“直到十年後，金星殖民區才派遣探險隊前往地球一查究竟，發現歷史綿延數十億年的地球生命基本已在超人戰爭肆虐下全部消滅，只在南極發現極少數地衣類苔蘚植物。當年移居至金星、水星的移民成了地球文明僅存的孑遺。在座的諸位，以及現在所有在地球上居住的人，全是當年移民外星者的後代。
“頑強堅韌的地球生命，數十億年以來各種災變、損害都無法令其屈服，卻在一場超人戰爭中遭到全體滅絕的命運。追根究底，核酸知識科技必須負絕大部分責任。雖然知識的獲取太有誘惑力，雖然因為核酸科技研發的技術已使人類得到古詩歌中謳歌的永生，衡量利弊，重建後的新聯邦政府仍然決定將這隻潘多拉的盒子再度封緘。如今，核酸工程已成核酸總局地底陳列的歷史遺蹟，解析出羅氏激素的方法也由地球十三處圓頂區首長聯手鎖進幅射汙染海域——古印度洋的海底。”
屏幕上這時出現了當年作出將核酸科技沉入大海決策的聯邦主席的影像。
“核酸科技為我們帶來的好處已遠遠超過我們應得的。”當年的聯邦主席佛飛感性地說道，“願上天保佑我們，永遠都不要有再用到它的一天。”
這一部供警校教學用的“核酸簡史”的上半部，到此放映結束。屏幕上映出標語“盜用核酸，萬劫不復”後，逐漸由暗轉亮。警校新生們絡繹走出放映室。
“盜用核酸，萬劫不復。”雷葛新關上放映力場，將所有機件檢查了一遍，喃喃自語道，“不知所謂。鬼才知道在說什麼。”
“閣下好像對我們核酸局的心血結晶，曠世名作‘核酸簡史’有點不滿，是嗎？”米帕羅戳了戳雷葛新的肩膀，笑道，“遲到的時光英雄雷葛新先生。”
雷葛新答道：“應該說，我對核酸科技這種玩意兒是否存在過就非常懷疑。”
米帕羅狐疑地看著他。
“二十世紀末，古美利堅的登月行動就是一個很好的例子。”雷葛新將VR放映碟取出，換了下一場的“核酸簡史”下半部，然後和米帕羅並肩走出放映室。
“登月的航天員登上荒涼的月球表面，‘我的一小步，是人類的一大步’，場面非常動人。可是，在二十世紀末，甚至到了二十一世紀，都仍有人認為，那只是古美利堅政府導演的一場鬧劇，只是找了一片地球上的沙漠，欺騙世人說已經到達了月球。”
“可是事實證明，登月行動是個事實啊！”米帕羅說道。
“重點不在這裡。重點在於，當時的疑問，從邏輯來說，是完全站得住腳的。”
這時候，他們已經走到了兩個人的小辦公室。米帕羅打算將手伸向門口的掃瞄儀，雷葛新笑著阻止了他，然後從口袋裡拿出一把梳子。米帕羅皺著眉，他已經看過太多次這個新同事的鬼把戲，這次倒要看看，他如何不用掃瞄DNA條形碼就打開星系一級機構核酸總局的安全系統。
雷葛新又從口袋裡取出一個示波儀，趴在地上，將門口掃瞄儀的紅外線映照在示波儀的鏡面上，十六條紅外線掃瞄光束在鏡面上閃閃發亮。
“你看好了，”雷葛新調皮地說，“變魔術的來了。”
他將梳子在十六條紅光上一刷，辦公室的門“呼”的一聲應聲而開。雷葛新悠哉遊哉地走進門口，留下米帕羅在門外張大了嘴，目瞪口呆。
“你是怎麼做到的？”整個早上，米帕羅一直不死心地問。直到吃午飯時，還在喃喃地自語，“到底是怎樣打開安全系統的？”
雷葛新在排隊吃午飯的隊伍裡笑了。
“請我吃飯，我就告訴你。”
吃完米帕羅請客的豐盛午飯後，雷葛新在餐廳對著米帕羅侃侃而談。
“你還記得，我們放完‘核酸簡史’後，我說我對核酸科技存疑的事嗎？”
米帕羅點點頭。“你還說，二十世紀有人堅信登月是一場騙局。”
“是這樣沒錯。”雷葛新說道，“無論是當時，還是現在，我們對事實的認知大部分都來自媒體信息，除非事情發生在自己身上，否則沒辦法查證。有時候，連親眼見到的事，也未必是事實。”
米帕羅仔細地聆聽他的觀點。
“另一個古美利堅國的個案，就是利用媒體隱瞞事實的好例子——二十世紀古美利堅國的星際生物最高機密檔案。”
