2016年冬至的一場小雪讓包頭再度恢復“包頭藍”模式，這也讓包頭百姓從“十面霾伏”中脫穎而出，百姓的城市幸福感大幅提升。而這，也得益於包頭市藉助節能減排財政政策典型示範項目實施的豐碩成果。
國家實施節能減排示範城市工作，旨在以城市為平臺，以財政政策為手段，以體制機制創新為動力，從產業低碳化、交通清潔化、建築綠色化、服務集約化、主要汙染物減量化、可再生能源利用規模化方面開展節能減排示範工作，達到節能減排環境治理目的。
2014年10月，包頭市參加了國家財政部和發改委組織的第三批國家節能減排財政政策綜合示範城市評審，全國共有30多個城市申報，經過資格審查，共有16個城市進入終極評審答辯環節，最終包頭市以前三名的優異成績躋身第三批“國家節能減排財政政策綜合示範城市”，也是自治區唯一的入選城市。
2015年，在全市各級政府和有關部門的通力協作下，包頭市超額完成了節能減排示範城市“五項”考核指標；新出臺配套政策67項、機制創新17項，能力建設任務5項；完成“六化”項目投資347億元，其中，典型示範項目投資83億元。實施了包鋼、一電廠等一批脫硫脫硝改造項目，建設了工業餘熱利用、燃煤鍋爐改造等一批暖民工程，完成了光電、風電等一批新能源項目。
2016年典型示範項目經發改委篩選審核，第三方投資機構評審，包頭市節能減排典型示範項目投資目標60億元，實際確定87個項目，當年投資計劃95億元，簽訂項目合同93億元，完成投資82億元，超過目標22億元，完成目標的137%。節能減排示範效應明顯，環境質量持續改善。
2015年，包頭的空氣優良天數達到250天，比2014年增加57天，達標率68%；2016年空氣優良天數達到269天，比2015年增加19天，達標率74%。群眾滿意度達90%以上。
過去的兩年間，包頭市民隔三差五會在微信朋友圈分享這座城市各個角落的美景，分享著一片藍天碧水，並不時附上“包頭藍”的標籤，著實讓人感覺到了包頭實施節能減排所帶來的改變。
節能減排“+”出聯動機制
2015年2月18日，包頭市國家節能減排財政政策綜合示範城市工作領導小組辦公室（以下簡稱節能減排示範辦）正式組建。工作人員由市發改委、財政局、經信局、環保局、城建委、交通局、商務局、統計局和包頭日報社以及昆區、青山區、東河區、九原區、稀土高新區抽調組成。節能減排示範辦組建後，組織借調人員進行為期兩週的培訓學習。邀請與包頭市節能減排示範城市申報工作的委辦局和環保專家，講解節能減排政策規定，國家第一、二批示範城市創建工作。
為順利推進包頭節能減排示範工作，準確掌握節能減排各項指標任務，具體落實工作目標。節能減排示範辦根據成員單位部門職能，對市發改委、經信委、環保局等10個成員節能減排工作任務進行分解落實，明確工業節能指標、四項汙染物指標、新能源汽來推廣、各類管網建設、油品升級及油氣回收治理、老舊車輛淘汰和“黃標車”限行等牽頭責任部門。
2015年以來，各級領導高度重視，市政府為示範城市建設推進工作多次召開專題會議，並先後下發了《包頭市節能減排財政政策綜合示範獎勵資金管理暫行辦法》、《包頭市節能減排財政政策綜合示範工作任務分解方案》、《包頭市節能減排財政政策綜合示範典型示範項目管理暫行辦法》等相關規定，成立“六化”工作小組，有序穩步推進示範城市工作進度。
通過三年示範城市建設，包頭市不斷優化調整產業結構，形成以鋼鐵、稀土、加工、煤炭深加工為基礎，稀土材料研發、大型機械製造等高新技術產業為主導，服務業高度集中化、智能化為特色的產業格局，更加註重節能減排、清潔生產、環境汙染、空氣質量和水生態等環境保護治理，形成綠色、低碳、循環經濟發展模式。為實現這一目標，節能減排示範辦高度重視節能減排政策落實，協調責任部門實施典型示範項目投資，跟蹤監控節能減排“五項”指標任務完成情況，積極推進長效機制建設，確保節能減排示範城市工作全面推進。
節能減排“+”出蝴蝶效應
在建設節能減排示範城市以來，節能減排示範辦通過宣教項目與市發改委、文明辦、環保局、教育局、科技局、包鋼集團、大青山管理局、包頭日報社等單位聯合行動，集合各方資源，擴大宣傳態勢，傳播延伸到各個層面。
2016年3月，節能減排示範辦和包頭日報社聯合舉辦煥綠鹿城特色宣教項目，在全國範圍內有獎徵集包頭市國家節能減排財政政策綜合示範城市形象標識（Logo）及宣傳口號。
徵集活動受到廣大市民積極相應並踴躍參與，活動期間，參與人數達500餘人，徵集作品3000餘件。其中，徵集形象標識（Logo）作品70餘件，口號作品3000餘件。作品來源涵蓋了內蒙古、江蘇、廣東、海南、北京等地區，反響空前。通過有獎徵集活動和媒體宣傳，讓更多百姓瞭解節能減排政策，認識節能減排的重要，踐行節能減排行動。
