經國務院審定通過，九寨溝縣白河自然保護區由省級晉升為國家級自然保護區。至此，九寨溝縣國家級自然保護區增至2個。
四川白河自然保護區位於阿壩藏族羌族自治州九寨溝縣境內，地理位置介於東經104°01′-104°12′、北緯33°10′-33°22′之間，總面積16204.3公頃。距離九寨溝景區約為40公里，交通比較便利，主要保護對象為境內的川金絲猴、大熊貓等珍稀野生動物及其棲息環境。
四川白河自然保護區是四川省1963年建立的首批五個省級自然保護區之一，已有50餘年的建區歷史。區內生活的有國家I級重點保護野生動物川金絲猴1600只左右，約佔該物種全部種群數量的13.3%，是迄今為止四川省內唯一一個以川金絲猴為主要保護對象的國家級自然保護區。值得注意的是，白河自然保護區是目前所知的川金絲猴種群最大、密度最高、最具代表性的保護區。
保護區內自然性突出，天然林植被保存完好，從未經過砍伐，物種豐富。現有天然林12363.3公頃、天然起源的灌木林地1701.4公頃、草地647.7公頃，佔保護區總面積的90.8%，區域生態系統結構和功能保持完整。與周邊的九寨溝國家級自然保護區、勿角自然保護區、黃龍自然保護區共同組成保護區網絡，是岷山生物多樣性保護的重要節點。
川金絲猴（Rhinopithecus roxellana）隸屬靈長目猴科，疣猴亞科，金絲猴屬，別名金仰鼻猴、獅鼻猴、金絨猴、藍面猴、洛克安娜猴；中國古代稱謂有狖、蜼、狨、猱、果然、獑猢、宗彝、金線狨、絲絨、金綿狨等，為體型中等猴類。作為國家Ι級保護動物，中國瀕危物種紅皮書將其列為瀕危。
19世紀60年代，法國人PereDavid成為川金絲猴的發現者。他在四川寶興縣發現了川金絲猴。有趣的是，他同時也是大熊貓的發現者。“後來，Milne-Edwards首次對採自四川寶興的川金絲猴進行了描述，並定名Semnopithecus roxellana，種名roxellana來自舊時十字軍總司令Suleiman的夫人Roxellana，一位被認為美麗的鼻孔上仰的女士。”世界自然保護聯盟(IUCN)靈長類專家組成員、中國動物學會靈長類分會理事、西華師範大學教授黎大勇說。
這個名字的確定，與川金絲猴的外形息息相關。川金絲猴鼻孔向上仰，顏面部為藍色，無頰囊，頰部及頸側棕紅，肩背具長毛，色澤金黃，尾與體等長或更長，成年雄體長平均為680mm，尾長685mm，為我國特有的靈長類動物。1872年，Milne-Edwards又將其上升為一個新屬Rhinopithecus。
這種漂亮的小猴子目前僅分佈於中國四川、甘肅、陝西和湖北。而四川是川金絲猴的最大分佈地。
作為典型的森林樹棲靈長類動物，它們常年棲息於海拔1500-3300m的森林中，其植被類型和垂直分佈帶屬亞熱帶山地常綠落葉闊葉混交林、亞熱帶落葉闊葉林、針葉林、針闊葉混交林等四個植被類型，偏好利用針闊葉混交林。