甘肅蘭州是我國唯一一座黃河穿越而過的省會城市，在蘭州濱河路中段北側，有一座“天下黃河第一橋”------中山橋。中山橋建於公元1907年，距今已有112個春秋。百年來，中山橋經歷了多次危機，這座歷經磨難的百年老橋雄姿依舊，仍傲立於黃河之上。
蘭州中山橋是蘭州最古老的橋樑建築，有“天下黃河第一橋”之稱。自古黃河天險，水大流急，蘭州是“絲綢之路”上的重鎮，南北和東西交通必須依靠橋渡。黃河進自西向東穿越市區，在中山橋建立之前，連接黃河兩岸的是浮橋。但是，浮橋耗費巨大，已成為一項勞民傷財的工役。
1907年，黃河鐵橋開始修建，由德國商人承建，美國人提供技術指導，施工負責人為天津人劉永起。合同規定：“鐵橋長233.3米.寬7.5米，自完工之日起保固八十年”。中山橋全部建橋材料從德國走海運到天津，再由甘肅洋務總局從天津轉運至蘭州。1909年黃河鐵橋竣工後，實際耗銀30.669萬兩。
中山橋建成後，時為黃河上游和蘭州黃河兩岸唯一的橋樑，橋長234米，寬7.5米，有6墩5孔，橋上飛架5座弧形鋼架拱樑，5座弧形鋼架拱樑兩側分別有6條豎型鋼架支撐。1928年為了紀念孫中山先生，黃河鐵橋改稱為中山橋，沿用至今。
如今，黃河鐵橋歷經百年而雄姿依舊，離不開蘭州人民對鐵橋一以貫之的珍愛與保護。百年來，中山橋經歷了多次危機。經歷了無數次冰凌衝擊、洪水沖刷、地震搖撼、風雨剝蝕、車船碰撞，以及兩次大規模戰爭的洗禮。中山橋經受住了嚴峻的考驗，仍傲立於黃河之上。
一百多年的風風雨雨，使中山橋已略顯蒼老。如今，中山橋經過大大小小的17次維修，這座百年老橋雄風依舊。2011年，中山橋迎來了建成後的第18次大修。這次大修提高了中山橋的抗震能力和抗洪能力，還讓這座百年老橋長高了1.2米，同時保證可靠使用50年。
值得一提的是，1989年中山橋保固期滿後，德國有關方面曾致函蘭州市政府，在詢問鐵橋狀況的同時，申明合同到期。由此可見德國人的嚴謹。
中山橋作為黃河上修建最早和唯一保存至今的近現代鋼架樑橋，集使用、歷史和文物價值於一身。他見證著這座城市的滄桑鉅變。如今，這座古老的黃河鐵橋已不是溝通黃河南北的唯一通道了，隨著時間的流逝，黃河兩岸建起了20多座現代化橋樑連通兩岸。一座座橋樑讓“天塹變成通途”，成為遊客領略黃河兩岸風光、瞭解蘭州歷史人文的地標。
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