第一軍情作者：執戈者
7月9日，日本政府拒絕了韓國方面提出的就對韓國貿易限制問題進行談判提議——日本經濟產業大臣世耕弘成明確表示，限制對韓出口問題“不可談”“不打算撤回”，明顯表現出要把對韓國的貿易制裁進行到底強硬態度。
二十國集團大阪峰會呼籲市場開放的聲音尚在耳邊，作為東道國的日本就對韓國展開了貿易限制措施。日本經濟產業部門公告宣佈，從7月4日開始限制對韓國出口部分製造芯片和智能手機的材料，同時計劃在8月1日左右把韓國排除在貿易“白名單”之外，使其無法享受尖端技術出口免申請優惠。此舉開啟了東亞日本版貿易保護主義的行動。
日本首相安倍晉三對媒體解釋稱，限制對韓出口措施是“貿易管理問題”，但是，韓國方面顯然無法接受這種說法。在日本公告發布之後，韓國產業通商資源部一名官員隨即發表談話表示，“日本政府的這項措施讓人感到遺憾”，收緊對韓國高科技材料的出口違反了世界貿易組織（WTO）規則，韓國將堅決迴應。為此，韓國一方面批評日本此舉與二十國集團（G20）峰會宣言“背道而馳”，要求日方撤回上述措施；另一方面積極準備報復行動，將就日本限制對韓出口採取應對措施，同時表示將向世界貿易組織起訴日本。
韓國之所以反應如此激烈，很大原因在於日本的限制措施打到了韓國的痛點上。日本和韓國的高科技製造業密切相連，而日本基本壟斷了用以製造手機顯示屏的氟化聚酰亞和製造用來蝕刻芯片的高純度氟化氫，並與美國一起基本壟斷了用於將電路圖形轉移至半導體基底的光阻劑。韓國作為全球半導體和麵板產業的重鎮，如果不能找到這些材料的替代供貨商，韓國半導體和麵板產業將會產生嚴重影響，屆時韓國的那些知名科技企業可能面臨無米下鍋的局面。
日本這次似乎瞄準了韓國的“七寸”，準備狠狠幹上一票，而且顯然未把韓國可能採取的報復動作放在心上。日本政府官員強硬表示，限制出口“不違反世界貿易組織規則”，還威脅稱，“日本政府準備了百餘個報復籌碼，現在才只用了一個”。這顯示出日本無懼與韓國擴大貿易爭端的姿態，並充滿必勝信心。
事情發展到這一步，日韓貿易爭端的升級和鬥爭基本無法避免，這不僅會對兩國經貿產業領域造成嚴重衝擊，也將會對兩國關係和地區未來經貿發展環境帶來重大影響。
韓國的處境很被動，不僅在於它的相關產業被日本“掐住脖子”，更在於它的整體發展環境面臨困境。自特朗普上任，就不斷批評韓國“佔美國便宜”，不僅在經貿領域要求韓國對美國讓步讓利，還不斷要求韓國提高承擔駐韓美軍的費用，韓國對此一直“壓力山大”。由於“薩德”問題導致的中韓、俄韓關係趨冷狀況尚沒有得到根本緩解，韓國與其最大貿易伙伴的關係還需要修復。在這種時候，“老冤家”日本突然出面“補一刀”，無疑令韓國困局雪上加霜。
當然，日本表面看似抓住了一個“好時機”，置韓國於十分被動之境地，但此舉明顯有著“傷敵一千自損八百”的消極後果。撇開韓國報復可能造成的損失不談，日本僅道義失分產生的影響就無法估量。
儘管安倍把限制對韓出口措施辯稱是“貿易管理問題”，但明眼人都清楚，這是典型的把“政治問題經濟化”的操弄手法。日韓兩國的矛盾從去年10月開始已經呈現激化趨勢，自從韓國最高法院做出日本新住鐵公司應當對二戰期間強擄勞工進行賠償的判決之後，兩國圍繞這一問題從相互扯皮指責很快上升為外交摩擦，進而在領土爭端和歷史問題上進一步激化了兩國國內的民族主義情緒和相互對立情緒。國際觀察家認為，日本此次對韓國斷然出手，就是要用經濟制裁手段迫使韓國在相關問題上屈服讓步。此舉將會導致日韓兩國本已十分複雜敏感的問題進一步糾纏在一起，增加了解決問題的複雜性和難度。
作為全球重要的貿易大國，日本這兩年深切感受到了來自美國的貿易保護主義的壓力，安倍政府此前一直聲稱反對用高關稅進行威脅、將貿易政策作為解決政治爭端的手段。日本通過主導完成全面與進步跨太平洋夥伴關係協定、與歐盟簽訂了經濟合作協定等重大舉措，也在一定程度上履行了保護自由貿易的職責，在國際社會樹立了日本反貿易保護主義的形象。然而，此次對韓國進行出口管制，依然暴露了日本為一己之私不惜損害貿易自由的面目，這種說一套做一套的做法，如何取信於世人？
日本此次對韓國出手還損害了此前東亞三國自貿區及泛亞洲自貿區的努力成果。當今世界，國家之間的競爭與區域競爭呈現並行態勢，加強區域合作提升地區國家整體競爭力成為一種重要趨勢，歐盟、北美自貿區早已經走在這種趨勢的前列，其他地區國家也均在為加強區域經濟合作而努力。過去數年中，各方為中日韓自貿區及泛亞洲自貿區進行了艱苦的談判和工作，並取得了一些重要進展，這些成果來之不易，當倍加珍惜。日本和韓國作為這一地區重要的貿易伙伴，在其中的地位和作用不容忽視，兩國打起貿易戰，意味著此前的努力和成果會有付之東流的危險。
貿易保護是一把雙刃劍，傷人又傷己。如果哪個國家硬要執著於眼前算計，一言不合就掄起制裁的利器，貿易自由遭到破壞的代價只能是雙輸，而不可能有獨贏。這個世界有一個國家打著本國“優先”的旗號大搞貿易保護主義已經造成了嚴重的貿易混亂，某些國家就不要再亂上加亂了，同為全球最大貿易保護主義的受害國，現在需要的是各方抱團取暖，而不是落井下石、相互傷害。