相信看過《三國演義》的朋友都會對王允巧妙運用美人計，讓呂布和董卓反目成仇，最後使得呂布殺掉奸臣董卓的這段小說情節拍案叫絕。可是翻遍史書，你會發現無論是西晉史學家陳壽的《三國志》，還是劉宋時期史學家范曄的《後漢書》中都沒有關於美人計女主角貂蟬的記載，也就是說貂蟬在歷史上是不存在的，這也就意味著呂布不可能因為貂蟬去殺董卓。那麼問題來了，是什麼原因讓呂布最後殺了曾經他視之如父的董卓呢？
原因一：《三國志•呂布傳》：卓以布為騎都尉，甚愛信之，誓為父子。由此可見兩人關係確實親密，但是關係親密歸親密，可是嚴格上來說，呂布並不是董卓的“嫡系”。
眾所周知，董卓發跡於涼州，他的嫡系部隊是跟隨他征戰多年的“涼州軍團”。當年漢靈帝曾經下詔讓董卓領幷州牧（當時天下只有四個州牧，可見地位之高），並把下屬部隊交給左將軍皇甫嵩。可是董卓捨不得放棄自己的“涼州軍團”，希望能夠帶著自己的下屬部隊一起去幷州，最終惹來漢靈帝的責備。最後，董卓只能帶走了一部分軍隊（僅有數千人），前去幷州任職。後來，漢靈帝駕崩，大將軍何進為了除去十常侍，下令讓董卓領兵進京，就這樣董卓帶著他的數千涼州兵到了京都洛陽附近。
之後，大將軍何進被殺，洛陽一片混亂，董卓趁機入駐洛陽，還收編了何進麾下的軍隊，勢力大漲。為了進一步穩固勢力，董卓誘使呂布殺了丁原，吞併了幷州軍，一躍成為了天下最強的勢力。不過雖說董卓吞併了幷州軍，可是當時的幷州軍的兵權大部分還是掌握在呂布手中，從後期呂布征戰天下，手下的主力部隊依舊是以張遼等人為代表的幷州軍可見一斑。更為關鍵的是，幷州軍被董卓收編之後，受涼州軍排擠現象很嚴重，幷州軍和涼州軍之間矛盾激烈。如此看來，呂布和董卓關係雖然親密，但是並不是完全的一路人，兩者之間其實是有著巨大矛盾存在的。
原因二：呂布感受到了來自於董卓的威脅，對董卓不滿之意日漸加深
無論是正史當中，還是演義之中都提到了呂布的武力過人，是戰場上難得一見的猛將，但是並不是一員能將，簡單來說，就是呂布只有匹夫之勇，沒有大將之才。董卓也看出了這一點，於是讓呂布當了自己的貼身保鏢，一方面能夠保護自己的安全（董卓專政後，殘暴不仁，天下間想殺他的人數不勝數），另外一方面也能夠方便自己滲透掌控幷州軍。
可是呂布就不舒服了，我殺了丁原，率領幷州軍投靠你董卓，還不是為了能夠擁有更多的榮華富貴，到戰場上一展自己的雄風，結果現在卻落了個保鏢的差事，這落差換了誰也接受不了，所以呂布對董卓越發的不滿。最明顯的表現就是呂布在保衛董卓期間，和董卓後院的婢女發生了關係（《三國志•呂布傳》：卓常使布守中合，布與卓侍婢私通）。要知道古時候主人後院的婢女基本上都和主人有關係，現在就相當於呂布給董卓戴了綠帽子。
讓呂布感受到董卓對他有威脅的事情大概是下面這件事：一次，呂布在保衛董卓的時候開了小差，董卓二話不說，當場拔出手戟扔向呂布，幸好呂布身手敏捷，才躲過了這一擊（《三國志•呂布傳》：嘗小失意，拔手戟擲布，布拳捷避之……由是陰怨卓）。雖然說後來董卓沒有再追究呂布失職，可是這次事情讓呂布感受到了來自董卓的威脅，再加上對董卓的日益不滿，此時呂布背叛董卓的心思只差一根導火線來引燃。
原因三：司徒王允的拉攏成為了引燃的導火線，也成為了壓垮呂布對董卓效忠的最後一根稻草
司徒王允可以說是當時東漢朝廷上的老狐狸，在時機沒有成熟的時候，王允對於董卓的安排沒有絲毫反對，以至於董卓對王允根本沒有什麼防範。可是讓董卓萬萬想不到的是，在王允溫順的外表之下，隱藏著時刻準備扳倒他的躁動之心。現在的隱忍不發，只不過是時機未到罷了，所以當他看到呂布和董卓之間不再似當初那麼親密無間，兩人之間的矛盾有著愈演愈烈趨勢的時候，他向呂布伸出了橄欖枝，開始拉攏呂布。
作為降將的呂布，在得到以王允為代表的士大夫勢力的拉攏後，加上王允答應給他高官厚祿的誘惑之下，果斷的和王允成立了幹掉董卓聯盟。公元192年，董卓被呂布刺殺身亡，據說董卓死訊傳出之後，長安百姓無一不載歌載舞，大肆慶祝，可見董卓有多麼的不得人心。之後，呂布迎來了他的人生巔峰：被朝廷任命為奮武將軍，進封溫侯，與王允同掌東漢朝政。