“蛇夫座史赫可星人，昆蟲世紀事件。”米帕羅說道。
“按照後來史赫可星人的說法，早在二十世紀初，他們便和古美利堅政府有所接觸。然而，‘外星智慧並不存在’的說法卻矇騙了世人近百年。”雷葛新悠閒地把雙手枕在頭後，盯著米帕羅陷入思考的神情，“而現在的情形，比二十世紀還要糟糕。二十世紀的媒體形式脫離不開平面，只要閉上眼睛、捂住耳朵，理論上可以不被影響。可是現在，我們除了平面媒體外，又多了植入式虛擬現實，是幻是真，真的是很難區分。”
“別說得這麼可怕。”米帕羅有點呼吸困難地說。
“理論上，雖然我們兩個在這兒閒扯淡，但很有可能，我並不存在這個世界上，只是一個模擬出來的幻覺。也可能我並沒有調職到核酸局，要不是因為那個我之前的老頭子……那個老頭子叫什麼來著？”
“傑克森先生。”米帕羅低聲說道。
“對，也許並不是因為傑克森先生突然想‘從新再來’（注：由嬰兒形式再度開始，抹掉累積記憶的靈魂轉移方式），我才補了這個缺。”
“看看，這是什麼？”
雷葛新攤開手掌，上面是一枚指環，如DNA模型般迴旋扭曲，有一頭是尖的，上面以小小的燙金字體鐫上“泰大鵬 2371”幾個字。米帕羅仔細看了一下，搖搖頭。
“這是我在辦公桌裡找到的。傑克森沒有別名叫泰大鵬吧？也許這個傑克森只是個VR仿真記憶，真正做了你十年同事的，是這個叫泰大鵬的人。”
“不可能吧？”米帕羅爭辯道，“我可是記得清清楚楚的，從我進核酸局到傑克森先生退休，我記得許多他的事情，還記得他的家人、他的貓，這些總不會都是幻想吧？”
“為什麼不會？”雷葛新笑道，“如果是植入式VR虛擬記憶，基本上什麼樣的回憶都能改變。”
“你這是恐怖烏托邦理論吧？和你這種傢伙講話，總是會心情沉重得要死。”米帕羅抱怨地說，“那核酸科技呢？照你的說法，也可能是虛擬出來的高明騙局嗎？”
“恰恰相反，如果核酸科技是個騙局的話，會是一個不用費太大心思的騙局。”看看米帕羅又不明白了，雷葛新笑著說，“想想現在的人，有誰真正見過或用過核酸？四十勇士圍龍城？真的有這四十個人嗎？當年從金星迴到地球的探險隊，只看到了被徹底毀滅的地球，金星、水星殖民地的人從所謂的‘星戰英雄時期’開始就閉關自保，不敢和地球有任何聯繫。我們所知道的一切信息都來自地球上殘留的不完整史料，就連羅世列的照片也只能找到一張。你想想看，這些證據都無從考據，現代又找不到實物。真要爭辯起來的話，誰辯得贏我？”
“你小子口才這麼好，辯得贏你的肯定不會是我。”米帕羅翻了翻白眼。
“媒體提供的信息本身就不可信，許多小道消息和謠言不知從何而來，也不知道會禍害到哪裡去。像那首‘雷葛新之歌’，就沒人知道是怎麼回事。什麼‘時光英雄雷葛新，為了所愛，穿梭三千年的時空，只為了見到她淺淺一笑……’”
米帕羅當然也會唱這首“雷葛新之歌”，忍不住跟著哼唱下去。“……他俯拾桃源的甘甜流水，看遍豪門的蒼桑，坐看星塵墜落，只為見她的淺淺一笑……”
米帕羅的嗓音挺不錯，雷葛新沒打斷他的興頭，耐心等待他把歌唱完。
在米帕羅漸低的歌聲中，雷葛新接著說道:“歌當然很好聽，唱唱也沒什麼關係。只害慘了那些相信真有核酸可盜的天才份子，為了這個虛無的理想而奮鬥，有些人就因為這首歌，相信時光之謎就在核酸裡面，結果……”
“結果就成了一場時光旅行。”米帕羅嘆了一口氣，“一場關在聯邦監獄中的時光旅行。”
在二十五世紀的詞彙中，“一場時光旅行”的意思就等於古代的“不可能的任務——mission impossible”。
號稱“人類史上最大謎題”的時光旅行科技，是迄二十五世紀止人類未能完成的極少數壯舉之一。時光機器的硬件發展早在羅世列博士的核酸理論問世前便稍具雛型，到了核酸時代發展更為完善。然而，唯一一個問題，也是最致命之處，就是時光旅行送出的探險人員沒有一個人回來過。