貪官監獄裡，七個鬼想選出一個首領，該按什麼標準選呢？
孫縣長因為貪汙受賄，被人匿名舉報到了紀委。孫縣長得知消息後，一害怕，結果心臟病就犯了，人一倒下，就再沒醒來。
孫縣長的鬼魂飄飄蕩蕩來到陰間，被關進了貪官監獄，這貪官監獄是陰間專門用來關押貪官汙吏鬼魂的。
和孫縣長被關在同一間牢房裡的，還有六個鬼，他們和孫縣長一樣，生前也都是貪官。只不過，這幾個鬼生前的官職比孫縣長小得多，都是些芝麻綠豆官。為此，孫縣長對這幫獄友很是瞧不上眼，總覺得和他們關在一間牢房裡，有失自己的身份。
由於監獄裡的生活實在太無聊，時間一久，眾鬼就熬不住了，都想找點事來打發時間。
這時，有個鬼就提議，要在七個鬼當中選一個首領。眾鬼一聽，覺得主意不錯，紛紛贊成。
可是該按什麼樣的標準選呢？孫縣長提議，按生前官職大小來選，官職最大的那個鬼就當首領。眾鬼聽了都直搖頭，覺得太老套了。這時，又有鬼提議道：“要不這樣吧，既然大家生前都是貪官，那咱們乾脆就來一場鬥貪大比拼，誰生前貪得越多，說明越有能耐，也就越有資格當首領，不知大家意下如何？”眾鬼認為這個方法很有新意，都同意了。
於是接下來，大夥兒就開始了選舉流程。每個鬼依次發言，曝出自己生前貪汙的數額，數額最大者就是首領。
第一個發言的是孫縣長。孫縣長心想，自己堂堂一縣之長，生前貪汙的動產加不動產，怎麼說也有個八位數，豈是那群窮鄉僻壤的芝麻官能比的。想到這，孫縣長信心倍增，但他仍然故作謙虛地說：“雖說我是堂堂縣長，但也沒貪多少，總共也就一千來萬吧。”
不料，孫縣長的話音剛落，眾鬼就鬨笑起來。孫縣長被笑蒙了。
其中有一個鬼笑得直咳嗽：“咳咳咳，才一千萬，你是來搞笑的吧。”
“是呀！”另一個鬼接道，“堂堂縣長才貪一千萬，你可真是有辱貪官這個名號呀！”
孫縣長被說得面紅耳赤，低頭不語。這時，第二個鬼迫不及待地說：“我生前貪了五千多萬……”緊接著，其他幾個鬼也一一說了自己生前貪汙的數額。他們有貪七千萬的，有貪八千萬的，還有貪一個億的。
聽著眾鬼的發言，孫縣長只覺得冷汗直冒。他萬萬沒想到，在七個鬼當中，他貪得竟是最少的，而且少得可憐。他原本的優越感此時早已蕩然無存。
很快，選舉結果出爐了，拔得頭籌的是一個生前當村主任的鬼，貪汙數額高達一個億。孫縣長因為貪得最少，在七個鬼當中地位最低。按規矩，地位低的鬼得聽地位高的。所以，孫縣長成了一個誰都可以使喚的鬼。一會兒，這個鬼讓他打洗腳水；一會兒，那個鬼又讓他端尿盆。孫縣長生前要風得風，要雨得雨，身邊的人都怕他，可如今卻被一群比自己小得多的芝麻綠豆官騎在脖子上，這叫他如何嚥下這口窩囊氣？孫縣長就想改變現狀，可怎麼改呢？思來想去，他就想到要重回陽間，彌補缺憾。
於是，孫縣長就找到貪官監獄的典獄長無常，希望無常能帶他去見閻王爺，他好求閻王爺放他回到陽間。無常聽罷，連連擺手，說：“這根本不可能，我們閻王大人鐵面無私，清正廉明，而且最恨貪官，讓他放你回陽間，簡直就是天方夜譚。退一萬步來說，即使你真有通天的能耐讓閻王大人放你回去，近期你也見不到他。”孫縣長忙問為何。
