國際貨幣基金組織的《國際收支手冊》（目前適用的是第六版，名稱已經修改為《國際收支和國際投資頭寸手冊》）將服務貿易所有內容在“經常項目”下加以統計，其中“非要素服務貿易”位於“經常項目—貨物與服務—服務”項下，涵蓋旅遊、運輸、通訊、建築、保險、金融、計算機與信息、文化娛樂和其他商業服務等。
據世界貿易組織定義，服務貿易可劃分為跨境貿易、境外消費、商業存在、自然人流動四種提供模式。
（1）跨境交付（Cross-border Supply）:從一締約方境內向任何其他締約方境內提供服務，在這種形式下，服務提供者不需要離開國境，因此多借助於現代化的遠程通訊技術來實現服務的轉移。
（2）境外消費 （Consumption Abroad）:在一締約方境內向任何其他締約方消費者提供服務，在這種形勢下，服務消費者必須進入服務提供者所在的國家或地區才能實現服務的買賣，如出國旅遊、留學等。
（3）商業存在（Cercial Presence）:一締約方在其他任何締約方境內通過設立商業實體而為當地消費者提供服務。這種方式既可以在一締約方領土併購一個法人實體，也可以是創建一個分支機構或代表處，一般會涉及到市場準入和直接投資問題，通常金融、保險、零售等行業的服務貿易較多采用這種形式。
（4）自然人流動 （Movement of Personnel）是指一締約方的自然人在任何其他締約方境內提供服務，此種方式主要是通過服務提供者過境移動到消費者境內提供服務而實現的，例如藝術家出國演出、專家出國提供諮詢服務等。
目前，全球從事服務貿易的企業眾多，主要包括埃森哲、CGI集團、歐唯特（Arvato）等。
全球服務貿易行業重點企業
資料來源：智研諮詢整理
中國為促進全球服務貿易回暖做出了卓越貢獻。2008年金融危機後，全球經濟復甦進程曲折，服務貿易深度調整。中國在刺激全球服務市場需求方面發揮了建設性作用。根據世界貿易組織數據測算，2008-2013年，中國對全球服務進口增長的貢獻為21.5%，累計拉動全球服務進口增長4.4個百分點，超過美國、日本、歐盟（28國）貢獻率的總和。中國市場支撐了許多受危機衝擊國家的服務出口。
2016年中國政府批准在天津、上海等15個地區開展服務貿易創新發展試點，在完善服務貿易管理體制、擴大服務業雙向開放、培育服務貿易市場主體、創新服務貿易發展模式、提升服務貿易便利化水平等8個方面開展探索、先行先試。兩年來，試點工作進展順利，取得了積極成效，形成了29項經驗，培育了一批服務貿易新業態新模式。2017年15個服務貿易創新發展試點地區服務進口2219.6億美元，佔中國服務進口總額的47.9%。作為世界上最大的發展中國家，中國服務貿易創新發展的探索為世界其他發展中國家服務貿易發展提供了可借鑑的案例。2018年中國政府深化服務貿易創新發展試點，深入探索適應服務貿易創新發展的體制機制、政策措施和開放路徑，加快優化營商環境，最大限度激發市場活力，打造服務貿易制度創新高地。
根據商務部統計數據，2018年我國服務貿易進出口總額為7918.8億美元，其中服務貿易出口金額為2668.4億美元，進口金額為5250.3億美元。
2008-2018年我國服務貿易總額及細分市場統計
資料來源：商務部
進口方面，2018年旅遊、運輸和其他商業行業的進口額依然分列我國進口額的前三位，但是旅遊服務進口相比2015年減少了154億美元，其他商業服務進口金額減少了226億美元，只有運輸行業服務進口金額繼續增長。
出口方面，2018年其他商業、計算機信息與通訊、運輸行業是國內服務貿易排名前三的行業。其他商業貿易增長迅猛，2018年比2015年的增長了115億美元。貨物相關和保險呈現減少態勢，其他行業貿易出口平穩增長。
2005年、2010年、2015年和2018年我國各服務行業進出口額
資料來源：商務部、智研諮詢整理
2018年全國服務貿易細分市場格局佔比
資料來源：商務部、智研諮詢整理
服務貿易行業面臨的瓶頸
1）服務貿易逆差較大
雖然我國服務貿易進出口規模在不斷擴大，但服務貿易卻長期處於逆差狀態，而且服務出口增速近些年一直低於服務進口增速，導致逆差程度仍在進一步擴大，說明我國服務貿易的基礎比較薄弱，國內服務產品的供給相對不足，一些高端服務產品以國外進口為主，進而導致服務進出口出現逆差現象。
服務貿易逆差一方面說明國內居民收入水平提高，國民對服務產品的消費能力增強，而國內服務產品供給相比不足，另一方面說明我國服務產品對外出口能力不強，因為貿易出口額一定程度上可以反映一國貿易競爭力水平，服務貿易存在逆差說明我國服務貿易的國際競爭力不足。
2）服務貿易發展滯後於貨物貿易
我國在對外貿易出口中，貨物貿易的出口額一直遠高於服務貿易的出口額，目前我國己成為世界貨物貿易第一大國，而服務貿易的發展時間卻比較短，導致出口額相對較少，目前我國服務貿易正處於初級發展階段，與貨物貿易的發展相比明顯滯後。從全球範圍來看，世界服務貿易出口佔比平均在20%左右，即貨物出口佔比一般維持在80%以下，而我國的服務貿易出口比例尚未達到世界的平均標準。
3）服務貿易出口結構仍需完善
目前，我國服務貿易出口結構跟服務貿易發達國家相比存在不合理的現象，我國服務貿易出口主要以勞動密集型、資源密集型服務行業為主，而知識資本密集型現代服務行業的發展依然落後，雖然我國近些年一直致力於調整對外貿易結構，但我國服務貿易的出口結構依舊變動緩慢。