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鉛色的雲層壓得很低，天氣欲雨未雨，是一個寒冷的冬日，梅陂河裡的水依然是碧綠的，河對岸的大山也依然是墨綠的，儘管在雲層的籠罩下它們綠得有些凝重和陰沉。山坡頭、菜地裡有幾棵蒼老得落光了葉子的苦楝樹在凜冽的寒風發出籟籟嗚咽。這樣的鬼天氣，即使是在寒假期間，也沒有人願意出門，除非老天下一場大雪，蝸居在家的孩子們才願意走出家門來玩耍，但除了前些天下過一場雪籽外，老天似乎毫無滿足這些孩子們盼雪心願的跡象。
總有幾個例外的孩子，比如說後來成為三線廠區著名彈弓手的龍剛，他現在就很興奮地流連在菜園、山坡以及學校的空曠地裡，菜地裡青菜的芯子裡還殘留著未化的雪籽，背陰的的樹根下也有一些結晶狀的雪塊，這其實並不是真正的雪，但經驗告訴他，下雪籽是下大雪的預演，這些天很有可能下一場雪。
不過令他興奮的並不只是這些。他真正興奮的是他現在可以打野八哥了，此刻他手中拿著一把3號鐵絲絞成的大號彈弓，鐵絲是從爸爸的柴棚裡偷出來的，彈弓的支架就是用鐵絲製造的，這可費了龍剛好大的勁兒才用虎頭牌老虎鉗子絞成的。橡皮筋是小皮猴從上初中的姐姐梳妝檯上偷來的，是龍剛用了三本小人書換來的，一共6根，彈性相當好。最關鍵的是彈弓上這塊皮子，皮子位於皮筋正中，是用來裝填子彈的，有了皮子你才能用上石子彈，否則你只能用那些鐵絲槍上的紙子彈，根本沒有辦法打野八哥。
所謂的“皮子”只不過是一塊黑橡膠皮，據我猜測它可能來源於自行車內胎，但它的獲取要比橡皮筋來得更費力些。要知道自行車在三線廠區雖然普及較廣，但要找塊廢車胎的內胎皮還是比較困難的事，更何況家家戶戶都把自行車當奢侈品，幾乎每個人都對這胯下寶駒愛惜有加，連借都不肯借你騎一下，輕易又怎麼可能報廢車胎呢。
但是龍剛沒有辦法找到皮子不等於小山東沒有辦法。小山東是寨下一帶使用彈弓最早的孩子，天知道他哪來這麼多皮子做彈弓。打破了肖老太家的玻璃、打破了鄰居小女孩的頭，打死了化學老師家養的鴨，在81年或者82年間的三線廠一帶，你總是能聽到小山東類似的關於彈弓闖禍的新聞，為此小山東經常被老師沒收彈弓，被警告處分，被記過處分，最後還被父親吊起來暴打。
但沒有人同情小山東，誰叫他從不肯為別人做一把彈弓。龍剛也曾請小山東為他做一把彈弓，但小山東卻嘻皮笑臉地說，你叫我三聲爺爺，我就幫你做。龍剛是個自尊心極強的男孩，他寧願沒有彈弓也不會做這麼沒有骨氣的事。
龍剛後來卻在一次意外的機會中獲得了一張寶貴的皮子。不用我說你也知道，皮子來源於小山東，但不是小山東心甘情願送他的，是龍剛的一次大膽行動的斬獲。說起來雖然簡單，但卻是一次相當危險的冒險。
那天上課時班主任王秀英老師發現粉筆不多了，就讓龍剛跑一趟辦公室取粉筆。龍剛一溜小跑來到王老師辦公室，當從桌上取走了一盒贛字牌白粉筆，正當他轉身時，眼角餘光無意瞥到王老師半掩的辦公桌內躺著一把精緻的彈弓。這肯定是前幾天小山東在課間打破了樓上初中部的教室玻璃後被沒收去的。龍剛機敏地聯想到了這把彈弓的來歷，幾乎不假思索，他環顧辦公室，辦公室內靜得出奇只有教常識的朱老師在背對自己二米開外的地方埋頭備課。這老太婆反應不太靈敏，連龍剛推門進去拿粉筆都不知道。不用怕她。龍剛想這是個機會。他迅速伸出兩個手指到抽屜縫中，準備把這把彈弓給鉗上來，兩屜桌的抽屜不深，龍剛輕易地捏住了彈弓的皮子並把它像釣魚一樣輕輕地往外拉。
你找王老師嗎？龍剛被突如其來的聲音嚇得一哆嗦，本能地鬆了手指，彈弓又重新落回了抽屜。他發現，不知道啥時，背對自己的朱老師已經回過頭來，正透過滑落在鼻上的老花鏡盯著自己，王老師不是給你們班上課去了嗎？你找啥？
我，沒有找啥，王老師讓我來拿粉筆，粉筆用完了，我來拿一盒粉筆。龍剛不禁囁嚅起來。不過好在朱老師只是有口無心地問了一句，並沒有追究龍剛此行來歷之外的意圖。粉筆用得可真費，都給那幫皮大王掰去打粉筆仗了。朱老師嘀咕了一句，很快又轉回身子去了。龍剛心頭懸起又放下，這朱老師顯得有點多管閒事，備課備得好好的，突然說這些幹嘛，粉筆浪費她也要管管，她只要教好她的常識就行了嘛，真是的，多管閒事多吃屁。龍剛有點生氣地怪朱老師壞了自己的事，可是他不敢說出聲來。他匆匆忙忙再次把手指探進去，這回他抓住的正是彈弓的皮子，迫於當時的緊急情況，生怕朱老師再來個突然襲擊，他這回動作又快又用力，不顧一切地往外一扯，彈弓的鐵絲架部分在抽屜的口子這兒被猛然一攔，連接皮子處的皮筋斷了，但他已經牢牢地把皮子抓到了手心裡了。
龍剛的彈弓就這樣合成了。冬天的三線廠地區果然下了一場大雪，雪在臨河的菜地裡鋪起了很厚一層毯子。覓食的野八哥、白頭翁們在菜地裡頻頻受到像龍剛這樣的彈弓手們的襲擊。它們從苦楝樹上飛到菜地裡，又倉皇地飛向大樟樹的枝葉間，疲於奔命。我在自家菜園子裡觀賞雪景的時候，看見龍剛從河堤下的竹園裡嗖地一聲竄上來，我打到了我打到了。他一邊嚷著一邊跑向我家菜地，不顧我的阻攔翻找起來，果然，他從青菜和捲心菜之間找到一隻翅膀受了傷的奄奄一息的野八哥。