路旁禾苗青青，野花爛漫；遠處峰巒起伏，巍峨蒼翠……記者驅車來到安徽省涇縣雲嶺羅裡村，兩幢古老的祠堂靜靜矗立在廣袤田野之中——這裡便是新四軍軍部舊址。走進軍史陳列館，只見館內有李先念同志題寫的遒勁大字：雲嶺烽火，戰士丹心。
“北有太行硝煙，南有云嶺烽火。”抗戰期間，中國共產黨領導的以雲嶺為總部的新四軍，成為華中地區抗擊日偽軍的中流砥柱。“揚子江頭，淮河之濱，任我們縱橫馳騁，深入敵後百戰百勝，洶湧著殺敵的呼聲……”一首激越嘹亮的新四軍戰歌，將記者的思緒拉回到抗戰歲月。
1937年，在中國共產黨領導下，湘、贛、閩、粵、浙、鄂、皖、豫八省紅軍和紅軍游擊隊彙集成一道奔湧不息的抗日鐵流——新四軍。
這支隊伍從南方游擊戰爭的烽火硝煙中走來，在華中地區頑強鬥爭，浴血拼殺，斃傷日軍117605人，俘獲日軍2022人，建立8塊抗日根據地，解放人口3400餘萬，被百姓譽為“鐵軍”，被毛澤東同志稱為“華中人民的長城”。
永遠的鐵軍精神，永遠的鋼鐵長城。如果說新四軍的歷史是一部波瀾壯闊的史書，那麼發生在蘇北農村劉老莊的戰鬥故事，就是展現新四軍將士頑強戰鬥精神的閃亮一頁——
1943年，為掩護當地百姓和領導機關撤離，新四軍第3師19團2營4連的82名指戰員全部壯烈犧牲……戰後，當地百姓眼含熱淚掩埋了戰士遺體，選送了82名青年重新組建起4連。至今，這支赫赫有名的“劉老莊連”仍在我軍序列。
英雄的業績，成為激勵前進的號角；歷史的遺蹟，成為淨化靈魂的課堂。如今，劉老莊所在地每年都會選送優秀青年參軍入伍，部隊官兵也經常參觀訪問劉老莊烈士紀念館，開展“與戰場同在”“學戰史、讀戰例、訪戰場”系列文化活動。他們將新四軍著名戰例整理彙編成冊下發部隊，通過瀏覽網上紀念館、唱新四軍戰歌，舉辦鐵軍詩歌朗頌會和故事會等形式，使官兵熟悉新四軍的光榮歷史，探尋戰鬥精神的源泉。
走進位於鹽城市的新四軍紀念館，只見門楣上新四軍臂章赫然醒目，附近矗立著一座年輕英武的新四軍戰士雕塑:身背大刀、手握韁繩，騎在高揚前蹄的戰馬背上，面向朝陽昂首東望。
許多前來參觀的部隊官兵紛紛留言：“在黨旗指引下前進，鐵心向黨，鐵拳制勝。”“踏上改革強軍新徵程，賡續紅色血脈，不斷譜寫新的輝煌篇章。”
2008年，當年“鐵軍”部隊新傳人，奔赴汶川執行救災任務——在一棟隨時可能坍塌的樓房前，時任鐵軍紅軍師政委向面前的273名官兵喊道：“是獨生子女的請舉手。”官兵沒有一人舉手。政委又喊：“是黨員的請舉手。”273隻手齊刷刷地舉起來……
“人民是我們的爹孃，我們在人民中生長，有人民就有我們，人民是永不凋落的‘青紗帳’……”一句當年在新四軍中流傳的歌謠，揭示著這樣一個鐵律——“戰爭的偉力之最深厚的根源，存在於民眾之中”。
當年，面對日軍、偽軍和國民黨反動軍隊，新四軍廣泛開展游擊戰、運動戰，廣袤田野的“青紗帳”，曾是他們掩護自己的天然屏障；但是，新四軍還有永不凋落的“青紗帳”——廣大人民群眾無私無畏的支援和擁護。
在新四軍戰鬥過的地方，至今流傳著許多膾炙人口的民謠：“新四軍來打日寇，一心救亡為百姓”“吃菜要吃白菜心，當兵要當新四軍”“新四軍，老百姓，親如一家人；軍護民，民幫軍，血肉聯繫不可分”……抗戰中，許多百姓自發建立了農民抗敵協會、婦女抗敵協會等多個先進團體，動員並武裝了廣大民眾直接參戰，為新四軍傳遞情報、站崗放哨，成為新四軍抗戰的堅強後盾。
血脈在傳承，傳統在延續。如今，鹽城許多學校都設有“鐵軍講堂”，鹽城軍分區還組織民兵廣泛開展“一兵帶一戶”活動，帶動群眾創業致富、脫貧致富。
