在“珍珠港事件”發生前，日本軍令部派往珍珠港的間諜達200多名，其中最重要的一個間諜人物是——海軍情報專家、海軍預備役少尉軍官吉川猛夫。吉川猛夫畢業於日本皇牌海軍學府———江田島海軍學校。作為日本海軍情報局美國科少尉參謀，從事對美間諜活動的任務。１９４0年5月，吉川猛夫化名“森村”出現在日本外務省職員名單中，森村除經常到外務省露臉外，就躲進軍令部專心致志地學習英語和研究美軍情報。1941年3月20日，森村以日本外務省駐檀香山總領館一等祕書的身份，前往美國檀香山。在檀香山總領館，森村的真實身份只有總領事喜多長雄一人知道。
吉川猛夫
森村到任後，立即著手開展情報工作，他把不同時期珍珠港內停泊的美國艦船類型、數量、泊位，艦船每天的出入動態，軍用機場的飛機飛行架次和種類，反潛飛機和艦船的巡邏情況，以及其他軍事設施等作為主要情報目標。
森村選擇附近山崗上的一家酒館“春潮樓”作為主要觀測點，他把觀測情況用特殊的符號記錄下來。需要進一步核實的，他就化裝成遊客乘飛機從天上觀察，或者帶著藝妓開車兜風，或者裝扮成菲律賓工人從附近的甘蔗林裡抵近觀察，或者在附近釣魚，甚至跳到海里，游到軍艦附近。
軍令部於10月派人與森村接頭，對珍珠港的情況提出97個問題，包括停泊艦船總數、不同類型艦船的艘數和艦名、戰列艦和航空母艦的停泊位置、希卡姆和惠勒機場的飛機機種及數量等問題，森村用了一整晚的時間，詳細回答了這97個問題。軍令部根據掌握的情報，確定偷襲事件為12月07日（星期日）。
從12月1日開始，吉川按照海軍部的要求，每天報告珍珠港美國艦隊的動向。在日軍偷襲的前一天夜晚，吉川還給東京發去特急電報，彙報說珍珠港停泊了戰列艦9艘，輕巡洋艦7艘、 驅逐艦9艘，3艘航空母艦和巡洋艦出港未歸。當電報轉到海上指揮官手中時，日軍突擊艦隊距離珍珠港只有250海里了。
日本艦載機準備起飛
夏威夷時間12月7日拂曉7時5分，日本間諜吉川猛夫在檀香山２００多天的活動終於達到目的,收集情報的使命結束了。
1941年12月7日7點49分，從日本聯合艦隊的六艘航空母艦上起飛的第一波攻擊183架飛機，穿雲破霧，撲向珍珠港。7時53分，發回“虎、虎、虎”的信號，表示奇襲成功。此後，第二波攻擊的168架飛機再次發動攻擊。倉促應戰的美軍損失慘重，8艘戰列艦中，4艘被擊沉，一艘擱淺，其餘都受重創；6艘巡洋艦和3艘驅逐艦被擊傷，188架飛機被擊毀，155架被破壞，2403名士兵死亡。日本只損失了29架飛機和55名飛行員以及幾艘袖珍潛艇。日本偷襲成功，美國太平洋艦隊全軍覆沒。
襲擊下的珍珠港
珍珠港事件爆發後，日美雙方的外交人員都互相被扣為人質，但吉村猛夫的間諜行為沒有被美國情報部門發現，在日美兩國交換外交官後，吉川猛夫被釋放，回國後受到了日本大本營的重獎。
吉川猛夫在轟動世界的珍珠港事件中，為日本的諜報機關立了奇功。戰後，吉川猛夫自知罪孽深重，一直擔心被當作戰犯受審，於是便化名“碧舟居士”，走南遊北，遍訪日本各處名山古剎，研讀禪經，修身養性。1951年9月8日，英、美、法等國與日本在舊金山宣佈不再追究一切戰犯，吉川猛夫才重返松山市。
然而，就是這樣一個有過功勞的情報人員卻被國家和歷史遺棄了。在上世紀90年代末，世界各地的報刊都用不同的文字，採取圖片配新聞的形式報道這樣一個事實：一個日本超級間諜吉川猛夫的悲慘遭遇。
吉川猛夫在1993年孤獨地死去，死前總是說這樣一句話“我被他們從日本歷史中清除了，當我去申請退休金時，他們卻說從來未聽見過有我這麼個人。我告訴他們我在檀香山危險的間諜使命，他們毫無讚賞同情之感。”