唐詩中的七律，到了杜甫的時代，才發展到登峰造極的地步。詩聖杜甫的七律，對仗工整，煉字精湛，思想深刻，氣象宏大，真正做到了前無古人後無來者。杜甫曾寫過一首《閣夜》的七律，該詩以蒼涼宏大見勝，歷來廣受好評。
《閣夜》全詩如下：
歲暮陰陽催短景，天涯霜雪霽寒宵。
五更鼓角聲悲壯，三峽星河影動搖。
野哭幾家聞戰伐，夷歌數處起漁樵。
臥龍躍馬終黃土，人事音書漫寂寥。
釋義：歲暮的冬天陰陽變化，致使白天的時間很短。漫天的大雪在這個寒冷的夜晚停止下了。天還沒有完全亮，軍隊的鼓角就吹響了。三峽水之中的星河倒影搖曳不定。戰事的消息傳來，千家萬戶都發出悲號之聲。漁夫和樵夫在許多地方唱起了悲涼的民歌。諸葛亮和公孫述這樣的歷史人物，也都終歸黃土。我的這點寂寥，其實又算得了什麼呢？
該詩作於大曆元年（公元766年）的冬天。時杜甫居住在夔州西閣。當時軍閥混戰，終年不息，外族如吐蕃等國也不斷侵襲蜀地。杜甫的好友李白、高適等都先後去世。杜甫感於國家動亂及傷懷好友離世，故作此詩，以寄悲情。
首聯為“歲暮陰陽催短景，天涯霜雪霽寒宵”，點明瞭時間和地點。“歲暮”就是指年末，也就是冬天。“短景”指冬天的白天時間很短。一個“催”字，十分形象的表現了冬天白天很短的特色。“天涯”即是指夔州，彼時一場大雪剛停。
頷聯為“五更鼓角聲悲壯，三峽星河影動搖”。這是一個流傳千古的名句，歷來廣受好評。“鼓角”是古代軍隊中的報時及發號施令的工具。鼓聲在“五更”十分就出現了，且聲音十分悲壯。“五更鼓角聲悲壯”說明戰事十分緊張的狀態。“三峽星河影動搖”則抒寫了三峽的星河倒影美景，造語宏大瑰麗，是難得的千古佳句。
頸聯“野哭幾家聞戰伐，夷歌數處起漁樵”，描寫了佛曉十分的所見所聞。鼓角聲一起，百姓知道戰事將來，都失聲痛哭。漁樵們也紛紛無奈地唱起了悲涼的民歌。這兩句把夔州的環境刻畫得入木三分，寄予了詩人深深的同情。
尾聯是“臥龍躍馬終黃土，人事音書漫寂寥”。詩人西望諸葛亮的武侯廟，東觀公孫述的白帝廟，發出了深沉的感慨：一世英雄，終究要歸於黃土！詩人想到這些歷史，結合自己現在的遭遇，覺到自己的遭遇其實不值一提。語言上雖然如此說，其實深層次上，則充分反映了詩人感情上的矛盾、無奈、苦惱。
這首《閣夜》，歷來被譽為杜詩的典範七律之一，將深沉的歷史感，浩瀚的時空，及深刻的情感融為一爐，可謂臻於化境。