黃昏，我來到二道江旁。
我從沒走過這麼遠的路，越走越荒涼。極目所至，那更遙遠的去處，荒無人煙的天地融合為一色。過去我和小夥伴們出來釣魚、摸蛤蜊、蹲宿兒、摟草、遛土豆，最遠也只離糖廠二十多里路。都是在有人煙的江那岸，有時遊過江去玩耍也只深入兩三裡地遠……那次我去找打草的老頭魚，過江五六裡遠還有開荒的盲流，有看地人的窩棚。現在周圍除了碰上過吃草的牛群，連個放牛人的影子都看不見，與以前完全不一樣了。我不明白有人偷牛怎麼辦？牛碰上狼怎麼辦？放牛人為什麼放任自流，讓牛群自由自在地在大草甸子上吃草，它們是哪個公社的，從哪兒過江的？
雨季剛到，溪流肆溢，泡沫翻騰，水聲清亮。江汊子和泡子裡的蘆葦已長得比我高出半頭，葦葉縱橫交錯，頂端的穗子耷拉著，密不透風，叼魚郎盤旋著掠過頭頂，似乎不怕人。沒有路，悶熱折磨著我，我趟著齊腰高的野草向前疾行，有的草上面有刺，在我的臉上、胳膊上劃出紅道道，汗水一澆癢癢的痛。我趟過幾條江汊子，竟懶得脫鞋，水邊有砍過的柳叢，柳根茬紮腳。我知道那是盲流砍去編筐、編土籃子用的，兩年前，我曾跟老頭魚和黑子哥他們幹過這活兒。我停在二道江岸邊，思量著下一步該怎麼辦？我聽大人們說，過去這道江是嫩江的主幹，不知哪年發大水嫩江改道，年復一年，日復一日，衝開一條更寬闊的江道，主幹逐漸靠近城市，原來的江道反而沒人記得了。為修齊齊哈爾連接富拉爾基的公路，人們才在二道江上架起一座大橋。二道江不寬，頂多千把米，以我的水性完全可以游過去。我甩掉解放鞋，脫下衣服挽成一團準備下水。拿起鞋子，猛然覺得不對頭，由於著急趕路，我竟忘記鞋底藏的錢。
我慌忙拽出鞋墊，帶出來一些溼紙屑，我清楚地記得，出富拉爾基前花掉一元錢，餘下的四十九元藏在鞋墊底下，十元的票子四張，五元的票子一張，有兩張二元的票子，現在怎麼會變成一堆紙屑？！我的手哆嗦起來，心哆嗦起來。我不甘心，翻起衣服口袋，希望自己是放在哪個口袋裡記錯了，還能僥倖找到。我翻遍所有的口袋，除了那盒洋火和一個麵包空空如也。
“完了，”我怒懟自己，“我的路費，母親千方百計湊起來的五十元錢！”那是她一個月的工資，一家人的活命錢，因為我趟過幾次水，全在我的腳下泡溼，碾碎，化為烏有。臨上路前母親考慮再三，把這筆路費放在什麼地方安全？最後才決定藏進鞋墊裡，以為這能確保萬無一失。我躲過小流氓的搶劫，躲過警察的搜身，卻沒躲過自己的失誤，將這筆錢毀在自己的腳下了。
我扔掉紙末末，雙手抱起腦袋。
我沒有經驗，母親也沒有經驗，逃亡的路上意外太多太多，大大超出一個孩子的應付能力。腦子裡轟轟響著，怎麼辦？怎麼辦？我不能回去加重母親的負擔，就算家裡省吃儉用一年也存不下這些錢，母親又到哪兒重新籌集路費。我望著蒼茫的荒野，強迫自己冷靜下來，既然命運非讓你選擇流亡這條路，那麼你就鼓起勇氣走下去。不管怎麼說你現在是個自由的人，再也不用忍氣吞聲，生活在水深火熱之中了。沒錢也沒關係，我可以像別人那樣扒火車，走到哪兒算哪兒，一路當乞丐要飯，照樣能逃回山東老家。
