？怎麼也看不到打草人做早飯的炊煙呢？我絕望地感到不可能有人來救我了，但也不能束手就擒，說什麼也要和這隻受傷的老狼拼個你死我活。我後悔昨晚不該把那根防身的柳棍留在地上，有根棍子我還能抵擋一陣。此刻卻赤手空拳，誰又能想到被打跑的老狼會捲土重來呢！像平常絕望的時刻一樣，我現在既不恐懼，也不驚慌，頭腦反而變得冷靜清晰。我抱起膀子思索抵抗的辦法，手臂碰到衣兜的洋火盒，我可以用火球砸它！
我摸出洋火，攥起一大把草點著砸向老狼，我怕點燃大垛，頭一次扔得過遠，火把貼著老狼脊背划過去，迫使它向後退卻一步。風大，火球隨著風滾動熄滅了。我再次拋出火球，狼一跳躲開了，疾風旋即捲走火球。老狼已洞悉我的伎倆，抵禦它的辦法不過如此，也可能餓急了，它不再理睬我，加速用前爪扒草垛。我也急紅眼了，身下的草堆晃得愈發厲害，它再拽走兩捆草人就完蛋了。我接連划著幾根火柴，沒等點著草團即被大風吹滅，索性拿出一把火柴，用身子擋住風擦著，兩手捂住火苗點燃一大捆草。火焰猛烈地燃燒起來，我像舉起一個火桶一樣，不管不顧地砸向老狼，大吼：
“來吧，讓你不怕，讓你試試！”
這一下砸在狼的脊背上，狼慘叫著向上一躥甩掉火桶，夾起尾巴一蹦一跳逃跑了，留下一股焦煳味。那個火桶卻滾在狼扒開的散亂的草堆裡，藉著風勢燃燒起來。火苗拔起來，躥起一陣黑煙，火舌不斷向大垛舔舐著包圍起我。突然間，我的身下坍塌了，人嘰裡咕嚕滾下去，我抱起腦袋就地十八滾，滾出火焰的包圍圈。等我爬起來的時候，大火已經燒成一座火山，粗大的煙柱衝上天空，似古代烽火臺上的狼煙。
我驚魂未定地摸起柳棍，狼已經無影無蹤，留下我一個人發愣。手臂火辣辣的疼痛，小胳膊抱著腦袋滾動時灼傷了幾處皮膚，衣袖也燒出幾個窟窿。我知道灼傷並不嚴重，問題是我燒光一大垛草，如何向打草人交待？我和老頭魚他們一起生活過，知道羊草的重要性，那是打草人一年一度的活命錢，就這樣在我的手下毀於一旦了！我面對著噼啪作響的火山，不知所措，它燃燒著，由紅色變成藍色和白色。火焰蛇一樣向四面八方的天空爬行，吐出一長串火星，隨風飄舞，扶搖直上。風捲起草灰撲到我的身上，灼痛我的眼睛，我無法動彈。
不知過了多長時間，火山燒塌了，燒成暗紅色的溫床，冒起徐徐的白煙。大草甸子深處有個人影“哦喝哦喝”喊叫著，朝我跑來。
我不明白他喊的是什麼意思，也不想逃跑，呆呆地站著等待懲罰。
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