為什麼F-15服役40餘年還是美空軍主力？來看看它到底有多先進

F-15戰鬥機綽號“鷹”（Eagle），是由美國麥道公司（現波音/Boeing公司）所研發的一款全天候高機動性空優戰術戰鬥機，服役40多年，生產數量達1200餘架，各種衍生型號數十種，出口六個國家。參加戰爭100餘場，擊落敵機100餘架，目前仍是美國空軍的主力戰鬥機之一，並且還要繼續服役下去。

F-15戰鬥機的研製計劃最早可以追溯到1962年，當時美軍展開F-X（Fighter-Experimental）計劃，並於1966年4月開始招標。之後，美國國家航空航天局（NSNA）作為技術發展研究的先行者，也參與到項目中來。1969年麥道（McDonnell Douglas）公司贏得競標，最初的設計理念來自於已經成為美國空軍主力的F-4以及稍早服役的F-14的經驗，美國海、空軍均認為只有大型、重型戰鬥機才能具備全方位的維持空中優勢和攔截地方戰機的任務。為此，美國空軍一直向美國相關方面施壓，阻止國會發展F-14的空軍版。

1972年7月，F-15戰鬥機的單座型F-15A進行首次試飛，第二年7月第一架雙座型F-15B首飛。1974年11月，F-15的首架量產型號交付美國空軍使用，不過稍後即因為造價過高（F-15A/B 2790萬美元，1998年幣值）而產生了輔助戰鬥機的概念，以形成高低搭配的折中方案，這個概念最終導致了F-16戰鬥機與F-18戰鬥機的誕生。1979年，改進後的單座型F-15C和雙座型的F-15D也加入美國空軍的行列，新機升級了PEP2000（Production Eagle Package2000），包括增加了約900千克的內載油量和可以加掛外部適形油箱的能力，最大起飛重量也略微增加。

此外，F-15還曾計劃發展海軍艦載機型，並稱為F-15N“海鷹”。F-15N的起落架結構強度會進行加強，在前起落架上增加拖杆，並採用摺疊式機翼，不過該計劃最終流產。後來，F-18"大黃蜂”艦載機成為F-14"雄貓”的後繼者。由於F-15戰鬥機的技術先進，價格昂貴，所以除美軍外，早期使用F-15的國家只有以色列（71架）、日本（213架）、沙特阿拉伯（62架）三國，之後新加坡（24架）、韓國（40架）等國家也提出了採購需求。服役於以色列空軍的F-15/B曾參與1982年的黎巴嫩戰爭，並在1982年的貝卡谷地空戰中與F-4、F-16聯手取得52：1的空戰絕對勝利。此外，美軍裝備的F-15也頻繁出現在世界許多熱點地區，並參與了諸多低烈度武裝衝突或局部戰爭。

F-15戰鬥機氣動佈局出色，機翼負荷較低，並具備較高的推重比，武器和飛控系統採用了先進的自動化設計，單座型只需一名飛行員即可安全且高效地進行空戰。風擋為整體式，座椅位置較高，使飛行員1/3的身體都露在機身之外，飛行員因此具備良好的上半球視野，正前方下視角度也達到15度。該機採用全金屬半硬殼式結構，由鋁合金和鈦合金製造而成。機身主要分為前、中、後三段，前段為機頭雷達罩、座艙以及電子設備艙，中段與機翼相連接，後段為發動機艙。在機身背部設有單塊式減速板，最大開度為35度，可在任何速度下使用，且不會改變飛機的飛行形態。機翼採用切尖三角翼，相對厚度為6%/3%（翼根/翼尖），無前後緣機動襟翼，前緣固定錐形扭轉設計後掠45度。

F-15C/D還專門開發有低阻力的保形油箱（Conformal Fuel Tanks，CFT），可安裝在飛機主翼下方的兩邊進氣道外側，容量約為3200升。這種油箱的阻力遠小於普通外掛式副油箱，而且還不會佔用外掛載點，原先在進氣道下方外側的掛載點則改成在適形油箱下方，數量相同。這個裝置使得F-15能夠減少空中加油所需的時間，從而利於其進行全球部署。不過這種油箱也有缺點，它在安裝後會一直在飛行任務中影響戰機，不像傳統外掛式副油箱可在必要時拋棄。雖然是為C/D型研製，但通常A/B/C/D都不使用它，而對地型的F-15E戰鬥轟炸機則會使用。

F-15戰鬥機採用了性能先進、功能強大的航電系統，其中包括先進雷達、抬頭顯示器（Head-Up Display，HUD）、慣性導航系統（Inertial Navigation System，INS）、飛行儀表、超高頻（Ultra-HighFrequency，UHF）通信、戰術導航系統與儀器降落系統（Instrument Landing System，ILS）等，並內建了戰術電戰系統、電子反制（Electronic CounterMeasure，ECM）裝置、敵我識別器（ldentification Friend of Foe，IFF）和中央數字電腦系統。

該機使用的多功能脈衝多普勒雷達具備較好的下視搜索能力，利用多普勒效應可避免目標的訊號被地面噪音所掩蓋，能追蹤樹梢高度的小型高速目標。目標反射的雷達訊號會傳到中央計算機，在近距離纏鬥下，雷達能自動捕獲目標，並將目標資訊投射到抬頭顯示器上。電子戰系統會向飛行員提供威脅來源的警告，並自動實施反制。在武器配置方面，作為空優型戰鬥機，空戰為主要任務構成。該機採用自動化的武器系統與手置節流閥與操縱桿（Hands On Throtle And Stick，HOTAS）設計，飛行員只需使用節流閥杆和操縱桿上的按鈕即可有效地進行空戰，所有的設定與視覺導引都會在抬頭顯示器上顯示。

F-15共有11個武器掛架，其中機翼6個，機身5個。總外掛可達7300千克，可使用的武器除AM-7"麻雀”、AlM-9“響尾蛇”和AlIM-120這些空對空導彈外，還能掛載包括GBU-28重磅炸彈在內的多種對地武器。此外，F-15戰鬥機的右側進氣道外側還有一座M61A1“火神”機炮，口徑20毫米，通常備彈940發或512發。

F-15作為美國空軍現役主力戰機，在好萊塢大片中自然少不了它的身影，在1996年的科幻鉅作《獨立日》中，F-15曾護衛總統的“空軍一號”，其後在對外星人發動的反擊中也有出現。在由哈里森·福特（Harrison Ford）主演的動作大片《空軍一號》中，一隊F-15戰鬥機為保護“空軍一號”與敵人交戰，其中一架還為“空軍一號”擋下了一枚空對空導彈。