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達州通川橋，原名老鐵橋或州河橋，位於達州主城區，跨越州河。該橋系1938年（民國27年）修建漢渝公路時修建，是四川公路建設史上最早的一座用鋼筋混凝土修建的大橋，因此人們又把它叫作“鐵橋”。
通川橋於1938年2月開工，1941年2月竣工，預算33.89萬元，主要用料水泥630噸，鋼筋28噸，由重慶以木船轉運到達州。
通川橋橋長300.92米，主橋由11孔跨徑各20米和2孔跨徑各15.4米的鋼筋混凝土懸臂樑組成，引孔為兩孔跨徑7.5米的石拱和1孔跨徑為6米的鋼筋混凝土平板橋。自基礎頂部至橋樑底部，橋高15.98米，橋面淨寬4.5米，兩側人行道各寬0.5米，下部臺墩底部用塊石混凝土，上部為漿砌條石，基礎直接置於河床岩石層上。
1940年冬，大橋南北兩頭鑄造水泥牌坊（橋門），交通部公路總管理處科長周鳳九來到達縣驗收大橋時，將橋名改為“通川橋”，取通達四川之意。1969年，通川橋更名為“東風橋”，1980年修補大橋時恢復原名。
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據《四川省交通志》第二篇《公路運輸》第一章《公路建設》第二節《橋樑》引言記載：“民國30年建成的漢渝路上的通川橋（長306米）和樂西公路農場的今石棉大渡河懸索橋（長110米），以及在此先後建設成功的球溪河大桁構橋（長122米）、峨眉河鋼筋混凝土樑橋（長99米）、綦江鋼樑橋（長84米）等跨徑較大的新型結構橋，為數很少。”
通川橋是漢渝公路上最大的橋樑。瞭解通川橋的歷史，對了解漢渝公路非常有幫助。《四川省交通志》第二篇《公路運輸》第一章《公路建設》第一節《路線》第二目《省際幹線》中，對漢渝公路進行了專門介紹，位列第十：“漢渝公路：漢渝公路又名川陝東路。由陝西漢（中）白（河）公路上的西鄉起，經鎮巴，翻越大巴山入川境，經萬源、宣漢雙河場、達縣、大竹、鄰水、江北而達重慶，長587公里。川境長417公里。抗戰期間，為接運蘇聯援華物資而興築。由重慶起經此路，比經壁（山）綿（陽）公路轉川陝公路至褒城可縮短90公里；比經成渝公路轉川陝公路可縮短270公里。民國27年2月，國民政府命令興築，4月，交通部派隊進行踏勘。同時，設立漢宣（漢）、宣渝兩個工程處，由黃慶慈、孫發瑞分任總工程師，組織施工。民國29年6月，因蘇聯援華物資減少，漢宣段奉命停工，將其工程處改組為漢渝公路工程處，總工程師由丁貢南代理。同時成立漢渝公路橋渡工程處。許行成任總工程師，負責全路跨徑在10米以上的橋樑及渡口的設計與施工。萬源至大竹段民國28年1月開工，民國29年3月修通，竣工里程219.8公里。在萬源城南10餘公里間，鑿有涼風埡及石冠寺隧道4處，各長10餘米，隧道雖短，當時被視為難工。達縣通川大橋，是當時四川第一座大型鋼筋混凝土懸臂橋。大竹至重慶段民國29年1月開工，當年10月基本打通，竣工里程194公里。因受通貨膨脹影響，路面只鋪一半，寬僅3米。從民國27~29年，歷時2年，建成萬源至重慶的公路共417公里，耗資1209萬元。但路成後，因塌方嚴重，僅重慶至達縣段勉強可通車。四川解放後，對該路逐年進行了改善。1966年，對川段全線按老四級標準進行了改建。1978年均鋪築黑色路面。至1985年，全路三級20公里，四級336公里，等外級82公里。路面全為次高級。橋樑93座，均為永久式，長3172.5米。”
通川橋兩邊橋頭的牌坊上，由當時交通部部長張家璈、公路總管理處處長趙祖康分別以顏體和隸字體題“通川橋”3字，周鳳九自書一副楹聯刻於北頭牌坊柱子上，其聯曰：“疊石起長虹喜此日萬眾歡娛共祝通川福利；援人登彼岸願今後全民團結完成建國功勳。”為美化橋欄，通川橋建設工程師徐芝田仿盧溝橋造型，親手捏製小獅308個，用混凝土澆製而成，在大橋兩邊各個欄杆柱上置獅一個，可惜“文革”中被當作“四舊”全部搗毀。
通川橋在戰火紛飛的年代誕生，它經歷了血與火的洗禮。1941年，日本侵略者的飛機轟炸達城時，發現了這座威武的大橋，曾兩次試圖炸燬，慶幸的是，炸彈都未命中目標。1941年和1950年，通川橋兩次被洪水衝擊，它仍巋然不動，足見其堅固。
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隨著歲月推移，交通運輸量逐漸增大，通川橋加固工程勢在必行。1954年整修加固時，發現鋼筋混凝土大梁出現裂紋，少數橋墩微有傾斜；1966年修建襄渝鐵路時，晝夜行車量增至2000餘輛，大量的超負荷運載，使通川橋的裂紋不斷增加和擴展，南岸3號橋墩下陷明顯，駛過一噸以上的車輛便顛簸有聲；1970年，嚴禁重車通行；1976年，大修3號橋墩。為保證人民安全，該橋不得不於1980年6月封閉，行人過河只能坐渡船。1981年3月，四川省達縣公路養護總段對通川橋進行修復加固，1983年8月竣工，投資55.10萬元。
20世紀90年代後，由於經濟發展，往來車輛逐漸增多，載重量逐漸增大，通川橋已不適應需要，原中共達川地委、行署決定在原位置拆舊建新，由達縣寶路有限責任公司承建。當年12月動工，將原橋墩全部炸燬，南北坊拆除。1998年4月，拆建工程全部結束，新橋橋面淨寬20米，兩側人行道各寬3米，總長334.65米，無論長度、寬度都遠遠超過原有的通川橋。
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通川橋為抗日戰爭取得最後勝利立下了汗馬功勞，它運送了大量的戰略物資和成千上萬的川軍將士上前線，為中國人民的抗戰事業做出了不可磨滅的貢獻，被譽為“達州的盧溝橋”，也成為巴山兒女心中的“英雄橋”。
她歷經近80年滄桑歲月，見證了達城的崛起變遷，也承載著一代又一代達城人的記憶。我們有理由相信，這座具有光榮歷史的通川橋，足以承載和托起達州百萬市民新時代更多的夢想。
一座城市，猶如一本厚重的書本，當翻開她來，很多歷史的記憶就會撲面而來。通川橋，就是達州數百萬兒女心中那段抹不去的記憶。
通川老橋換新顏