本文選自UCG462
2016年《精靈寶可夢GO》推出之時可以說是聚集了足夠的人氣，在一眾遊戲中脫穎而出。擴散範圍之廣、玩家投入度之深恐怕很難再現。然而即使沒有了流行文化的聚光燈，遊戲依然保持著良好的發展態勢。對於玩家來說，2018年是目前看來本作發展最好的一年。
在已經過去的2018年，開發商Niantic兌現了長久以來的承諾，在遊戲中加入了交易和PvP戰鬥等新功能，並且確定了每月社區日必玩活動，給遊戲加上了強制任務和娛樂推廣活動。甚至在面臨巨大的技術阻礙的情況下，依然在之前遊戲幾近崩潰時所面對的不良形勢下，推出了在玩家心中堪稱完美的“精靈寶可夢GO節”。去年開發者們對遊戲所做的一系列提升重新增加了人們對遊戲的信心，一轉自2017年以來的頹勢。
據Niantic公司產品經理馬特·斯萊蒙（Matt Slemon）所說，如今開發團隊很大程度上已經完成了最初的遊戲開發目標。至於今後的發展，Niantic將目光放在了對增強現實與現實世界結合遊戲的革新上，就像對《精靈寶可夢GO》所做的改進提升那樣，而不是在因為時間已經積攢了良好口碑的《精靈寶可夢GO》遊戲之外再尋找新的發展之路。在採訪中，斯萊蒙講述了本作在2018年最大的收穫，還有現在和未來會做出的改進，以及未來的發展目標。
2018年，Niantic在《精靈寶可夢GO》項目上需要完成兩個目標，一是繼續完成遊戲開發的最初承諾，第二個就是在此基礎上為遊戲尋找到新的獨特發展方向。在遊戲中加入交易和PvP等項目可以說是完成了第一個目標，然而開發團隊的野心遠不止於此，他們並不想只是簡單的重塑經典的《精靈寶可夢》遊戲系列的某些功能。
“去年我們已經為遊戲制定了相對比較清晰的發展規劃，某種程度上來說是結束了一些最初設定的對遊戲的期望，”斯萊蒙說道。“我們確實嘗試在完成《精靈寶可夢》開發規劃和將其做成一款獨特的產品之間尋求平衡。”
《精靈寶可夢GO》每月的社區日活動是去年推出的所有新內容中最令人興奮的一個。每隔幾周遊戲中就會清晰明瞭地顯示活動時間表窗口，每次活動都有特定類型的精靈寶可夢作為主題，加上特定搭配能夠獲得更多收益和經驗。
對於沒有持續關注這款作品的玩家來說，《精靈寶可夢GO》現在看起來似乎沒有2016年發佈時那樣在全世界範圍內產生主導現象，然而在其鼎盛時期，社區日活動通過對遊戲玩法進行事件性和社區性的延展重塑了人們對遊戲的觀感。
斯萊蒙稱這種與其他人，甚至是從未說過話的陌生人一起遊戲的現象為“情感驗證”。“出現在那些和你擁有同樣熱情的人中感覺非常好。”他補充道，“所以為人們創造達成願望的機會，在我看來是《精靈寶可夢GO》的主要吸引力來源。”所以似乎在近來有更多人開始玩本作並不是一種巧合：Niantic看到許多之前流失的遊戲用戶在社區日活動上線時，便重新回到了遊戲的懷抱中。
2019年《精靈寶可夢GO》的第一個大更新是為遊戲增加了Go Snapshot功能，該功能將AR和攝影功能結合在一起，通過提升視覺效果增強了現有的AR+功能，而且只要玩家喜歡，就可以在任何時候捕捉並分享圖片。相較於之前只能在捕捉時拍攝AR精靈寶可夢照片，現在玩家可以在任何時候從口袋中拿出任何一款精靈寶可夢放到當下的環境中進行拍攝。
“這一功能可以減緩玩家時常會因為精靈隨機出現而缺乏控制時所感受到的壓力，”斯萊蒙說道，玩家再也不用在選擇捕捉精靈還是隻拍照之間糾結。“不會再有機會成本了。”他補充道。