2016年5月22日，第23屆“國際生物多樣性日”，節能減排示範辦與大青山管理局包頭分局、包頭市科學技術協會、包頭師範學院生物科學與技術學院四家單位，在包頭師範學院學子廣場舉辦了主題為“生物多樣性主流化，可持續的人類生計”宣傳活動，現場通過擺放節能減排宣傳展板、生物多樣性宣傳展板宣傳彩頁和宣傳紀念品等形式，讓高校學生了解保護生物多樣性與節能減排的關係，從而進一步增強了人們節能減排和生態保護意識。
2016年6月5日為全國環境日，節能減排示範辦與市環保局在包頭廣播電視臺演播廳聯合舉行了紀念“六?五”環境日主題宣傳活動暨國家節能減排財政政策文化節啟動儀式。節能減排示範辦對實地考察評選出的12家“節能減排財政政策綜合示範城市宣傳教育基地”的部分代表授予了榮譽牌匾，近600名市民參加了啟動儀式。
2016年8月12日，在阿爾丁廣場上啟動的“2016年生態文明建設宣傳活動周”活動，以“生態優先、綠色發展”為主題的系列活動，吸引了來自包頭市政府和旗縣區政府領導、相關委辦局、節能減排示範辦、六化成員單位以及包頭市有關企業、社區、學生代表總計2000餘人參與此次活動。
與此同時，節能減排示範辦還聯合市環保局、市教育局開展為期兩個月的“我聽見——包頭市環保小衛士體驗賽”活動，邀請全市中小學生、環保志願者和音樂愛好者錄製節能減排、環保方面的音頻，在電臺及微信中展播，充分調動學生群體參與節能減排的積極性，從而提高節能減排教育普及率。
節能減排宣教項目豐富多彩的活動，大大帶動了市民主動參與節能減排工作的熱情，節能減排意識的不斷提升，節能減排由市民的思想自覺變為了行動自覺，逐步推動包頭市節能減排宣教水平、宣教力度、宣教效果走在示範城市前列，也標誌著包頭市節能減排示範城市宣教工作取得了階段性成果，相信今後節能減排宣教活動會使節能減排在包頭這座城市中形成一種城市文化，成為生態立市之魂。
節能減排“+”出槓桿效應
據悉，申報成功的城市將獲得中央財政綜合獎勵資金支持，每年4億元，節能減排示範城市總的思路以投資促環保，以發展促節能，以中央投資拉動地方投資，以國家獎補撬動社會投資，連續三年滾動投資，促進“六化”建設，降低“五項”指標，不僅充分發揮了財政資金引導和撬動社會資金的作用，更為包頭的產業、交通、建築、環保、服務業和再生能源利用和發展注入強勁動力。
對於包頭來說，節能減排示範期為三年，示範工作必須要以節能減排典型示範項目為支撐，以項目管理為基礎。由於示範項目種類繁多、情況複雜、涉及面廣，人工管理極為困難。為全面、有效和規範管控典型示範項目，借鑑其他地區示範城市項目管理系統，開發創新了《包頭市節能減排項目管理系統》對示範項目實施全方位跟蹤管理。
《包頭市節能減排項目管理系統》採用互聯網雲計算設計，可對典型示範項目按照立項審批、項目投資、招標採購、項目進度、竣工驗收、績效評價全流程系統反映，全過程系統記錄，不僅方便節能減排示範辦對項目隨時查詢瞭解，隨時統計分析，適時動態監管，也方便項目單位申報及相關部門使用，可謂一舉多得。
《包頭市項目信息管理系統》的啟動，使項目信息更加及時、準確、全面，是“互聯網+”在政務管理方面的昇華和發展，同時也最大限度提升了包頭示範項目的管理水平和管理能力。
2016年，四川省德陽市財政局負責人帶領德陽市環保、發改、城建部門有關人員一行八人來包頭考察交流，重點學習考察包頭市的節能減排項目信息管理系統，在為期兩天的考察學習中，德陽一行人對包頭在節能減排示範城市建設工作、項目信息管理系統平臺的建設運營以及城市地下綜合管廊建設方面所取得的成績給予了高度讚揚。
正是包頭舉全市之力，持之以恆的堅持，2016年，在2015年度全國節能減排財政政策綜合示範城市工作績效考核中，經過專家現場考核評價，財政部、發改委最終審定，包頭被確定為優秀示範城市，得到了國家和相關部門的肯定和表揚。
節能減排“+”出創新引擎
2015年示範城市實施以來，經過包頭市上下努力、聯動配合、齊抓共管，節能減排示範政策發揮了重要作用，實施效果已然顯現。
目前，包頭市節能減排示範辦建立的機制體系包括：典型示範項目立項審批、審核確認、第三方評價管理體系；部門聯動、協調配合體系、共同推進機制；重點工作科室負責，崗位責任，領導跟蹤問效機制；工作規範化，程序簡單化，服務高效化，個人自律等管理體系。
2017年是“十三五”第二年，也是包頭市節能減排示範城市的最後一年，包頭將在鞏固節能減排示範工作成果的基礎上，構建“可示範、可複製、可推廣”的示範城市長效機制，繼續深入推進節能減排示範工作建設，學習和借鑑兄弟城市的先進經驗和做法，進一步整合示範政策，擴大示範影響，塑造包頭經濟轉型新動力。
節能減排示範城市建設工作事關包頭經濟社會發展全局，任務重，要求高，責任大。我們堅信，在財政部、發改委的正確指導下，在包頭市委、市政府的統一部署下，在包頭270萬人民的共同努力下，包頭將切實履行責任，紮實開展工作，為節能減排事業樹立標杆，用實際成果兌現申報示範城市的鄭重承諾，讓包頭的發展更有“速度”、更有“溫度”，也讓“包頭藍”成為包頭提升城市幸福感的新寫照。（包頭日報）