莆仙戲是我國最古老的劇種之一，源於唐，成於宋，盛於明清，被譽為宋元南戲的“活化石”。據統計，莆仙戲現存傳統劇目5000多個，約佔全國各劇種傳統劇目總和的三分之一。
莆仙戲，因形成於興化地區（今莆田、仙遊），用興化方言演唱，故俗稱“興化戲”。 1952年經福建省文化局批准更名莆仙戲 。它流行於莆田、仙遊兩縣、惠安縣北部及福建南部興化話流行的地區。 2006年5月20日，經國務院批准列入第一國家級非物質文化遺產名錄。
從清初開始出現“八仙子弟”的體制。因演正戲之前，常加“弄八仙”，因“七子”不足“八仙”之額，故加老旦湊成“八仙子弟”，即生、旦、淨、末、外、老、貼、醜，俗稱“八陽”或“八豔”；淨角俗稱“靚妝”。清末，戲班迅速發展，角色又有增加，通常為9至10個。即“八仙”外加“副生”、“四旦”(即花旦)。
身段科介
20世紀30年代，京劇、閩劇藝人漸次來莆田、仙遊，受聘於戲班，出現京劇、閩劇、莆仙戲藝人同臺混演的現象。有的班增加為四旦、五旦(即正旦、貼旦、老旦、花旦、醋婆旦)，通常有十幾個行當、二十多個演員。莆仙戲角色行當雖有分工，但都能兼扮其他行當。中華人民共和國成立後，角色行當更為細緻，但仍保持原有的基礎。
表演基本科介
集中在步、手、 肩3個部分，分工細膩。“步法”分有正生“三步行”、“抬步”、“搖步”、“拖步”等，正旦有“蹀步”、“雲步”、“鶴步”，淨角有“挑步”、“摸田螺”等，末角有“老人步”、“三腳杖”、“院子步”等，丑角有“七步溜”、“躡步”、“躚步”等。其中旦角的“蹀步”最有特色，分有“細蹀”、“中蹀”、“粗蹀”3種，表演時兩腳併攏，足尖一翹一落，膝蓋緊夾，足尖著力，搓挪行進，均表現古代女子婀娜行姿。生角舉步時足尖稍抬起，踏地時膝蓋稍曲即又伸直，表現儒雅、穩重的風度。靚妝、末角舉步時足尖斜向上翹起，彎膝、跨大步，謂之“挑步”，表現老成、莊重之態。
“手法”則要求手隨眼轉。指法有“姜芽手”，以拇指、食指、中指捏在一起，無名指與小指彎曲成半圓形，兩手扣在胸前，走步時一上一下地扭動。生、旦常用此手勢表示文雅、溫柔。生、旦角也用“香櫞手”，食指稍為突出，與大拇指緊靠一起，為莆仙戲特有的一種指法。小生、貼旦也用“蘭花手”，五指稍伸，像蘭花葉。還有扮趙匡胤用“龍爪手”，扮演白髯口老者所用“梅花手”，丑角所用“啄手”等，都很有特色。
特色技巧
掃地裙：在《葉裡娘》劇目裡，葉裡娘手捧血書到金鑾殿上本，一路行走時，運用莆仙戲特有的“掃地裙”表演，演員身穿又長又大的“掃地裙”，裙沿拖地，用細碎的蹀步行進，腳尖把前面裙子輕輕挑起，可以前進、後退、左右旋轉。
俥椅：在《梁山伯與祝英臺》劇目裡，祝英臺到梁山伯家中靈堂哭吊後，進入樑的書房，見到樑的坐椅，不勝思念，用“俥肩”、“俥椅”表演動作，表現祝好像見到樑就在身邊，重新與他相會。
牽狗：在《殺狗記》裡，迎春牽狗場面，沒有唱詞與道白的啞劇表演。迎春奉主娘之命，到王婆家買狗並牽回。用虛擬動作，通過各種鼓點配合各種身段和動作，組成一套牽狗舞蹈。
抬轎子：在《春草闖堂》裡，通過“知府坐轎，春草伴行”，變成“春草坐轎，知府作跟班”的喜劇性動作表演，分別塑造勇敢機智的春草和世故圓滑的知府形象。
搬椅：在《鴨子醜小傳》劇目裡，運用傳統藝術表現現代生活。阿醜審妻一場，以椅子為道具，通過搬椅、坐椅等一系列既是戲曲化又是生活化的動作，刻劃人物內心世界，塑造阿醜這個喜劇人物的藝術形象。（圖文來自網絡，如有侵權聯繫刪）