汕頭有一個龍湖，潮州也有一個龍湖，這個龍湖可不一般~

龍湖古寨位於韓江中下游西岸的潮安縣龍湖鎮，古寨佔地約1.5平方千米，寨內現有居民500多戶，總人口約2600人。龍湖寨始建於南宋時期，至今已有一千多年的歷史。當年古寨的東面築堤防韓江水，堤岸叫做“塘”，南面環以水域，叫做“湖”，故稱“塘湖”（另一說該寨的東面瀕臨韓江，且古時西、南、北面皆有池塘，俗稱“塘湖”）。古時候，龍湖古寨既是潮州重要的貿易商埠，又是人文鼎盛的“風水”寶地，歷史文化深厚殷實，它以“潮居典範、祠第千家、書香萬代”之美稱而名盛於世。

明嘉靖三十七年（1558年），倭寇屢有入侵，當時回鄉守祭的福建按察使劉子興率塘湖村民奮起抗擊，寨址四周築起圍牆禦敵。現保護完好的碑記——《塘胡劉公御倭保障碑記》記載了龍湖人民抗擊外來侵略的光榮歷史，是市重點文物保護單位。至明代中期，寨內“三街六巷”，古第巨祠密佈，建築呈帶狀分佈，貫穿南、北二門的直街形似龍脊，自此“塘湖”改稱“龍湖”（其實“龍湖”至今還是文字上的稱呼，人們還是習慣稱為“塘湖”）。

至清末民初，寨內宗族祠堂、名宦府第和商賈富紳豪宅林立，其中的“儒林第”、“院巷許厝”、“福茂內”、“方伯第”、“許氏宗祠”、“林氏宗祠”、“婆祠”、“是荷公祠”被列為省級文物保護單位。這些古建築薈萃了木雕、石雕、貝雕、嵌瓷、彩繪、貝灰塑等潮州民間工藝的精華。各民居的門廊立面裝飾厚重，門簪、門匾、對聯、側壁則多繪風俗彩畫；門框、柱樑、柱礎、欄杆、臺階等都用石雕，尤喜用石鼓、瑞獸、獅子等。所有這些裝飾均能彰顯家庭氣氛，潮味極為濃郁。

在龍湖寨的直街橫巷裡，從100餘座代表各個姓氏的宗祠民宅中，還可以發現不少令人百思不得其解的“祕密”。據說，明朝時，朱元璋對官府民宅的建設有嚴格的要求:規定平民百姓所建房舍“不過三間五架，不許用斗拱及彩色妝飾”。然而，龍湖寨裡卻有不少“準五間”’的斗拱及彩色妝飾，彰顯了當時這裡“京都帝王府，潮州百姓家”的尊貴非凡氣魄。如此大規模的群居精品，是潮汕民居的大觀園，在嶺南地區極為罕見，故有“潮州厝，皇宮起”之諺。龍湖古寨悠久的歷史孕育了不少出類拔萃的名人。相傳金石人狀元林大欽的出生地點就在龍湖寨內的客巷。而令潮汕人津津樂道的戲劇性人物夏雨來就居住在夏厝巷（原名中平巷）中的一座“四點金”庭院裡。龍湖古寨人傑地靈，名宦眾多。

南宋嘉定七年，龍湖人姚宏中會試京師中殿試第三名為探花，成為潮州歷史上唯一的探花。到了明代，隨著“尤湖書院”的創建，龍湖寨的教育達到鼎盛，人才輩出，僅科舉出身的進士舉人等已考證的達53人。著名人物除姚宏中外，還有明朝中期任廣西臨桂縣教諭的許洪宥；明嘉靖年間任兩淮監察御史，被譽為“潮州明代七賢”之一的成子學；明嘉靖年間任廣西布政使的劉子興；明萬曆年間任福建汀州府歸化縣知縣的蕭廷玉；一門三科舉的夏建中、夏宏、夏懋學（其後代秀才夏雨來足智多謀、怪癖橫生的故事在潮汕民間廣為流傳）；明末清初國子監監生黃作雨；清朝康熙年間任廣東和平縣訓導的黃衍參；乾隆年間庚寅科舉人劉祖謨；民國期間任潮安縣縣長的林修。現代著名人物有:任香港中文大學新亞藝術系講師的蕭立聲和私人收藏中國畫之第一人劉作籌等。

龍湖厚實的文化底蘊給我們留下了豐富的文化遺產，許多文物古蹟，雖年代久遠，風雨侵蝕，仍保存下來。名人題詞、書法、碑記林立。清代吳殿邦、陳景仁等名流題字的匾額比比皆是，壁畫石刻不少出自名人之手。明清兩代是龍湖古寨的發展盛期。明朝汕頭開埠之前，這裡是潮州濱海經濟貿易重鎮。

經濟和貿易的繁榮，推動了飲食、傳統文化和民俗活動的蓬勃發展。潮樂、舞獅、舞龍、舞鯉魚、英歌舞、遊標旗等都是古寨傳統民俗文化活動。時至今日，逢年過節，那威風凜凜、舞姿優美的英歌舞，那氣勢雄渾、翻騰跳躍的舞龍，無不令人賞心悅耳，精神奮發。

龍湖酥糖、龍湖燉糕等帶有鄉土文化印記的龍湖特產飲譽海內外，以竹為原材料的特產，諸如“龍湖書院”的毛筆、竹燈籠、籮筐等傳統手工藝製品種類繁多，流傳甚廣，聲名遠揚。近年來，古寨在成為旅遊新亮點的同時，備受社會各界關注和好評，2006年古寨被列為中國民俗攝影採訪創作基地、香港中華民俗攝影採訪創作基地；2007年被廣東省旅遊局評為“廣東省最美人文歷史鄉村”。2008年被廣東省社會科學界聯合會列為廣東省潮文化研究基地；2009年被廣東省文聯授予第一批“廣東古村落”稱號；2012中央4臺“沿海行——遠方的家”經過潮州做了龍湖古寨的專題，《亂世玉緣》等一批電視劇在古寨開機拍攝，古寨成了備受影視界喜愛的拍攝基地。

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