上世紀80年代，冷戰接近了尾聲，但美國人對蘇聯軍事裝備性能的好奇心絲毫未減。為了滿足這種好奇，同時為了訓練美軍與敵鬥爭的方法與戰術，1988年6月11日，美軍大動干戈組織兵力從乍得偷走了蘇聯遺棄的米-24突擊直升機。
美軍從非洲偷走蘇-24
米-24，是米爾設計局設計的突擊直升機，它有一個非官方的稱呼——“鱷魚”。首批試驗機型於60年代末組裝，1971年開始批量生產。米-24當時是蘇聯第一、歐洲第二強（僅次於美國的AH-1“眼鏡蛇”）武裝直升機。
它是一款重型裝甲武裝直升機，因在諸多武裝衝突中亮相而聞名，包括阿富汗戰爭。如今，“鱷魚”已經有了30多個變種，仍是全球使用最廣的突擊直升機之一。
美軍CH-47成功偷運蘇-24
1987年4月，一架米-25（米-24的出口機型）因遭遇利比亞軍隊的打擊而降落在非洲荒漠。美國決定運走這架直升機，目的是讓美軍飛行員練習如何駕駛“敵軍”直升機。當時，這架直升機位於距利比亞邊境約100公里的爭議區。美國先求助於乍得政府，談判持續了數月，直到1988年5月才結束。乍得政府只給了美軍67小時，同時還拒絕向其提供安全保障。
1988年5月21日，美國總統里根簽署命令準備實施代號“希望山III”的行動，本次行動於1988年6月11日開始。美軍重型運輸直升機波音CH-47“支奴幹”負責將這架蘇聯米-24運往乍得機場。在前往非洲前，CH-47“支奴幹”的飛行員還接受了專門的訓練，同時儲備了500加侖的水。整個準備過程嚴格保密，為防止出現意外，美國共向乍得派出兩架運輸直升機。
CH-47飛行員在蘇-24前合影。從照片上可以看出，流落在荒漠一年的蘇-24仍未喪失戰鬥力。
“行竊”過程異常艱險——美國利用沙塵暴製造的昏暗天氣實施了偷運。CH-47飛行了900公里，完成了一次空中加油。行動期間，法國的幻影F1為美軍直升機做掩護（當時法國在乍得還有駐軍）。
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