1938年初，日寇攻佔了上海、南京後，開始向徐州進軍，企圖佔領徐州，進而威脅武漢。徐州一帶第五戰區的兵力顯得嚴重不足。於是川軍第二十二集團軍受命歸屬第五戰區，王銘章率領第一二二師進入滕縣，阻止日軍增援徐州，以解徐州之圍。一場驚心動魄、蕩氣迴腸的滕縣保衛戰開始了。
3月16日，日軍在12架飛機的支援下，開始向滕縣發起進攻。相比於前兩天的戰鬥，今天的日軍顯得有些瘋狂。但是狂風暴雨般的炸彈沒有讓川軍後退一步。日軍攻城一天，竟然沒有前進一步。於是當天夜裡，日軍又以3萬多兵力，在70多門大炮、40多輛戰車的支援下，從東、南、北三面向滕縣進攻。
激戰一直持續到第二天。3月17號，滕縣保衛戰進入了最為慘烈的階段。從拂曉開始，日軍每分鐘就要向這座小縣城投放10枚炸彈，飛機在戰場的上空不停的掃射。整個縣城，硝煙瀰漫，一片火海。王銘章帶領著所剩不多的川軍弟兄，用手榴彈、大刀片子，打退了敵人一次又一次的進攻。
到了下午2點左右，城牆大部分都已經倒了，工事幾乎全部被炸燬，日軍發起了最後的衝擊。
王銘章意識到這是最後報國的時候了，他讓士兵發完最後一封電報，他要告訴世人，王銘章不怕死，為了國家和民族，生命可以棄之如敝履；川軍不怕犧牲，川軍出川，為的就是將這群侵略者趕出中國去，川軍沒有一個孬種。
敵人最終還是攻進了縣城，川軍毫無懼色，似乎沒有一個人想過要活著回去，既然沒有阻擋住敵人的飛機坦克，那就用自己的生命來祭奠這片土地吧。在王銘章的帶領之下，川軍與日軍進行了巷戰。下午5點，王銘章不幸被敵人打中，為了不當俘虜，他舉槍自殺，用生命踐諾了他“城存與存，城亡與亡”的諾言。
這場戰鬥，川軍的將士穿著單衣、草鞋，拿著土槍、手榴彈，與日軍的飛機大炮進行了一場悲壯的鬥爭。川軍以犧牲5000多人的代價，擊斃日軍2000（一說為4000，但筆者認為2000更為可信）多人，譜寫了一曲悲壯的愛國頌歌。最為重要的是，他們拖住了日軍近4天的時間，為臺兒莊戰役的勝利做出了巨大貢獻。
李宗仁後來在評價川軍的這場戰鬥時說道：“滕縣一戰，寫出了川軍史上最光榮的一頁。若無滕縣死守，焉能有臺兒莊之大捷；臺兒莊之戰果，實滕縣先烈造成之也。”
而指揮這場戰役的王銘章將軍，也終是無愧於手執干戈衛邦家，拼將忠誠垂千古這句話。
【專題文章導讀】
♦ 抗戰時期中國童子軍，愛國守土無分老幼
♦ 殺人惡魔的下場，槍決侵華日軍百人斬戰犯全過程
♦ 抗戰時國共兩黨將領哪位殲滅日軍人數最多?
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《非常歷史》
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