霧霾天來臨的時候，室內或者室外環境是否需要戴口罩?首先需要判斷的是霧霾的嚴重性。室外霧霾一望而知，室內霧霾卻不容易判斷，容易被忽視。對霧霾的判斷靠嗅覺等人體感官系統是不靠譜的，因為人體感官系統總的來說感覺的是差異大小，是相對值，不是絕對值的大小。古人云，“入芝蘭之室，久而不聞其香，入鮑魚之肆，久而不聞其臭”就是這個道理。如果你覺得某個環境沒有什麼味道就以為沒有霧霾，那就是將自身置於危險於不顧了。
除了理工科背景的，大部分人不喜歡冰涼的數字，而喜歡結論性的語言，比如，今天霧霾情況怎樣?是好是壞?是優是良?今天需不需要戴口罩。那麼我們先看兩張近期的空氣質量報告圖。圖中顯示的是上海市某天PM2.5濃度和不同機構對這一天天氣的評價。
圖中的矛盾不言而喻，第一個機構的評價是“空氣質量良好”，您可以健步如飛去鍛鍊。 第二個機構的建議卻是“不健康”，告訴你要戴口罩。這樣的例子屢見不鮮。雖然不同機構給出的結論不同，但是PM2.5的讀數卻很接近，說明數據上沒有問題，同樣的數字為什麼會得出迥然不同的結論呢?
主要原因是標準不同。不同國家和地區採用的健康標準不同。世界衛生組織的標準連續24小時暴露濃度上限為25微克/立方米，而我國採用的標準是75微克/立方米。所以50-70的讀數，一個標準得出的結論是不健康，一個標準得出的結論是良好。如果你不喜歡數字，只喜歡結論，那就天曉得你今天到底應不應該戴口罩了。為何我國採用的標準是三倍於世界衛生組織呢?為何不是一倍，兩倍，或者五倍呢?決定過程不瞭解，但是正巧三倍的數據關係，說明該標準可能不是通過實驗數據得出的。
那麼三倍是否就是意味著三倍的風險呢?是否意味著人的犧牲代價就是三倍呢?答案是否定的。霧霾濃度對健康的影響是顯而易見的。筆者不是搞病理的，相關的細顆粒物對健康影響的機理過程有很多報道。和PM10不同，自然界PM2.5這樣的細顆粒物其實濃度很小，絕大部分PM2.5都是各種各樣的人為燃燒產生的，所以人體可能沒有進化出相應的抵抗機制。
大家也可能從媒體報道中看到過，國際癌症研究機構(International Agency for Research on Cancer)和世界衛生組織(WHO)都把PM2.5列為一類致癌物質。但是這兩家機構沒有給出霧霾濃度和疾病的量化指標。我們先來看最近幾個研究。
國外最近這些年開始組織大規模的研究試圖量化PM2.5濃度和肺癌發病率的關係。其中之一就是歐盟2013年做出的一項研究。來自歐盟的9個國家的17個團隊，調查了31萬個體樣本，根據4百萬人.年的數據庫和總共2095件肺癌樣本，得到的結論是PM2.5的濃度每增加10微克/立方米，肺癌發病率增加36%。
根據這個研究我們來算一下PM2.5濃度從25微克/立方米變化到75微克/立方米，到底對健康的危害有多大。
答案是18倍。
如果你暴露在PM2.5的濃度是75微克/立方米的環境裡，就肺癌發病率一項，那麼就意味著比暴露在25微克/立方米的環境升高18倍的樣子。也就是在你以為健康優良的天氣情況下，你的肺癌發病率已經提高了18倍。當然歐盟的研究可能沒有涉及到75這樣的高濃度，可能只是10-20微克/立方米濃度差異研究，所以18倍結論還有待探討。但是無論怎樣75微克/立方米這樣的濃度是談不上優良的。這僅僅是肺癌，我們暫時不考慮其他呼吸道和心血管疾病。而且這是當PM2.5濃度達到我國的健康標準的情況下。實際上最近我國的有些城市的PM2.5濃度經常是200-500這樣的超高濃度，室內霧霾濃度大約是室外的0.5-0.9之間，長期暴露在這樣的環境裡對健康的影響就不知道多少了。
最近類似的研究中，另外一項是2014年對全球18個研究團隊和來自各個國家的綜合研究得出的結論是PM2.5的濃度每增加10微克/立方米，肺癌發病率增加9%。這個研究比上面歐盟的研究結論要弱一些，但是是在一個數量級上的，總體上PM2.5的濃度每增加10微克/立方米，肺癌發病率增加9-30%的樣子。
2014歐盟European Study of Cohorts for Air Pollution Effects (ESCAPE) 的11個團隊，調查了100,166份樣本，在過去11.5年裡，得出的結論是PM2.5每升高5微克/立方米，突發性心臟病升高13% 。
這些研究結論告訴我們PM2.5的濃度對健康影響的顯著敏感度，數量級是在5-10微克/立方米的區間裡。而我們最近的實測濃度經常是在100微克/立方米這樣的數量級上。提高了一個數量級，對健康的影響只會更大不會更小。
如果你覺得我國人民已經進化出不同體質的話，再看看我們的鄰居泰國和蒙古的研究。泰國2008年的結論是PM2.5濃度每升高10微克/立方米，心血管死亡率提高1.9%，其他疾病的風險率提高1%。當曼谷採取使用天然氣汽車等一系列措施之後，當PM2.5從65降低到52微克/立方米，這些疾病發病率有明細改善。 蒙古2014年得出的結論是呼吸道疾病過去5年裡增加了45%。
最近霧霾頻繁，大眾對霧霾的態度也從憤怒變成調侃和玩世不恭。但是在生命面前，調侃不得。面臨困難和問題的時候，人們的通常反應是憤怒和抱怨，抱怨環保部、抱怨燃煤發電、抱怨農民燒秸稈、抱怨散煤汙染、抱怨SUV、抱怨城市規劃不合理，唯獨不抱怨自己。這些抱怨固然有道理，可是不解燃眉之急。其實霧霾不用怨天尤人，不用等待，只需要自己抱著認認真真的態度，做出努力改善一下居家辦公環境，就可以去除霧霾對你健康90%的危害。
總結一下，在霧霾天氣裡，如果你室內不採取任何淨化保護措施的話，，是極端危險的一件事。戴不戴口罩，最好相信數字，不要相信他人幫你做出的結論。如果不改善室內環境的話，在霧霾的天氣裡，無論室內還是室外，可能你都需要戴N95的口罩。
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