湖南省邵陽市洞口縣素有“天下宗祠”的美稱，遺存上百座明清古宗祠，最久的具有500年曆史了，19座宗祠陸續列入國家級、省級文物保護單位，其中11座宗祠榮升第七批全國重點文物保護單位，被譽為“中國宗祠文化之都”。
湖南洞口縣宗祠的選址均為依山傍水而建，刻意的講究風水。洞口宗祠分別採用石刻、木雕、泥塑、彩繪等各種形式，不拘一格，匠心獨運。江潭王氏宗祠的木雕裝飾，既有雕樑畫棟的大氣磅礴之作，也有玲瓏剔透的微雕小品，尤以祖先堂內神主牌位門樓的“雙龍搶寶”、“百鳥朝鳳”、“八仙過海”、“獅象麒麟”等木雕造像為最佳，是湖南民間木雕藝術中不可多得的頂級精品。其中最著名的三個祠堂是曾八支祠、蕭氏宗祠、王氏宗祠
曾八支祠
曾八支祠是湖南省最大的宗祠，位於洞口縣高沙鎮，現在也是湖南省最大規模的民間綜合性博物館－－中國孝文化博物館和高沙文史博物館，而它們設在供奉曾氏始祖曾子畫像的“曾八支祠”裡。高沙曾氏宗祠，不僅其牌樓立柱、大門、側門外等均有石刻楹聯，而且在祠內還收藏了其它宗祠或名勝的石刻楹聯多幅，這是將高沙鎮內及其附近已被毀壞又無力復修的宗祠或名勝的石牌樓搬遷到曾氏宗祠之內，作為館藏品，使之得到更好的保護與傳承。這些石刻楹聯近30幅，其辭句功於用典，寓意深刻，對仗工整；書法字體規範，筆力遒勁，刻工刀法圓潤，深淺得當。這些石刻楹聯充滿了人文氣息和藝術魅力，凸顯出儒孝文化與書法石刻藝術相得益彰之美，與歷史文化名鎮融為全體的高雅格調，具有極強的觀賞價值與感染力。
抗日救國的軍校和醫院舊址
1938年，黃埔軍校第二分校第十六期一個總隊，第十七期二個總隊與第十八期一個總隊以及戰時第三後方醫院設在曾八支祠，歷時七年，在此培訓了大量的軍政人才，至今宗祠內留存有抗戰紀念碑、總理訓教、委員長訓條及佩劍、刺刀、標語、紀念碑、操場、旗杆桅子石、刀劍紀念物，是進行革命傳統教育和愛國主義教育最珍貴、最生動的歷史教材。
珍藏地方史料與實物的民間博物館
曾八支祠開闢為“高沙文史博物館”之後，不囿於一姓一府的狹隘宗族觀念，而是致力於地方文化遺產的保護，這些文物保護的志願者嘔心瀝血，無私奉獻，歷時十二年，籌資300餘萬元，先後籌建“石刻藝術館”、“書畫藝術館”、“拓片藝術館”和“高沙史志館”，免費面向公眾開放，取得良好的社會效益。現正在傾力打造湖南首家“中國孝文化博物館”，理念新穎，特色彰顯。綜觀該館“以文物保護立足，靠旅遊產業發展”的工作思路和十數年如一日的工作歷程，其保護文化遺產的覺悟之早、熱情之高、力度之大與效果之佳，是湖南文博界的一個先進典型。
蕭氏宗祠
蕭氏宗祠於縣城城區西南平溪江中的伏龍洲上。保碑上是“蕭氏宗祠紅軍標語牆”，市保碑上是“紅二軍團長征革命活動舊址闌陵會館”，這裡是省保單位。蕭氏宗祠四面環水，風景迷人。會館始建於明正統年間，清乾隆五十二年至嘉慶四年重修。建築整體系磚木結構四合院，座北朝南，前後五進，通面闊46米，通進深76.82米，佔地面積3533.72平方米。中軸線上依次為大門、戲樓、中堂、寢堂、閣樓、聚義堂，兩側為廂房、鐘鼓樓及其他附屬建築。祠前並聯三座磚石結構牌樓門，上面飾有龍鳳、八仙、山水、花鳥等泥塑和彩繪。
最有特色的中門為四柱五樓，門楣鏤雕雙鳳和三龍戲水，門匾陰刻“蕭氏宗祠”，上豎額隸書“蘭陵會館”。左右側門為四柱三樓，各開半圓券頂門。明間築戲樓，覆盆藻井，雙重飛簷。祠內石雕、木刻內容豐富，工藝精湛，具有較高的歷史、藝術科學價值。1935年12月紅二軍團長征經過洞口時，部隊曾在此宿營，紅軍在圍牆上留下的標語清晰可見，為古老的蘭陵會館注入了不一樣的文化背景。洲頭古木參天，祠堂華彩的身影倒映在清澈的流水中，一靜一動，相得益彰，輝映成趣。
