延壽古橋
唐神龍年間，吳興在北洋圍墾，築延壽陂，首先開發興化平原。延壽陂早於木蘭陂三百多年，是興化平原四大陂中最早建造的，是莆田第一次利用大溪流灌溉農田。但是從明代開始，人們已不知道它在哪裡。
千年的大陂，不會無聲無息地消失。通過實地考察和查閱文獻資料，有確鑿的證據表明，延壽陂保存完整，依然發揮灌溉作用。從以下幾個方面說明。
如果延壽陂不存在了，北洋就得不到灌溉。但是，對照清代陳池養《莆田水利志》，延壽陂溉北洋172村。如今這172村，整個北洋，溝渠縱橫，水源充沛，農田肥沃，仍然得到很好的灌溉，農作物年年豐收，一直是膏腴之地魚米之鄉。明代彭韶（1430-1495）也認為，延壽陂雖然遺蹟莫睹，但“溪流溉田如故。”溪流，顯然指的是延壽溪，通過溝渠灌溉北洋。而溝渠只是整個水利工程的一部分，溝渠的水只有通過整個水利工程才能得到，起碼得有引溪水入溝的工程。這就說明，延壽陂依然存在。
有人會說，雖然北洋得到灌溉，但那不是延壽陂在發揮作用，延壽陂已譭棄，是別的水利工程在灌溉北洋。事實證明，這是不可能的。
太平陂周邊景色秀美
這就要考察延壽陂與周圍其他水利工程的關係，才能分辨清楚。先說太平陂。太平陂建於1056-1064年間，灌溉的是梧塘涵江等地。《弘治府志》說，太平陂“分上下二圳，上圳得水七分，灌興教、延壽二里高仰田；下圳得水三分，灌興教裡吳塘、漏頭等處平洋田。”這些地方都不屬於延壽陂灌區，兩個陂“井水不犯河水”。宋代劉克莊（1187-1269）“義勇普濟吳侯廟記”說：北洋人民“無水旱之虞，鼓腹而系壤，長息而抱孫者，吳侯之功也。”那時延壽陂建成已500多年，劉克莊先人墳墓就在吳侯廟附近，小時候也曾在那附近垂釣遊玩，一定是親眼見到延壽陂在很好滋潤北洋，才說這番話的。如果延壽陂被取代，“吳侯廟記”就會提出來了。
再說使華陂，陳池養《莆田水利志·陂塘·延壽陂》已經說明不能取代延壽陂，可以參看，文長不錄。《弘治府志》說：“初，吳公建延壽陂溉平洋，尊賢裡地高未食其利，使華陂建，始分水北注。”“溉常泰裡、尊賢裡、孝義裡，共九村。”可知使華陂只是作為補充。
與延壽陂關係最密切的是木蘭陂。元延祐年間(1314--1321)，總管郭朵兒在木蘭陂北岸開“萬金陡門”，分木蘭陂水進北洋。實際上，郭朵兒只引木蘭陂可加以利用的十分之三的水給北洋，水量不多，絕不夠灌溉整個北洋。木蘭陂北注，灌溉的是延壽溪正流西邊，縣城東、南、北郊，今頂墩、闊口、枋尾等地，最後與延壽溪合（注入的地方只有兩處，一在潭頭橋，一在荔浦，都在遠離延壽村的下游，靠近入海口）。北洋的主體仍然由延壽陂灌溉。只要將萬金陡門進水口與延壽陂的分水河（見下文）口相比較就可以知道，那進水量簡直就是小巫見大巫，根本無法相比。成書於1580年的《閩書》裡有一段話說得很明白。當郭朵兒決定分水北洋時，父老爭之曰：“北洋有延壽太和等陂，奈何奪此（木蘭陂水）與彼（北洋）。”這就是說，木蘭陂分流北注，只是支援，並非也不可能替代延壽陂。
由上可知，延壽陂依然存在，還在灌溉北洋。那麼，陂在哪兒？整個工程什麼樣呢？
據《弘治府志》：“使華陂在縣北五里，延壽陂西二里。”那麼延壽陂在使華陂東面二里附近的地方。而且，陂名“延壽”，應該在延壽村。
延壽溪在延壽村的大轉彎。溪流自圖右而來，經圖左過延壽橋向南入海。海峽都市報 圖
