提起中國的航母發展之路，可謂是曲折且充滿艱難的，但好在我方不斷克服來自西方的封鎖以及技術瓶頸，從引進它國航母到自己獨立改造，再到獨立研發製造航母，中國的航母事業實現了從無到有、從有到精的發展之路。
眾所周知，我國第一艘航母為遼寧艦，前身是蘇聯海軍的庫茲涅佐夫元帥級航母的二號艦瓦良格號，後由我國澳門創律旅遊娛樂公司於1998年從烏克蘭手上買下，並於2005年開始改造，最終才有了遼寧艦，並於2012年正式服役於中國人民解放軍海軍，與俄羅斯現役的庫茲涅佐夫號航母為姊妹艦。
但要知道的是，中國一共購買了三艘蘇聯航母，瓦良格號還只是其中一艘，另外還有兩艘，那就是基輔號和明斯克號。其中明斯克號航母於1998年被我國中信集團買進，基輔號於1999年被我國天津天馬拆船工程公司買進。
我國買進明斯克號航母還出現了一點小波折，1992年，俄方本欲將明斯克號和新羅西斯克號航母出售給我國，卻因西方的阻撓而沒能達成合作，最後低價賣給了韓國，其中新羅西斯克號被韓國拆成了廢鐵，明斯克號則又被轉手賣給了我國。
對於中國買了三艘蘇聯航母，為何最後選擇改裝瓦良格號？其實原因很簡單，基輔號和明斯克號都屬於蘇聯海軍發展的第二代航母，排水量達4萬噸左右，是一款中型航母，最重要的是它們都是一款搭載垂直/短距起降戰鬥機的航母，但當時中國海軍不具備研發垂直/短距起降艦載機的能力，因此放棄了對這兩艘航母的改造。
而瓦良格號，是蘇聯海軍第三代航母，滿載排水量達67500噸，是一款可實現滑躍起降的重型航母，符合中國海軍的發展目標，因此最後被改造成遼寧艦，成為中國海軍的第一艘航母。
瓦良格被改造成遼寧艦，那另兩艘去哪了？據悉，基輔號於2011年被改建成航母酒店，也是中國首家航母酒店，而明斯克號則被改建成軍事主題公園，即深圳明思克航母世界。