古語云“時勢造英雄”，在變幻莫測的第二次世界大戰時期，就湧現出大批傑出的軍事將領，被稱為“熱血鐵膽”的美國著名將軍史密斯·巴頓就是這大批傑出將領中的一員。
關於巴頓將軍，可以毫不誇張的說，是一位為戰爭而生的人，其在軍事方面的天賦異稟使他在二戰中大展拳腳，也促使他成為了美國曆史上的一代名將。無論對於美國還是二戰，巴頓將軍的貢獻都是非常之大的，這主要體現在巴頓將軍創造的三個“第一”上，具體如下所言:
(一) 巴頓劍設計製造的創始人。巴頓精通劍術，他充分利用自己在擊劍方面淵博的學識，結合美國騎兵自身的現狀(當時美軍騎兵用彎刀作戰，這不易接近敵人，且作戰效率低。)，提出要對美國騎兵軍刀進行改良，即以法國式的直劍取代美軍盛行的彎刀。
陸軍參謀長伍德將軍非常欣賞巴頓這一想法，很快採納了巴頓的改良意見，命令按照巴頓設計的樣式和規格，打造兩萬把新軍刀。這種新型軍刀是直線型設計，刀刃非常長，是一種理想的擊刺武器。巴頓也由此被授予“美國陸軍第一劍客”的榮譽稱號。
(二) 美國軍禮的創造者。軍禮代表著一個國家軍人的風紀風貌，傳遞軍魂，意義非常深刻，而美國軍禮便是巴頓首先創造的。
由於巴頓對於馬術和劍術懷著非常大的熱忱，因此直到後來巴頓當上將軍也一直是馬鞭不離手。他特別喜歡朝別人拿馬鞭捅下鋼盔，然後往前一甩表示敬禮，這也很符合巴頓自由、不羈的性格。後來他的這種敬禮方式被艾森豪威爾、布萊德雷、麥克阿瑟等人接受，從而演變為美軍的禮，一直沿襲至今。
(三) 這也是巴頓最為人稱道的地方，即巴頓首創了美國第一支坦克部隊，這也是美國曆史上第一支裝甲部隊，這支所向披靡的裝甲部隊在二戰中佔有舉足輕重的地位，在多場與法西斯的戰爭中，這支坦克部隊都力挽狂瀾，扭轉了危局。
例如，在開始於1942年1月的北非登陸作戰中，巴頓部隊迎著巨浪按期在摩洛哥西海岸登陸，憑藉著坦克巨大的威力和牢不可破的外形成功制服了當地的法軍，為盟軍控制這一地區和完成北非的戰役部署創造了有利條件。
綜合以上三點來看，巴頓將軍的確是戰功赫赫，按常理來說，巴頓應該青雲直上，但為何巴頓將軍卻止步於四星上將？不僅如此，雖然民間對巴頓評價頗高，但是美國官方很少提起這位戰功赫赫的將軍。其實是巴頓因衝動所做的錯事毀了巴頓似錦的前程，事情的原委是這樣的:
1943年，在西西里戰役中，美軍官兵傷亡慘重，住院的士兵非常之多，而巴頓又是一個非常愛兵的人，尤其是國家光榮負傷的勇士，因此巴頓將軍來到醫院看望大批傷病員。但是在這些掛了彩的士兵中間，有一個士兵既無繃帶又無夾板，這引起了巴頓的注意，於是他詢問士兵患了什麼病，得到的回答是：“中度精神憂鬱症”。這位易怒的將軍認為這位士兵是個逃避戰場的懦夫，立即破口大罵並且打了他一記耳光，同時摸著手槍命令他立即返回前線，否則就要交由行刑隊槍斃，這就是著名的西西里耳光事件。
就是這樣看似很平常的一件事情，卻被當時跟隨巴頓去醫院的戰地記者大肆渲染，最終在軍內外引起軒然大波。在國會裡，一些本就看不慣他的議員指責巴頓侵犯人權。一位議員甚至要求將巴頓調到西海岸的日本人收容中心去。他認為，讓這位粗暴的將軍在那裡打“小日本”的耳光，那才算得上“人盡其才”。
西西里耳光事件導致的直接結果便是巴頓被撤職，甚至是差點被開除軍籍，這件事也成了巴頓將軍一生中最大的一個遺憾。
1945年德軍覆滅之後，另一件事讓巴頓的名字變得更加敏感。這位一生戎馬的將軍居然在軍隊中大肆鼓動德國滅亡後直接進攻莫斯科，不僅對士兵們公開講，而且對自己的上司也極力的推動。這讓美軍方面非常不安，蘇聯也很不安，所以幾個月後他在德國車禍身亡後，有人認為是美國特工的作品，有人認為是蘇聯特工乾的。
回顧巴頓將軍大起大落的一生，有赫赫功勳，也有過失錯誤，有值得我們稱讚的地方，也有讓我們警醒的地方，這也正是後人對巴頓將軍褒貶不一的原因所在。