1901年，中國歷史上該被銘記的年份。正是這年，李鴻章與各國列強簽署了喪權辱國的《辛丑條約》。
“條約”中有一款歸定，清廷得向十四個侵略國賠償白銀四億伍千萬兩。這就所謂的“庚子賠款”。
1908年，美國國會通過法案，退還中國“庚子賠款”中超出美方實際損失的部分，超額部分用於中國辦學以及資助中國學生赴美留學。
從1909年起直到1911年，三年間清政府總計向美國派遣了三次留學生。（1909年為50人，1910年為70人，1911年為63人。）這就是所謂的“庚款留美學生”。（之後，清廷滅亡，中華民國成立，庚款留美生計劃繼續，承載主體已經不同。）
這三批庚款留美學生中著實出了些了不起的人物，他們回國後在各自擅長的領域內出色發揮，為中國近代科學的發展奠定了紮實的基礎。
梅貽琦（1889-1962）
梅貽琦，字月涵，祖籍江蘇武進，生於天津，第一批庚款留美學生，回國後就在清華任教，從學校教員做起由物理系教授、教務長一步步走來，從1931年開始直到1948年一直擔任著清華大學校長的職務。
梅貽琦後來去了臺灣，於1955年在臺灣籌辦了“清華原子科學研究所”（臺灣新竹清華大學的前身），奠定了臺灣的清華基礎，被譽為“兩岸清華校長”。
金邦正（1886—1946）
金邦正，字仲藩，出生於安徽省黟縣，第一批庚款留美學生，就讀於美國康乃爾大學和李海大學，林學碩士，普與同學們創辦近代中國歷史上第一個民間綜合性科學團體“科學社”。
金邦正回國後，曾任職安徽第一甲種農校以及清華學校（清華大學前身）的校長，還擔任過北平上海商業儲蓄銀行經理。
胡剛復（1892- 1966年）
胡剛復，原名文生，出生於江蘇省桃源縣，第一批庚款留美學生，就讀美國哈佛大學物理系，理學碩士、哲學博士，他是當時知名的物理學家、教育家，被譽為“中國近代物理學事業奠基人之一。”
胡剛復回國後，在國內多所高校任教，還曾擔 任中央研究院物理研究所專任研究員。他在南京大學創辦了中國第一個現代物理實驗室，將浙江大學理學院辦成了當時最好的學院之一。
張子高（1886-1976）
張子高，別名張準，出生於湖北枝江，第一批庚款留美學生，就讀於美國麻省理工學院，科學社早期成員，知名化學家和化學教育家，中國化學史研究的開拓者之一。
張子高回國後，曾先後在南京高等師範學校、國立東南大學、金陵大學、浙江大學、清華大學、輔仁大學等多所大學任教，還擔任過清華大學副校長，他提倡文獻記載和實驗重演相結合的研究方法，受到化學界的關注。
秉志（1886-1965）
秉志，字農山，出生於河南開封人，第一批庚款留美學生，曾就讀美國康乃爾大學，知名動物學家，中國近現代生物學的主要奠基人，科學社成員之一，第一位獲得美國博士學位的中國學者。
回國後，秉志先後歷任南京高等師範、東南大學、廈門大學、中央大學、中央大學、復旦大學生物系主任、教授，還擔任中國科學社生物研究所和靜生生物調查所所長，中國科學院生物學地學部（後為生物學部）學部委員。
徐佩璜
徐佩璜，字君陶，出生於江蘇吳縣人，第一批庚款留美學生，就讀於美國麻省理工學院，學士學位，曾任職過紐約市市政衛生工程副工程師。
徐佩璜回國後，擔任過南洋大學中學部主任、中國工程學會會長、上海市吳江縣同鄉會會長等職務。
胡適（1891—1962）