此外，隨著Go Snapshot一起加入遊戲的還有更加完善的陰影和動態照明效果，例如將小火龍的尾巴當作光源等非常巧妙的細節，進一步印證了Niantic的能力，也展現了他們在AR領域的豐富經驗。斯萊蒙也表明玩家在未來的遊戲更新中能夠看到更多這樣的通過技術增強的細節。
Go Snapshot功能讓玩家可以更為自由隨意地把自己心愛的寶可夢放在喜歡的場景中拍照。
與此同時，“Special Research”任務也正在進行類似的改變，遊戲會在不同的時間提供一系列獨特的需完成目標。據斯萊蒙所說，去年推出的首個任務獲得了壓倒性的好評，Niantic計劃將之後的任務做的規模小一些，但是內容要更讓人印象深刻。
“我們正在試著搞清楚設置多少任務量才合適。某些特別調查任務會將休閒玩家置於水深火熱之中，有些人可能認為我們是想用大量的調查任務淹死他們，”斯萊蒙說道。“我們的目的是，不讓故事線僅僅是一個個任務列表，這樣一來玩家就不需要要一次性領取四五個，有時候甚至連哪個任務對應什麼內容都搞不清楚。”
斯萊蒙表明，Niantic已經按照預期計劃引入了《精靈寶可夢》遊戲的諸多遊戲功能體驗。與其在該遊戲系列中尋找更多為人熟知的功能移植到手機上，工作室選擇將更多的精力放在使用AR和真實世界的交互體驗上，並在《精靈寶可夢GO》中發掘新功能。
“我認為從很多方面來講，我們已經實現了最初發布預告片時的承諾，”他說道，“但還沒有完全呈現我們的想法，我們寄希望於後期的遊戲升級，像我提到的，通過PvP呈現戰鬥系統功能，讓人們能夠在遊戲中更有效的進行比拼，或者說更容易匹配到對手。我們也希望隨著時間的推進對現有的功能進行小幅度的更新。”
“但我想，隨著我們不斷推進遊戲開發，我們會看到更多不同於傳統《精靈寶可夢》遊戲的功能出現，而不是把所謂的傳統功能一對一地移植到遊戲中，再為其打上《精靈寶可夢GO》的標籤。”他繼續道。“我想大家會看到更多能夠體現AR與現實世界交互遊戲特色的功能出現，而不僅僅是一款《精靈寶可夢》遊戲。今年將會有一系列有趣的新內容呈現給玩家，我們為此也感到興奮。”
在發佈兩年半之後，算上去年的蓬勃發展，《精靈寶可夢GO》正展示著良好的發展勢頭。Niantic已經打算繼續開始新的項目，例如今年將會推出的《哈利波特 巫師聯盟》（Harry Potter: Wizards Unite）。斯萊蒙表明，Niantic從《精靈寶可夢GO》中獲取的開發經驗將會影響到未來遊戲項目決策的方式。而在《精靈寶可夢GO》身上，工作室也已經有了未來五年的開發計劃，但是並沒有完全確定每一個條目。
《哈利波特 巫師聯盟》是Niantic對於AR技術和熱門商業品牌結合的又一次新嘗試。
“我們會盡可能的保持靈活性，”斯萊蒙說道。“一般情況下我們都會制定長期規劃，但是時間越長，變化也就越多。我們的目標是保持良好的應對能力：不希望被那些確定好的但是已經不再是對的選擇困住。當出現新的機會，不管是一項很酷的新技術，還是一個好的建議出現，我們都希望能夠把它們呈現出來，但是具體的時間線會很靈活。”
“我們確實對未來的五年很期待，也對未來五年的遊戲有一個長期的展望，”斯萊蒙補充道，“但是我們也會保持開放的態度，沿途尋找更多更好的創意和想法，再根據實際需要制定發展路線。”
如此看來，未來的《精靈寶可夢GO》依然會繼續保持獨特的吸引力，值得一眾玩家期待。
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