中國封建王朝貪官無數，但清廉愛民的官員也不少，諸如狄仁傑、海瑞、包拯等。本文的主人公，便是被康熙帝大加稱讚“今時清官第一”的于成龍。
于成龍生於明朝末年一官宦之家，崇禎十二年曾參加鄉試，因為痛陳時弊，直指太原考場考官收受賄賂一事而未中舉，但入副榜貢士。
于成龍有報國為民之志，但因父親年邁而家中又有新生兒誕生，家庭的重擔壓在他的身上。此後為了養家餬口，不能專心讀書準備科舉。一直等到順治十八年，于成龍44歲的時候，才毅然決然離開妻兒，赴偏遠的羅城縣當縣令。
廣西羅城縣地處偏僻，民風彪悍，于成龍上任的時候，此地才剛歸清政府統治不久，不好治理。縣衙只三座茅草屋，而在於成龍之前的兩位縣令更是一死一逃。
條件十分艱苦，還有生命危險，但于成龍還是堅持了下來。他清廉為民，縣衙不能住人就暫住關帝廟。民風彪悍，違法亂紀之事頻出，就以重典治民，用了三年的時間，于成龍將當初混亂不堪，經濟落後的羅城縣治理得井井有條，百姓安居樂業。
因為在羅城縣的突出政績，于成龍被兩廣總督金光祖舉為唯一“卓異”，羅城縣也成全省治理的榜樣。
靠著實打實的政績和清廉的作風，于成龍受到上級賞識，官路平坦，一路坐到江南江西總督，加兵部尚書、大學士等職。
不管是審理冤假錯案，還是平定暴亂，于成龍都有拿得出手的成績。而他最被康熙帝賞識和看重的，便是在整頓吏治方面。
于成龍自己不貪汙受賄，也見不得手底下的官員貪汙受賄。在他升任直隸期間，第一個乾的事兒就是嚴肅官場作風，懲治貪官汙吏。
發出清查庸劣官員的檄文，讓各地官員積極檢舉違法亂紀官員不算，還拿給自己送禮的官員開刀。
當時正逢中秋佳節，送禮成風，于成龍坐在巡撫的位置上，自然會有官員來給他送禮。也許裡面有求他辦事兒的，也有沒什麼其他想法，就是想要維護好與于成龍關係的。不管是何種想法，這個禮卻是送錯了的。
于成龍直接將在中秋節給他送禮的官員提出來，懲一儆百，表達了自己對貪官汙吏的態度。也許貪汙受賄之事不可能徹底肅清，但至少乾淨了不少。以往腦袋裡有小九九的人，都收起了小心思，不敢觸于成龍的眉頭。
于成龍表現優異，直接被康熙帝破格提拔。康熙十九年，康熙帝還召見於成龍，與他面見會談，稱讚他為“今時清官第一”。
于成龍一路坐到封疆大吏的位置，卻仍然保持著艱苦的作風。康熙二十三年，于成龍在任上去世，享年68歲。清理遺物的時候，于成龍只留下了一個木箱。
打開木箱之後，百姓痛哭康熙感嘆！因為這木箱裡只裝著一套官服，除此之外別無他物，清廉至此。據說他出殯的時候，當地百姓紛紛前來送別，一直送到20公里外，哭聲不絕。百姓的眼睛都是雪亮的，只有真正的好官才能讓他們發自內心的敬佩，就像于成龍這般！