《八閩通志》記載，延壽溪“溪流原出杜塘，赴浦入海。興始塍海為田，築長堤，遏流南入沙塘阪。”從地理形勢看，延壽溪過使華陂、吳公潭，沿著吳峰山西邊一直北上。水勢經山體導向後，進入平原，前面沒有遮擋，旁邊沒有巨大的落差，本來應該由吳峰山北端一直向北衝，經今白杜、溪白，橫貫北洋平原入海。入海口可能在今漏頭到三江口之間，或在今涵壩到三江口之間，或分成幾處入海。但是實際情況是，溪流在吳峰山北端剛一出山，就向右折約125度，與原來的流向成‘V’字形，向南經荔浦入海。就好像一根粗鐵絲被人從中間拗成銳角。
這不符合志書記載的歷史事實，也不合於科學常識。這隻能有一個解釋：那是人為的，是當年吳興在那兒截流的。所以溪流由北向南轉折的地方的北岸，就是當時延壽陂工程的遏流長堤的主體，這個地方離使華陂大約二里。這道堤很長，東邊可能到今延壽橋，另一邊或直延伸到吳公潭，吳公斗蛟據說就在那個潭。
築這麼長的堤是必要的。由於溪流被全流截住，改道，吳峰山西側的水位必定上升，有這一條長堤，溪水就不會漫溢到西面今洋西村那邊去，甚至迴流到上游。而在吳峰山北端對面轉折點的堤壩，危險係數最大。一者由於水位提高，增加堤壩壓力，二者由於水流被擋，被迫轉向，就會像一頭猛獸，猛烈衝撞、沖刷堤壩，志書記載堤壩數潰是可信的。現在的延壽溪，從東圳水庫出來，水流小，而且溫順多了。順便說一下，吳興不惜花那麼大氣力，把延壽溪拗彎成銳角使之向南，其目的大概是把水從北洋引開，不讓北上氾濫平原。
確定了遏流長堤後，其他的陂首工程就不難找到。《八閩通志》記載，延壽陂“陂口別為兩派，曰長生港，曰兒戲陂。”又，“兒戲陂在延壽陂上東邊。”可知這兩個工程在今延壽橋東邊。
先看長生港。“港”在古書上的定義是“河流分流處”，不是今天意義上的海港、港灣，沒有“可以停泊大船的江海口岸”的意義。《說文》：“港，水派也。”《集韻》：“港，水分流也。”即江河的分流。那麼，“長生港”就是命名為“長生”的分流，就是引溪流進入灌區的分水河。今延壽橋東邊，下游約200米，北岸，浦頭村西邊荔枝林與綬溪公園交界的溝渠，正是分水溝渠，也就是長生港。
理由是：1、該分水溝渠上通延壽溪，下經企溪、大壩（古作泮）、北大、吳江，進入北洋灌區，灌溉北洋，是北洋溝渠的總源頭。2、該溝渠也在延壽村。3、《弘治府志》說“長生港深八尺，廣五丈，口深四尺。”按照唐代一尺合今30.7釐米算，寬度與目前我們實測最窄處約20米基本相近。長生港長約110米，筆直，南北走向，與正流上游成銳角，有利於取水防泥沙。這是人工開挖用於控制進水的咽喉，河口要開多大，很難確定。大了，灌區容易內澇，小了，供水不足。據志書，河口有一個四尺（約1.2米）的“門檻”，可能是一個高差約1.2米的斜坡，河深2.5米。當然現在都不止這個尺寸了。
不過有人會問，經過千年沖刷，難道溝渠寬度還是跟剛開挖的時候差不多？沒錯，要是河底、河岸都是泥巴，現在的河面恐怕會有上百米寬。這一點，我們認為，吳興挖長生港時，已經充分考慮過，他可能把河底及兩邊邊坡都砌上石頭，所以今天的長生港基本上還是那麼寬。下游的企溪，就寬多了。具體情況，還需要根據水下勘查，或等到水乾見底才能知道。