暮色越來越濃，得遊過江去找個地方過一夜，免得晚上挨凍。我吃起最後一個麵包，游泳需要力氣，不能再節省食物，明天可以採酸模漿、撈蛤蜊充飢。我用衣服包好鞋子，將不能受潮的洋火塞進鞋子裡，我在老頭魚那兒明白一個道理，人在荒野裡保存好火種就餓不死，說什麼也不能再犯愚蠢的錯誤了。我將衣服系在腦袋上，頂著鞋子游過二道江去。
我登上對岸的江崖，趕緊穿上衣服、鞋子，蚊子、小咬上來了，身上已經咬了好幾個疙瘩。我有蹲宿兒釣夜魚的經驗，用背心包起腦袋，只留出一雙眼睛，這樣在草原上趕路，蚊子就無法襲擊我了。我穿過一片柳叢，一陣輕風，在枝葉間發生，旋即在枝葉間消失，只留下一片颯颯的滾動聲。我的眼前一亮，發現遠處有一個孤零零的草垛，稍稍感到一絲欣慰。有這個草垛我就有個過夜的窩，附近也肯定有打草的盲流居住，說不定他們會跟老頭魚一 樣熱情好客，明天早晨我可以吃上頓熱乎飯了。
我加快腳步向草垛走去，蟈蟈停止鳴叫，蛙鼓跟著響起來，像在進行大合唱。有一個黑乎乎的東西，耷拉著尾巴，一顛一顛地鑽出柳叢，爪子抓住草地，坐在我的前面。我以為是打草人養的狗，定睛一看頭髮梢一根根支稜起來是一隻狼！前年，有一回我領著虎子去養魚池釣魚，遭遇過狼，當時有忠實的虎子做伴，那隻狼沒敢貿然襲擊我，卻尾隨跟蹤我一路。直到看菜地的守夜人出來，告訴我狗走路翹尾巴，狼走路耷拉尾巴後，我才知道那是一隻狼……我迅速挑了一根粗大的柳棍掰下來，掰掉枝椏做成一根打狗棍。覺得還缺什麼，又拔下一團枯草纏在棍尖上，準備點火。狼怕火焰，我有火柴和這根打狗棍，它再想進攻也不那麼容易。
狼仍舊和尚打坐一樣不動，在等待什麼，耷拉著舌頭，豎著尖耳朵。我不明白狼為什麼不發動進攻？但我必須天黑前甩開狼。我舉著柳棍，始終側身對著狼，不給它可乘之機，朝草垛方向走去。我剛剛繞過狼差不多五十米遠，它就跟上來，我轉過身子面對著它，步步向後退卻。
夕陽收起最後一抹餘暉，天色昏暗起來，我仍然能看清我的敵人。這是一隻腿上有傷的老狼，脊背上的皮毛灰黑色，那灰黑色蔓延到肚子上、腿上則變成淺灰色。它的肚子癟癟的，走起路來一瘸一拐，間或走快了，必須吊起一條右後腿蹦幾步。我盯著狼，狼盯著我，我退幾步，它進幾步，我停下來，它收住腳步。雙方在比賽耐力，比賽毅力，看誰打贏一場心理戰，首先精神崩潰垮下來。我們始終保持著一段距離，走走停停，默默對峙著。
長久相持下去對我不利，對方以逸待勞，我趕了一天路又累又餓。狼可能覺得一個孩子反正逃不掉，並不急於進行最後的決鬥，想拖得人精疲力竭、困頓不堪再進攻。我有些沉不住氣了，摸起兩塊石頭砸向老狼，對方向旁邊一跳閃開了，稍稍遲疑後又靠近一步。它抬起脖子，鼻子指向天空，發出一聲嗥叫，刺耳的嗥叫在空曠寂靜的大草甸子上回蕩，讓人不寒而慄。我跺腳吼叫：“滾開，快滾開！”可是我太天真了，它根本不怕人彎腰作撿石頭狀嚇唬，要是狗早就跑了。我嚇不跑它，黔驢技窮，只得鼓勵自己：“挺住，挺住，它吃不了人，是隻紙老虎，沒什麼可怕的，我曾經戰勝過它！”我捉摸著再堅持一下退到草垛，爬上一人多高的垛頂，狼上不去我也就得救了。
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