記得孩提時第一次看到紅嘴相思是在上海動物園的鳴禽館，心想這麼漂亮的鳥要是能拿回家養上一隻該多好，後來才知道這鳥原來是很普通的野鳥，花鳥市場裡的大路貨，自己養鳥時間愈長，就愈感覺這相思不怎麼入流，我有個開店賣鳥的朋友，多年來從未聽其聊起過相思，平時店裡也從不進這鳥，現在我仔細想來，肯定是這種鳥便宜，覺得無錢可賺，所以總是不推崇這種價格實惠的鳥，而是隆重推出那些價格高端的鳥。再往別的鳥市逛，往往是一大群一大群放鐵籠子裡髒兮兮的蹦來跳去，隨處可見，並不稀罕，而且不少還仰頭翻跟頭。來買這鳥的倒是一些帶孩子的家長買去逗小孩子玩兒，看網上的評述也對該鳥乏善可陳。但是自從我有一次偶爾帶回一隻壯碩鮮豔的紅嘴相思回家，覺得雖然缺乏套路，但這種音質絕對是可以的，相思是一種被忽視和低估的優秀觀賞鳥和鳴鳥。
首先看紅嘴相思的毛色，既色彩鮮明又非常和諧，奪人眼球的豔麗羽色是紅嘴相思的主打招牌，羽毛蘊含著赤、橙、黃、白、墨、綠等六色，尤其是喉部暖色調羽毛，從淺黃、到黃再到深黃乃至橙色，過度極為自然，猶如美專教學中的色譜教科書，從這個角度上說，其羽色又不僅僅蘊含著上述六色。令人賞心悅目。
其次再看紅嘴相思的叫聲，雖然沒套路，叫得差的相思就那幾聲咕嚕，但感覺音質非常柔和，不象那種小型雀類那種吵人的吱喳腔，發出的吱吱喳喳的聲音，比較吵人鬧心，而且相比之下相思的膛音更足，相思素有半個畫眉口之稱，且莫小看相思的鳴叫，這半個畫眉口絕非浪得虛名，而叫得好的相思既有高亢嘹亮的大叫，又有絮絮綿綿的小敘，有的半小時都不重複，其鳴聲即使再高亢也不吵人擾民，叫得也勤，相思就是少數這種叫得不吵人的鳥之一，這也就是其可貴之處。
除了外表靚麗叫聲動聽之外，紅嘴相思易養皮實，很少生病，服籠快、認食快、親和力強，根本不需要擔心相思認不了食換不上食，不用特別的看護，而且數量多，挑選餘地非常大，價格又相對低廉，不合意可以隨便放了再買，重新來過。平時也不用跑外邊去遛，養著也非常省力。
據自己觀察，相思因了外表靚麗和叫聲動聽，還相當有女人緣。當我拿畫眉、百靈、紅藍點頦、山雀之類的回家，家裡女人都不會說好，要是帶回家的是隻相思，老婆和岳母都會說咦，還是這鳥好看，養這鳥好，又漂亮，叫得又好聽，即使這鳥拉屎多，還幫著打掃，每天做飯時還不忘切些細碎的蔬菜瓜果供著伺候著，這樣，養鳥也變得更為“合法化”。
在我養畫眉之前， 就因相思半個畫眉口之稱，才有了養畫眉的想法，我想，半個畫眉口已如此不凡，那麼畫眉全口豈不更加了得？不過，畫眉圈子水太深，回籠鳥多，養了幾次畫眉都不好，不好的畫眉一天下來真叫不上幾口，還得讓人為這幾句口子疲於奔波外出遛鳥，讓人匪夷所思的是我居然放棄了畫眉最後還是重新找回了相思，因為我認為叫得好的相思比不叫的畫眉更強，還是樂天知命順應時勢吧。
鳥中大有鳴叫一流，勝於天籟的，但外形猥瑣者若白腹幽鶥；羽色單一平庸者如小黑白等，則本人寧可舍魚而取熊掌者也。至於那種不易開口、惜句如金的新疆歌鴝、畫眉之屬，我倒是認為紅嘴相思則完全可以取而代之了。
至於與羽色同樣豐富鮮豔、外形亮麗但訥口寡言、五音不全的白眉姬鶲、金色林鴝、七彩文鳥之類相PK，紅嘴相思則以其出色的鳴叫而力壓群雄，而與實力相當的白頭鵯之類相較，本人認為也當略勝一籌。
總之，綜合考量紅嘴相思，其出色的品質還是對得起它那實惠的價格的。其實有些價格高端的鳥叫得也不怎麼樣，只是炒作或者人云亦云而已，君子安貧樂道，晚食當肉，還是賞玩這種實惠的鳥來得更舒心快樂。