中國曾經流域面積最大的河流——黑龍江
黑龍江與長江、黃河並稱為中國三大水系，它是世界十大河流之一。也是中華民族的母親河之一，若以克魯倫河為源頭計算，則總長度5498公里。其流域面積為185.6萬km2，大於長江的180萬km2，可以說是中國曾經流域面積最大的河流，黑龍江流域早在唐朝中後期就曾歸入中國版圖成為中國一大內河，後成為遼國疆域，至元朝再次被納入中國領土範圍內，成為元朝內河。19世紀中後期沙俄強行佔領中國黑龍江以北、烏蘇里江以東大片領土之後，才成為中俄界河。
黑龍江因河水含腐殖質多，水色發黑得名 。在中國古代文獻中，黑龍江有黑水、弱水、烏桓河等諸多別稱，公元13世紀成書的《遼史》第一次以“黑龍江”來稱呼這條河流。滿語音“薩哈連烏拉”，其中“薩哈連”意為“黑”，“烏拉” 意為“水”。蒙古語則稱“哈拉穆連”。俄文音“阿穆爾”或“阿母”（Amure），成為世界上大多數國家認同的名稱。
黑龍江有兩個源頭，若以海拉爾河為源頭計算，則總長度約4440公里，若以克魯倫河為源頭計算，則總長度5498公里。發源於蒙古國肯特山東麓，在石勒喀河與額爾古納河交匯處形成。經過中國黑龍江省北界與俄羅斯哈巴羅夫斯克邊疆區東南界，流入鄂霍次克海韃靼海峽。黑龍江是中國三大河流之一、世界十大河之一（有些資料計為第六）。中國境內的黑龍江全長3420公里，流域面積90萬平方公里，總徑流量2709億立方米，為黃河水量的5.58倍。
黑龍江在漢魏晉時被稱為弱水，南北朝時，黑龍江上游稱完水，松花江及兩江匯流後被稱為難水。隋唐時始稱黑龍江下游為黑水，完水改作望建水、難水改作那河。《遼史》第一次以“黑龍江”來稱呼這條河流，因為江水色黑，蜿蜒如游龍。黑龍江流域在金朝被納入領土範圍內，成為金國內河。元明時稱為混同江。
黑龍江沿岸最早的居民是古亞細亞人，後受通古斯人壓力，只分佈於黑龍江下游，代表性民族是尼夫赫人，他們發展出發達的定居捕魚與海獸文化。
在秦朝與漢朝時，遊牧民族，包括肅慎、鮮卑、蒙古、契丹、女真、鄂倫春等，都在這一帶生活。
唐朝屬北方少數民族政權：室韋與靺鞨部。
元代屬於遼陽等處行中書省管轄，並在黑龍江下游設置徵東元帥府。
明代永樂年間明廷設置奴兒干都指揮使司管轄奴兒干地區的所有軍事建制機構。都司的主要官員初為派駐數年而輪調的流官，後為當地部落領袖所世襲。僅現中國國內部分的黑龍江兩岸明廷就設置百餘衛所實行管轄。
至清代，黑龍江一名成為官方名稱，為清初犯人流放之地。馮景嘗言：“今烏喇得流人，繩繫頸，獸畜之。死則裸而棄諸野，烏鳶飽其肉，風沙揚其骨……”[2]康熙時始廢流放烏拉[3]，但雍正五年李煦又被流放至此。雍正十年（1732年）在烏拉建成“望祭殿”。1683年設黑龍江將軍管轄黑龍江流域，數年後簽定的中俄《尼布楚條約》規定黑龍江兩岸皆為中國領土。
自1858年中俄《璦琿條約》簽訂後，江北土地被割讓給俄國，黑龍江開始成為中俄大部分地區的邊界。1900年八國聯軍向中國開進時，俄國以保護中東鐵路為由出兵越過黑龍江，放火燒燬當時屬於清朝的璦琿城，並製造了海蘭泡慘案，並深入清朝國境約40公里。不久戰事結束，並將原屬清政府管轄的江東六十四屯（位於黑龍江北岸）以武力佔領。1907年江南部分建黑龍江省。簡稱黑