無常嘆了口氣，道：“哎，還不是因為陽間近來反腐反得厲害，導致陰間的貪官鬼魂越來越多，貪官監獄已經鬼滿為患了。為了解決這一問題，閻王爺就上了天庭覲見玉帝，想求玉帝撥款，擴建貪官監獄，不知什麼時候才能回來。”
孫縣長聽無常這麼一說，很是失望，但又不甘心，於是央求無常幫他想想辦法，並將隨身攜帶的冥幣往無常的辦公桌上堆。起初，無常嚴詞拒絕，因為陰間現在也在搞反腐，誰敢頂風作案？可隨著桌上的冥幣越堆越高，無常最終還是妥協了。
無常答應孫縣長，趁閻王這兩天不在陰間，他可以偷偷放孫縣長回陽間，但只能放一天。俗話說“地下一日，地上一年”，也就是說孫縣長可以在陽間待一年。時間一到，他就會立刻把孫縣長的魂魄勾回。因為閻王爺這兩天隨時都可能回到陰間，一旦被察覺，他將吃不了兜著走。
孫縣長聽罷，大喜過望，雖說只有一年，但對他來說已經足夠了。不久，無常就找了個機會，把孫縣長的鬼魂偷偷放回了陽間。
返回陽間，孫縣長才發現自己只是變成了植物人，並沒有被火化，於是孫縣長就還魂甦醒了。醒過來後，孫縣長得知，之前他被人舉報原來只是誤傳。為此，孫縣長放心了。接下來的日子裡，孫縣長一改前期謹慎小心的態度，放開膽子，甩開膀子，大貪特貪起來，到處積極索賄，絞盡腦汁撈油水。最終在他不懈的努力下，孫縣長的貪汙金額很快就達到了九位數。與此同時，因為孫縣長太過於肆無忌憚，沒多久，他就被紀委盯上了。從酒桌上被帶走的那一刻，孫縣長一驚慌，結果心臟病發作，這下徹底斷了氣，此時離他返回陽間恰好一年。
再次來到陰間，孫縣長頗為輕鬆，因為在陽間的這一年裡，他把所有的缺憾都彌補上了，尤其想到自己馬上就能在獄友面前一雪前恥，重塑尊嚴，他更是激動得按捺不住。很快，孫縣長來到了貪官監獄。然而讓他感到意外的是，原先鬼滿為患的監獄現在竟然變得空蕩蕩的，跟他關在一起的那六個鬼也沒了蹤影。孫縣長感到很奇怪，就向旁邊牢房裡的一個鬼打聽。
那個鬼懶洋洋地說：“他們呀，都被帶走了，不止他們，這裡好多鬼都被帶走了。”
“那他們都被帶到哪裡去了？”孫縣長急著問。
“怎麼，你不知道？”那個鬼顯得有些驚訝，隨後，他便把一份地府早報遞到孫縣長手裡，“你自己看看。”
孫縣長接過報紙一看，只見上面最顯眼處赫然出現這樣一條新聞：“鑑於陽間反腐力度加強，直接導致陰間貪官監獄鬼滿為患，天庭財政緊張，無力擴建，為解決這一問題，閻王決定對獄中的鬼作以下處理——凡生前貪汙兩千萬至五千萬的，打入第三層地獄，勞改二十年方能投胎；貪汙五千萬至八千萬的，打入第九層地獄，勞改三十年方能投胎；貪汙八千萬至一億的，打入第十五層地獄，勞改五十年方能投胎；貪汙一億以上的，直接打入第十八層地獄，永世不得翻身。”
孫縣長看罷，只覺得雙眼一黑，隨後就手捂胸口蹲在了地上，因為他的心臟病又犯了。