恩施土家族苗族自治州（簡稱恩施州），是湖北省的自治州、地級行政區，位於湖北省西南部，地處鄂、湘、渝三省（市）交匯處，位於東經108°23′12″-110°38′08″、北緯29°07′10″-31°24′13″。西連重慶市黔江區，北鄰重慶市萬州區，南面與湖南省湘西土家族苗族自治州接壤，東連本省的神農架林區，宜昌市。恩施州於1983年8月19日建州。
恩施州森林覆蓋率近70%，享有“鄂西林海”、 “華中藥庫”、 “菸草王國”、“世界硒都”之稱號。全州水電資源理論蘊藏量達600萬千瓦，可開發量達500萬千瓦，風電資源蘊藏量達300萬千瓦，是華中地區重要的清潔能源基地。恩施州的鄂西鐵礦是中國四大鐵礦之一，已探明儲量13億噸，預測儲量達40億噸。天然氣已探明儲量1500億立方米，預測資源量達1.5萬億立方米。恩施還擁有世界最大的獨立硒礦床。
2018年上半年，恩施完成GDP總量332.11億元，在全省地級城市中排第13名；比2017年同期增速8.28%。
恩施自治州除漢族外，還居住著土家族、苗族、侗族、白族、蒙古族、回族等28個少數民族。第五次全國人口普查統計，2000年全州總人口378萬人,漢族178.4萬人，佔47.2%；土家族170萬人，佔45.0%；苗族20.6萬人，佔5.5%；侗族6.7萬人，佔1.8%；其他少數民族1.97萬人，佔0.5%。土家族主要分部在清江以南的來鳳、鶴峰、咸豐、宣恩和利川五縣市，巴東、建始和恩施三縣市的土家族佔其總人口的25%至30%不等。苗族主要分佈在利川、來鳳、宣恩、咸豐，佔全州苗族人口總數的90.8%，呈現出大雜居小聚居的特點。較為典型的有宣恩縣的小茅坡營、苗寨，咸豐的官壩、小村、梅坪、龍坪，利川的文鬥等。侗族主要分佈在宣恩、恩施、咸豐等縣市交界的山區裡。蒙古族主要分佈在鶴峰的三家臺等地和利川。白族主要分佈在鶴峰的鐵爐等地。回族在全州各縣市均有分佈。另外一些少數民族零星地分佈全州各地。
2017年，全州總人口401.36萬人，其中，男性人口209.34萬人，佔總人口的52.2%；女性人口192.02萬人，佔總人口的47.8%。2017年，全州常住人口336.10萬人，其中城鎮常住人口146.14萬人，佔常住人口的比重（常住人口城鎮化率）為43.48%，比上年提高1.6個百分點。