胡適，原名嗣穈，字希疆，筆名胡適，出生於安徽績溪，第二批庚款留美學生，就讀康奈爾大學，他是新文化運動的領導者之一。
胡適回國後受聘為北京大學教授，他提倡新文學創作，以白話文為主要創作手段，學術成就涵蓋了文學、哲學、史學、考據學等各個領域，還曾獲得過諾貝爾文學獎提名。他於1946至1948年間擔任過北京大學校長，去臺灣後曾任職過中央研究院院長。
竺可楨（1890-1974）
竺可楨，字藕舫，浙江紹興人，第二批庚款留美學生，就讀美國哈佛大學，他是中國近現代知名氣象學家、地理學家，中國近現代地理學和氣象學的奠基人，物候學的創始人，還是一位出色的教育家。
竺可楨回國後曾在南京高等師範學校任教，於1936年出任浙江大學校長，直到解放後，長達13年，可以說是浙江大學的奠基人。
趙元任（1892—1982）
趙元任， 字宣仲，出生於天津，第二批庚款留美學生，曾就讀美國康乃爾大學、哈佛大學，他是中國現代語言學的先驅，被譽為“中國現代語言學之父”，同時也是中國現代音樂學的先驅，“中國科學社”的創立他也有一份。
趙元任不僅在國內多所知名大學任教，海外的幾所知名大學如哈佛大學、夏威夷大學、耶魯大學、加州大學伯克利分校等他也都任教過。
胡明覆（1891-1927）
胡明覆，原名孔孫，出生於江蘇省無錫縣，第二批庚款留美學生，曾就讀美國康乃爾大學，知名數學家，中國現代第一位數學博士，科學社的創立人之一。
胡明覆回國後，大多數時間在哥哥胡敦復主持的上海大同大學任教，也兼任過國立東南大學、南洋大學等校的教授。
周仁（1892-1973）
周仁，字子競，出生於江蘇南京人，第二批庚款留美學生，曾就讀美國康乃爾大學，知名冶金學家和陶瓷學家，中國鋼鐵冶金學、陶瓷學的開創者和奠基人之一。
周仁回國後，曾任南京高等師範學校教授、交通大學教務長、中央大學工學院院長，他還是上海科學技術大學首任校長，建國後先後擔任了中國科學院工學實驗館館長、冶金陶瓷研究所所長、上海冶金研究所所長、上海硅酸鹽化學與工學研究所所長、中國科學院華東分院副院長等職務。
過探先（1886—1929）
過探先，出生於江蘇無錫，第二批庚款留美學生，曾就讀美國康乃爾大學，知名農業教育家、棉花育種家，我國現代農業教育和棉花育種事業的開拓者。
回國後，過探先任職了江蘇省立第一農校校長以及東南大學農科教授、金陵大學農林科主任、農礦部設計委員、江蘇教育林委員、江蘇農礦廳農林事業推廣委員會委員、中華農學會幹事等職務。
吳憲（1893-1959）
吳憲，字陶民，出生於福建省福州，第三批庚款留美學生，曾就讀於麻省理工學院，知名生物化學家、營養學家、醫學教育家。
吳憲回國後，曾任職過北京協和醫學院生物化學系教授、中央衛生實驗院北平分院院長兼營養研究所所長。
孫學悟（1888-1952）
孫學悟，字穎川，出生于山東省文登縣，第三批庚款留美學生，曾就讀於美國哈佛大學，知名化工專家，中國化工科技事業的開拓者。
孫學悟回國後，任職了開灤煤礦總化學師、塘沽久大鹽業公司化學室主任，黃海化學工業研究社社長、中國科學院工業化學研究所所長等職務，是中國化工界的傳奇人物。
《夜狼文史工作室》特約撰稿人：菊花茶/文
菊花茶，本名鄭良，網名菊花茶163，天涯新浪論壇知名歷史作家，資深三國控。曾發表過《華山論劍》、《歷史原來是這樣的》、《三國往事越千年之建安十三年》、《快意恩仇的人生》、《禍起蕭牆》等文集。