王氏宗祠
洞口石江鎮的王氏宗祠又稱王元帥宮，或者太原郡。祠堂是紀念為創立明王朝有功的元帥王以權而建，至今已有５００多年曆史。２０多年前，王氏宗祠老舊不堪，成了危房，上級擬在此拆祠建校。王氏後人和當地群眾堅決護衛，才保留下來。
王元帥宮（王氏宗祠）位於洞口縣石江鎮江潭村，前臨黃泥江，後倚月形山，是一座由三進正房、二側廂房組成的四合院。院落座西朝東，平面為長方形，臺基依山而建，中軸線上依次為大門、戲樓、看戲坪、中堂、後堂，兩側為廂房。面闊39.4米，進深56.5米，佔地面積2226.1平方米。
王元帥宮第一進是木結構牌樓，面闊三間，二排廊柱，呈八字排列，彭磴式石柱礎，雕刻精細，明間額枋、廊枋之上飾仰口喇叭式裝飾，在古建築中獨具一格。大門上方懸“王元帥宮”巨匾，行楷字體。
進入大門之後是戲樓。明間築戲臺，其地基平臺向內突出，寬深各5.2米，戲臺比地基高出2.3米，戲臺正面兩排木柱，下部設抱柱石幫撐，臺頂覆盆藻井，兩重飛簷翅角，六角攢尖頂，以五層瓷寶瓶收剎，總高15.8米。簷口飾捲棚，一層簷下方設壁龕，龕內飾木雕雙鳳窗花，龕前置福、祿、壽三星泥塑，屋頂翅角分別塑龍、鳳、仙鶴等。兩次間為二層走馬廊樓房，單簷瓦頂，與戲臺二側廂房走廊相通。
第二進為中堂，即王元帥殿。屋闊五間，進深三間，前出廊，廊前設復廓，從其結構來看，復廊是殿宇建成之後增建的。該殿通面闊23.6米，通進深15米，主體純木質結構，單簷硬山頂。蓋小青瓦。兩山柱外以青磚砌築五屏式不承重封火牆，在復廊兩端處設卷門，與兩側廂房相通。明間設神臺，內塑王以權元帥神象，怒目圓瞪，威風凜凜，神臺前立著王元帥部下李平、胡太兩位將軍的塑像，持槍挺立，威武森嚴。整個殿宇顯示出一代名將氣吞山河的英雄氣概。
從中堂後上15級臺階後堂，也稱神主堂。是王氏族人祭祖的地方。該堂面闊五間，進深四間，前出廊，單簷硬山頂，蓋小青瓦。兩山為五屏式封火牆。明間減柱抬樑式結構。次間和稍間為穿鬥式結構。
戲臺與中堂之間，是一個寬闊的平臺，面闊21.5米，縱深11米，以平整的方塊石鋪設，是人們看戲和進行公共活動的廣場。平臺兩側為廂房，各面闊七間，進深為抬櫨式結構，不分間。前出走廊，二層樓，單簷硬山頂，蓋小青瓦，五屏式封火山牆。與正面平排的兩座山牆設假門，上方各築重簷翅角門簷，彩繪泥塑，裝飾華麗。該廂房是供王氏子弟讀書的書院。中堂兩端各有廂房五間，乃廚房、儲藏室。
王元帥宮的石刻內容極為豐富，其中柱礎種類繁多，式樣各異。如牌樓柱礎迭疊多達六層，造型簡潔，曲線優美。中堂柱礎圖案精美，雕刻精細，尤其是四角向上雕出角稜，在石柱礎中少見。後殿柱礎又高又大，鼓徑態76釐米，高80釐米，鼓腹鼓腰各部位精雕龍、鳳、花、鳥、魚、蝦、龜、蛙等浮雕圖案，構圖精巧，刻工精細，形神兼備。在石門框、石角柱側面，精雕麒麟、龍鳳、亭閣，花鳥、盆景等多種圖案。這些石刻圖案題材廣泛，內容豐富，既有中國傳統文化特色，又有其濃厚的洞口地方風俗及工藝特徵，是彌足珍貴的石刻工藝實物史料。
2002年湖南省人民政府公佈王元帥宮為省級文物保護單位。
據傳王元帥宮是王氏族人為紀念王以權元帥而修建的。明朝初年，開國皇帝朱元璋任命為明王朝建立立下汗馬功勞的洞口人王以權為當朝元帥，統領三軍。洞口人無不以此為榮，普天同慶。這是洞口縣自從盤古開天地以來朝廷任命的最高級別的官員！王以權元帥逝世後，王氏族人為紀念這位英雄永垂不朽，集資興建了氣勢磅礴的王元帥宮。
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