【獵雲網（微信號：ilieyun）】9月7日報道 （編譯：Timo）
智能機頂盒也已經進入了IPO時代。
Roku，一款來自硅谷的智能電視機頂盒製造商正準備公開上市。
這對於科技界近些年的發展來說可謂是翻開了一個新的篇章。
Roku的公開上市在華爾街看來，是對媒體、有線電視以及娛樂產業的巨大顛覆性力量。智能機頂盒並非僅僅是受年輕人追捧一時的科技產物，它更是一項能持久並厚積薄發的產業。
十年前，那些在智能手機拋頭露面之初便投資蘋果公司的人能深刻明白，早點出手有多麼重要。但儘管Roku是第一家上市的機頂盒公司，機頂盒產業是否真的會崛起還需要時間的驗證。
電視時代的改變
對於公司所取得的成功，Roku的創始人兼CEO Anthony Wood在招股說明書中的給眾股東的信中總結道：
“除了體育比賽和部分直播節目，你可能已經不怎麼看電視了。”
並非是個例，很多人都是如此。
原本看電視時間很大程度上已經轉變為看Netflix以及亞馬遜節目的時間，11點守在電視前看晚間新聞的觀眾也越來越少了。
根據Roku引用的一份來自eMarketer的報告，2016年全美有2500萬人取消了原有的有線電視服務或者從未付費使用有線電視服務。這還不算那些買了電視服務卻完全不看的人。
Wood的言下之意是：有線電視的消亡趨勢已經不可阻擋。
“就像大型機操作系統並沒有向PC過渡，PC的操作系統也沒有向手機的過渡（Windows是個例外），電視也會形成一個專門為流媒體優化的操作系統。”
iPhone後繼有人？
雖然這種類似智能手機的科技平臺正在發生轉變，但也不能保證Roku TV就是下一代類似iPhone的革新產品。
一方面，蘋果已經有了自己的機頂盒產品。而目前由於過高的價位，Apple TV並沒有在市場上形成轟動。但若是蘋果真的想和Roku競爭，它要做的僅僅是降低價位僅此而已。就像蘋果那些低價位的iPod系列產品，比如Shuffle和Nano。
或者蘋果作出比Roku更好的產品，加入一些更高級的功能。蘋果去年有超過十萬名員工，光在研發上的投入就有一百億美元之多。而Roku與研發工作相關的員工只有395人，去年在研發的投入為7600萬美元，對比之下相形見絀。
並不是說有錢或者有資源就能成功。但在硬件行業，經濟規模確實能在供應鏈和分銷上有很大的幫助。
Roku已經將自己的一些技術賣給部分電視製造商使用，包括日立和夏普，他們能直接將這些技術與自己的產品結合。這也能為Roku帶來一些安全保障。
但Roku距離能發展成為一個像iOS或Windows一樣的成熟平臺還有很長一段路要走。iOS這樣的平臺能夠有各種應用選擇，從遊戲到工具，而且只能在自己的系統使用。Roku也有一個應用程序儲存庫，數量也在不斷增長，包括像屏保和火狐瀏覽器這樣的應用，但從目前來看沒有跡象表明Roku能作出一個主流的系統——他們的招股說明書上關於這些應用程序的使用說明連一個字也沒提到。
若沒有能足以鎖住消費者的一技之長，電視製造商大可以用別人的技術來取代Roku的。
因此，Roku的一個獨有優勢是它能夠在播放的節目中插入廣告，電視機廠商多少可以從中分一杯羹。
內容才是王道
另外一個Roku面臨的已知威脅就是其內容。說到底機頂盒只是一個傳輸內容的工具罷了。為此，Roku向Netflix、Hulu還有亞馬遜等公司購買版權。Roku很大程度要依賴這些公司的內容授權。
Roku用戶今年上半年所觀看的影片節目等一共有67億小時，這其中光Netflix就佔了三分之一。而幸運的是，Roku和Netflix關係緊密，很多Roku的高管，包括CEO原來都是Netflix的員工，Roku甚至還會向Netflix租用辦公場地。
然而友好關係並不意味著高枕無憂，特別是沒有了共同利益之後（谷歌曾是Uber的早期投資方，而如今雙方卻陷入官司糾纏）。再加上Roku與Netflix的版權合同只剩下一年，投資者還得謹慎考慮。
Roku表示目前他們有超過五千家可供選擇的流媒體頻道。但實際上這其中只有很小一部分才是最關鍵和最主要的。
雖然如此，Roku機頂盒依舊是一款十分出色的產品，Roku作為一個小規模公司能在如今競爭激烈的市場取得的成就也有目共睹。隨著Roku接近亮相華爾街，其IPO的成功也許最終更多的是因為該公司的出色表現而並非是機頂盒浪潮本身。
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