《八閩通志》說：“長生港即延壽陂口中港也。吳興於漏塘上開港通溪，以大水為則。務欲開拔溪源時水，下海民田獲利，遂號長生港。今東廂、延興、延壽、仁德、孝義諸裡田，多仰溉於此水。”所說的受益諸裡，都在北洋。注意在這一段話中，要在“務欲開拔溪源時水”後點斷，“下海”二字連下讀，意思才可以明白。下海，即“陂下沿海”，與蔡襄“奏復五塘”中“塘下沿海”文例相同。
再看兒戲陂。就是從遏流長堤經潭頭橋到荔浦陡門入海的正流，主要作用在於衝沙，分洪。溪流中攜帶的泥沙石塊從這一段正流衝入海，就不會由分水河口進入灌區，從而造成溝渠淤塞，無法引水灌溉。《八閩通志》曰：“吳興慮時水為患，於渡塘溪口別分一派通浦，壅沙為塍，遏水入洋。雨大溪溢自推沙而注於海；水減，順溪南下，沙復自壅成塍，不勞人力，通塞自如，若兒戲然。”平時水緩，溪裡的沙堆積成小堤，擋住水流，較多的溪水由分水口進入北洋灌溉；雨大時，溪水漲溢，推沙入海，溪裡的沙少了，更多的水排海，不會進入北洋，防止內澇。不用人力，自動調節北洋進水。確實是科學的方法。似乎這衝沙很輕鬆，像兒戲一樣。不過既然叫做兒戲陂，可能當時在分水河口附近，正流河道上，有一小段橫截溪面、沒有露出水面的小堤壩，用於沖刷泥沙。
延壽陂陂首工程 谷歌地球截圖
遏流長堤、長生港、兒戲陂，構成了延壽陂的陂首工程，都在使華陂東邊約二里的地方。這就是歷經1300多年依然屹立不倒、保存完整、依然發揮灌溉作用的延壽陂。
北洋縱橫交錯的溝渠 谷歌地球截圖
分水河引水入北洋，進入橫經直貫、密如蛛網的溝渠，灌溉農田。吳興當年“釃為巨溝者三，折巨溝為股溝五十有九。”（《八閩通志》）溝渠既用於引水，又用於蓄水，像是地上水庫。沿海修建洩，就是排水涵洞，以減緩水勢，或在水災時排水入海。也有御鹹的作用。北洋原來是海灘，吳興圍墾之後，才成為平原。有幾個洩後來改建成陡門。總之，陂首工程，溝渠和洩，構成了一個完整的灌溉工程，滋潤北洋，使“向之鹹地悉為沃壤。”（“吳侯廟記”）。
興化平原上其他大陂用攔河壩截流，抬高水位，引水灌溉。延壽陂是無壩引水，沒有攔河壩，這是延壽陂區別於其它大陂的一個特徵。如果想在延壽陂上找攔河壩，那是找不到的。遏流長堤只是河堤，使溪流改道。整個延壽陂工程無人值守，潤物無聲，陂首工程與環境融合成一體，沒有特殊標誌，年久了就看不出來。只有溝渠透露出一點信息。
據《新唐書·地理》，延壽陂受益四百頃，按唐代1畝相當於今0.871畝計算，約35000畝。那時南洋還沒有開發，北洋先露出水面。
水利是不朽的工程，沒有人為破壞，譭棄，沒有特大自然災害，都會長久保存的。都江堰、廣西靈渠、鄭國渠都已有2200多年的歷史，仍在使用。延壽陂也有1300多年了，建成時距立縣才140多年。“昔陂未成，潮汐至使華橋”（“吳侯廟記”），北洋還是一片鹽鹼灘，蒲草蒼蒼，溪水湯湯，零星開發都採用鑿塘蓄水灌溉的方法。延壽陂首創築陂開溝引溪水灌溉，在工程設計、引水量、灌溉面積等方面領先於其時代，是莆田灌溉農業發展的里程碑，使莆田人能得平土而居，為莆田的文明進步做出了不可磨滅的貢獻。
綜上所述，延壽陂工程包括遏流長堤、長生港（分水河）、兒戲陂（分洪排沙工程）、溝渠和洩，是一個完整的無壩引水水利工程，1300年來一直都在使用，造福莆田人民。（莆田發佈綜合莆田僑鄉時報 餘學範）
責任編輯：王 敏 沈 琳 陳恆山
值班主任：林雙華
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